贾母心中一紧，忙让鸳鸯拿来。她颤颤巍巍地打开信件，才看了几行，脸色就变得煞白。
“敏儿……我的敏儿……”贾母的声音带着哭腔，泪水夺眶而出。原来信中告知贾敏在扬州城已经仙逝。贾政、王夫人等听闻消息，赶忙来到贾母房中。
宝玉也来到贾母房中，见此情景，心中大惊。他虽对贾敏印象不深，但看到贾母如此悲伤，也忍不住落泪。贾政看着贾母悲痛的样子，赶忙劝慰：“母亲，您保重身体。妹妹已逝，我们也痛心，但您若是伤了身子，可如何是好？”贾母泣不成声，“敏儿是我最疼爱的女儿啊，怎么就……”
贾母强忍着悲痛，对贾政说道：“我意已决，派人去扬州城，帮着如海料理敏儿的后事。只是可怜了黛玉那孩子，没了母亲，可如何是好？我想把她接到荣国府来，亲自教养。”贾政点头称是：“母亲考虑得周全，黛玉是个懂事的孩子，接来府中，也好有个照应。”
这时，贾琏站了出来，“老祖宗，我愿前往扬州。一来帮林姑父处理后事，二来把林妹妹安全接回府中。我定不辱使命。”贾母眼中含泪，欣慰地看着贾琏：“你能去，我很放心。此事重大，你要事事上心。”
宝玉一听，急忙跪了下来，“老祖宗，让我也去吧。林妹妹遭此大难，我想陪在她身边。琏二哥一人，怕是忙不过来，我也能搭把手。”贾母心疼地看着宝玉，“你这孩子，有这份心是好的。但此去路途遥远，你刚经历乡试，身子也需调养，我怎能放心让你去？”
宝玉磕头道：“老祖宗，我身体已无大碍。林妹妹如今孤苦伶仃，我若不能在此时陪伴，于心何安？还望老祖宗成全。”贾琏在一旁说道：“老祖宗，宝兄弟一片赤诚之心，有我在，定会护他周全。”贾母犹豫再三，终究还是拗不过宝玉，“罢了罢了，你这孩子，就是重情重义。你去可以，但一切都要听你琏哥哥的，不可任性。”宝玉连忙答应：“老祖宗放心，我定不惹事。”
贾母又拉着贾琏嘱咐：“此次去扬州，你肩上的担子不轻。既要料理好你姑姑的后事，又要照顾好两个孩子。宝玉从未经历过这些，你要多担待。”贾琏道：“老祖宗，您就把心放在肚子里吧，我定不负您的嘱托。”
随后，贾琏和宝玉便开始准备前往扬州之事。贾府上下也都忙碌起来，为他们准备行囊，安排行程，每个人都神色凝重，牵挂着扬州城里的事。
贾宝玉回到绛芸轩卧室内，“袭人去房门处守着谁也不准进来，”宝玉一脸严肃的说道，“是，二爷”袭人应声道。
“贾壹”宝玉轻声喊道，话音刚落，从黑暗中走出一个身着黑衣，头戴黑色鬼面的挎刀大汉，“属下在，二爷请吩咐。”“过几日我预与琏二哥前往扬州，你点齐八十人，先行一步，扫清沿途障碍，在江都等我汇合，倒时有要事安排，去吧”宝玉一脸威严的吩咐道，“是，属下告退”贾壹躬身退入黑暗。“袭人，这次去扬州就你与茗烟一同跟我去吧，”宝玉对着房门口叫道，袭人推门而入，眼中满是担忧：“二爷，此去扬州路途遥远，又情况不明，您真要带着我？而且老太太那边能答应吗？”
宝玉拉着袭人的手，神色坚定：“这个不用你操心，我会同老祖宗说的。”袭人知道宝玉心意已决，便点头应下：“既如此，我便随二爷去。”
另一边，茗烟得知要随宝玉去扬州，兴奋不已：“二爷，这次可真是大行动，我早就想出去闯闯了，定护二爷周全。”宝玉笑骂道：“你这小猴儿，别光想着玩闹，此行事关重大，得机灵着点。”
宝玉又来到贾母房中，将自己要带袭人同行的想法告知贾母。贾母答应道：“袭人那孩子细心，有她在你身边，我也能放心些。只是你们一路定要小心，早去早回。”
数日后，一切准备妥当。贾琏和宝玉登上贾府那艘华丽的宝船，沿着运河缓缓南下。船行水上，两岸景色如诗如画，可宝玉却无心欣赏，满心都是对扬州一行的担忧。
行至江都，贾宝玉决定让船靠岸暂作休息。宝船缓缓停靠在码头，众人下船。江都热闹非凡，市井之中人来人往，叫卖声此起彼伏。宝玉走在街头，看着这繁华景象，却莫名感到一阵孤独。
贾琏忙着安排众人食宿，宝玉则带着茗烟在附近走走。走着走着，来到一处茶馆，里面的说书人正讲着江湖侠义之事。宝玉坐下听了一会儿，思绪却飘远。
此时，袭人找到宝玉，“二爷，饭菜都已备好，您也走了许久，回去歇歇吧。”宝玉点头，起身回客栈。用过饭后，宝玉在房中休息，却难以入眠。他想着到了扬州要如何面对林姑父的悲痛，又如何安慰失去母亲的黛玉。
二更时分，贾宝玉带着贾壹来到码头，“系统！使用100点积分兑换十万青壮，使用50点积分兑换五百名暗卫死士，使用18点积分兑换3颗洗髓丹”“叮”“兑换成功，扣除积分168点，剩余积分8点”系统提示音刚落下，十万之众就整齐的站在码头，“贾壹，从这十万青壮中挑选1千适合做管家之人，渗透入大康世家豪族中去，为我贾家筹备军资，暗卫每一人统领200青壮，分批次渗透入神京，龙禁尉、大内禁军、京营，我不管你们用什么办法，我只要结果，十年！给你们十年时间！我希望我贾家今日藏剑，有朝一日，一剑寒霜十九州！待得将来以穿云箭为号，好了，去吧。”贾宝玉一脸森然的说道，说罢，转身，在暗卫的护持下回到了客栈。
贾壹领命后，迅速行动起来。他那凌厉的目光在十万青壮中扫视，挑选出一千名头脑灵活、心思缜密之人，开始向他们布置渗透大康世家豪族的任务，详细讲解行动的要点和目标。这些青壮们眼中闪烁着坚定的光芒，他们深知肩负的使命重大。
