南阳郡隶属于荆州，郡治宛城，是荆州防御中原的北方门户，处南北交通要冲，实乃兵家必争之战略要地。
宛城之战后，张绣在贾诩的劝说下投降曹操，南阳郡大部便被曹操接管。
襄阳往北一百多里的荆北小城新野，成为荆州抵御曹军南下的最前沿，刘表深知新野城的重要性，派遣大将王威率领两万荆州军驻守此地。
新野城头上站立着一位浓眉大眼、身材魁梧的中年武将，他便是奉刘表之命驻守在此的中郎将王威，不久前又接到镇南将军府的命令，晋升他为裨将军。
对于升职，王威心中没有丝毫的喜悦之情，尽管他远在百里之外的荆北边城，但是也获悉了襄阳最近的变局。
他年轻时担任郡吏，兢兢业业，又上陈合乎时宜之事，得到上司的提拔，调任其到州里任职。后来由于能力突出，又熟悉兵略，受到荆州牧刘表的赏识，正式进入军中担任将领。
对于刘表的知遇之恩，王威一直感念其恩，在新野领兵拒曹，也是任劳任怨，丝毫不敢大意。
不久前，他从襄阳过来的运粮兵那里得到消息，寂寂无闻的百夫长魏延居然接任了镇南将军一职，心中顿感匪夷所思。
很快，他就收到了襄阳的晋升令，他知道这是魏延的命令，他在刘表的手下任职多年，屡立功劳，也只是个中郎将，还有刘磐、张允等刘表的亲眷也一直没有当上将军。
这个魏延一担任镇南将军就升他为裨将军，虽然他梦寐以求想当上将军，但是他不能接受，忠臣不事二主，在局势不明朗之前，他不能背弃旧主刘表。
但令王威没想到的是，随着晋升令一起抵达的还有一封刘表的亲笔书信。
穿越过来的魏延知道王威将军忠义无双。历史上，刘表死后，刘琮在蔡瑁、蒯越的建议下投降曹操，王威大怒，骂蔡瑁为卖国之徒。
后来曹操上表刘琮为青州刺史，一向忠于刘氏父子的老将王威，也跟随刘琮来到了青州，并担任刘琮的护卫工作。
曹操为了斩草除根、消除隐患，便密派亲信将领于禁前去青州刺杀刘琮，王威为保护刘琮，英勇战死，而刘琮最终也死在乱军之中。
王威一生未负刘表、刘琮父子，最终以死殉主，谱写了一曲以死殉主的慷慨篇章。
魏延很敬重这样的忠义之士，为了安抚其心，更是为了和平接管新野的两万大军，在他的授意下刘表写了一封亲笔信，信中内容如下：
“魏延文长，文武双全，雄韬伟略，曾救本官于危难之际，平荆南于大厦将倾。厥功至伟，本官有意将其招为东床快婿，并擢升为镇南将军，全州武事全权委托，特此告示。”
“王威将军领数万大军据守北疆，劳苦功高，经魏镇南提请，特拜为裨将军，自王将军以下数万兵马皆受魏镇南节制，护我荆州北疆，特发此令。”
王威熟悉刘表的笔迹，并多次诵读书信，魏延这段时间确实立下不少的功劳，又即将成为刘表的女婿，这一切倒也顺理成章，慢慢的王威的心中也就释怀了。
镇南将军府的命令中又提到以黄忠为主将，王威为副将，李严为随军主簿，组成防御曹军的荆北军团。
对于这个主将黄忠，王威当然知道，黄忠在荆州军中很有威望，既有能力又有资历，但不知什么原因，一直得不到提拔，如今却一跃成为自己的上司，王威心中还是有些不爽的。
但王威还是以大局为重，听闻今日黄忠即将率领兵马前来上任，他一早就站在新野城头等候黄忠的到来。
“禀报将军，大军距此还有五里。”
一名斥候在城下朝着王威大声喊道。
“再探。”
