黛玉应了一声，吩咐身边的丫鬟去安排。她看向宝玉和贾琏，轻声道：“宝哥哥、琏二哥，你们一路奔波，也着实辛苦，先去歇息吧。”
宝玉有些不舍，但见黛玉神色疲惫，也不好再多说，只是道：“妹妹也莫要太过操劳，要保重自己。”贾琏也附和着点头。
待他们走后，黛玉独自坐在厅中，望着空荡荡的屋子，又陷入了对母亲的思念之中，眼泪不由自主地流了下来。她想起母亲在世时的温馨场景，心中如被重石压着般难受。过了许久，在丫鬟的轻声劝慰下，才缓缓起身，回自己的屋子去。
次日，正堂“姑父，昨日我贾家暗卫探查到姑母的死还有些蹊跷，”宝玉神色凝重地说道，“暗卫在姑母房内发现了一种极为罕见的香料残留，此香料似非府中寻常之物，恐与姑母的病症有关。”
林如海身子一震，眼中闪过一丝犀利：“香料？宝玉，可知是何种香料？”宝玉摇头：“尚未完全查明，但已派人去寻香料行家辨认。此外，姑母发病前几日，府中曾有陌生面孔在附近出没，暗卫正在追查其踪迹。”
林如海眉头紧锁，在堂中来回踱步：“敏儿一向身体虽有些娇弱，但也不至于突然如此，若真有人暗中加害……”他的拳头因愤怒而握紧，“我定要让其血债血偿。”
此时，黛玉也来到正堂，听到宝玉所言，脸色越发苍白：“宝哥哥，你是说有人故意害母亲？”宝玉看向黛玉，眼中满是怜惜：“林妹妹，目前只是怀疑，但我们定要查个水落石出。”黛玉眼中燃起怒火与决绝：“若真是如此，我定不放过那歹人。”
林如海深吸一口气，努力让自己镇定下来，他看向黛玉，柔声道：“玉儿，你且莫要过于激动，此事我们定会查清楚，你先回房休息，为父与宝玉再商讨一下。”黛玉咬着嘴唇，眼中含泪，却倔强地说：“父亲，女儿要留下来，母亲之事，女儿怎能置身事外？”
宝玉见状，忙劝道：“林妹妹，姑父是担心你太过伤心，身子受不了。你放心，一有消息，我便告知你。”黛玉看向宝玉，又看看父亲，这才微微点头：“那你们定要将查到的事告诉我。”说罢，转身离去，那单薄的背影在堂中显得愈发孤苦伶仃。
待黛玉走后，林如海看向宝玉：“宝玉，此事不可声张，以免打草惊蛇。我们需从那香料入手，尽快查清来源。还有那些陌生面孔，定要查明身份。”宝玉应道：“姑父，侄儿明白。我已让暗卫加紧调查，若那香料是有人故意为之，定与害姑母之人有关。那陌生面孔，侄儿猜测可能是内应，我们可从府中下人入手，看看有无异常之人。”林如海点头，眼神中透露出一丝决绝：“若真有人在我林家兴风作浪，我定让他们付出惨痛代价。”宝玉接着说道：“姑父，侄儿还想到一个方向。我们可查看府中近期的访客记录，说不定能从中发现与那香料有关之人的线索。也许是某个访客故意留下香料，以达到其不可告人的目的。”
林如海微微点头：“此计甚好，我这就吩咐下去，让管家仔细核对。还有，宝玉，你那暗卫中可有擅长追踪溯源之人？那陌生面孔在府外的行踪，也需尽快掌握。”
“姑父放心，侄儿带来的暗卫中有几位是追踪高手。他们已经沿着发现陌生面孔的地方向外追查，若有消息，会立刻回报。”宝玉一脸严肃地回答。
此时，一名小厮匆匆进来，在林如海耳边低语几句，林如海脸色一变：“你说什么？账房的账本有几本不见了？”小厮战战兢兢地回道：“是，老爷，小人刚刚去整理账本，发现少了三本，不知去向。”林如海眉头紧锁，看向宝玉：“宝玉，看来此事越发复杂了，账本丢失，恐与敏儿之事有所关联。”宝玉眼神一凛：“世伯，我们速去账房查看。”
林如海和宝玉急忙赶到账房，只见屋内一片狼藉，账本散落一地，装账本的柜子也有被翻动的迹象。林如海面色阴沉，他蹲下身子，捡起几本账本查看，眉头皱得更紧：“这些账本都是些寻常账目，并无特殊之处，为何单单少了那几本？”
宝玉环顾四周，目光落在账房角落的一扇小窗上，窗户半掩，窗台上有一些模糊的脚印。他快步走过去，仔细端详后说道：“姑父，看来偷账本之人是从这里逃走的，这脚印还很新，想必离开不久。”林如海起身，来到窗前：“宝玉，你看这脚印，像是习武之人，步伐轻盈又沉稳。”
“姑父，看来这背后之人是有备而来，不仅谋害姑母，还妄图从账本中寻找或销毁什么。我们得尽快找到账本，或许里面有关键线索。”宝玉神色凝重。林如海点头：“事不宜迟，我让府中护院沿着这脚印追出去，你那边的暗卫也加紧搜索。”
一连查探了好几天也一无所获，护院们沿着脚印追踪，却在几条街外的集市中失去了踪迹，脚印被杂乱的人群和摊贩破坏。宝玉的暗卫也在城中各处细细搜索，然而账本就像石沉大海。
正当众人有些气馁之时，暗卫来报“二爷，我们的人探查到，此香料名为‘暗魂香’，是一种西域罕见毒香，我们还查探到盐帮数月前曾有人离开过，这件事情似乎还有忠顺王的影子，”“姑父，众所周知忠顺王乃是太上皇的口舌，此事应当是皇帝与太上皇之间的博弈，我贾家不便再出手了，姑父当立即禀明陛下，请陛下定夺，不日我便带妹妹回神京，忘姑父珍重”宝玉沉思道。
林如海听了宝玉的话，眉头紧锁，眼中闪过一丝犹豫：“宝玉，此事若真如你所说，牵扯到皇家内斗，那的确凶险万分。只是敏儿之死若不彻查，我实难心安。”
