皇上看着这情景，目光不禁微微一闪。嬿婉那略显单薄的身影，在烛火的映照下，似是和整个殿内的悲哀融为了一体。她眉眼低垂，柔顺得如同初春的柳枝，然而那双眸中却有一抹隐藏极深的神色，仿佛夹杂着自己内心深处的伤痛与感慨，连她自己都未曾察觉。
“嬿婉，”皇上缓缓道，声音中透着些许温情与感念，“这些日子，你随皇后日夜守候，辛苦了。朕看在眼里，记在心中。”
嬿婉闻言，心中顿时微微一颤。她轻轻抬头，眼眶微红，泪珠儿挂在长睫毛上未曾滑落，似是含羞般躬身一礼，低声道：“皇上言重了。臣妾不过是尽些微薄之力，为七阿哥祈愿。如今七阿哥薨逝，臣妾心中实在是痛楚难安，怎敢居功。”她声音轻柔，言辞间却透着隐隐的诚恳与委屈，仿佛在这层层叠叠的哀伤里，嬿婉的心思也随着那逝去的生命飘摇不定。
皇上凝视着她，目光深邃，片刻后，他缓步走至皇后身前，俯身将皇后扶起，轻声道：“好了，今日七阿哥已去了，你我都应节哀，日子总归还要过。”他说这话时，声音虽柔，却带着帝王特有的威严，仿佛在这满殿哀伤中，依旧要提醒皇后她的职责与身份。
皇后哽咽着点头，神情依旧悲怆，却也不再如方才那般失神。嬿婉在旁见状，目光悄然落在皇上的身影上，心中百感交集。帝王夫妻，再悲伤又如何，亦不能如同寻常夫妻一般相处，哪怕皇后再悲伤，可依旧要振作起来。可随即，她又将这丝情绪深埋心底，只是默默低头，仿佛一切都不曾发生。
烛火依旧微微摇曳着，殿内寒意渐重。
嬿婉悄悄退出内室，独行于长街之上，寂寥萧索的冷风吹得她愈发清醒。
神女悄然在嬿婉耳边轻声道：“令懿皇贵妃早膺德选，夙秉芳规。昔年参近御之班，曾资诲廸；此日待升仙之驾，如奉生存。兹逢窀穸之届期，用致苾芬而告祀。这段话，你未曾听闻过吧。”
嬿婉喃喃道：“令懿……如奉生存……这是什么？”
神女微微一笑：“这是皇上在你死后为你写下的祭文。你与富察皇后本就是情如姐妹，亲厚十分的，所以才写下‘如奉生存’四个字。我叫你与六宫交好也是这个道理。”
嬿婉不禁道：“那为何……如今是这个样子，我前世也是受尽折磨和排挤。”
神女沉默了许久，片刻才道：“天机怎可泄露。我能与你说这些已是极不合规矩的了。你放心，我会引着你去你该走的路上。”
嬿婉还想再说什么，却也不知道该问什么，只得点了点头。她的心愈发沉沉下坠，只觉得此生更如谜团一样。
七阿哥夭折后，后宫沉寂许久。
是日，嬿婉坐在内殿窗前，纤纤玉指轻拂着窗边的青瓷茶盏。那茶盏里早已冷了的香茗，氤氲着几分沉静。她抬眼望向窗外，廊下几株梅花虽已过了最绚烂的花期，却依旧坚韧挺拔，梅影映在绫纱窗上，疏影横斜，淡香袭人。
此时，春蝉步履轻缓地走来，跪伏在地，柔声禀告：“主儿，恒媞长公主刚刚入宫，太后十分喜悦，命人设下丰盛筵席相迎。奴婢还听说，太后特地吩咐各宫妃嫔不得打扰。”
嬿婉闻言，轻轻放下瓷盏，纤手抚上膝边的绣帕，淡淡一笑，眉间却微微蹙起，眼底浮现一丝复杂的神情。她的唇角轻抿，轻声叹道：“恒媞长公主到了这个年纪，太后自然是忧心她的婚事。再加上，恒娖公主远嫁异乡，太后心疼不已，这一回更是要亲自操心，断不会再让恒媞离宫外嫁了。”
话音刚落，嬿婉低垂的眼眸中掠过一抹不屑，回忆如潮水般涌上心头。前世的种种似在眼前重现，那时的她身份卑微，只能站在一旁默默观望，却眼见如懿在太后面前巧言令色，讨得太后欢心，劝说许嫁和敬公主，得了皇上的赞赏，压她一头。这一世，局势虽与前世相仿，但她嬿婉却不再是从前那个被人踩在脚下的弱者。
“春蝉，”嬿婉忽而轻声唤道，声音如水般柔和，却带着一丝冷意，“你可曾听说，太后随皇上东巡之事？”
春蝉低眉顺眼，恭谨答道：“主儿明鉴，太后确实有意随皇上东巡，近日内廷已在筹备此事。奴婢听闻，太后临行前尤为挂念长公主的婚事，恐怕要在巡行前为恒媞定下婚配。”
嬿婉的眼神微敛，指尖轻轻扣在软榻的扶手上，慢慢敲击着。奉承示好、阿谀奉承，自己前世是做惯了的，如今顾得到长春宫，也要顾得上慈宁宫。
她轻笑了一声，笑容中带着几分冷淡：“前朝又提科尔沁求娶嫡公主之事，太后自然也听得到风声，自然着急嫁女。而皇后那边么，只怕是顾不上了。”
说罢，嬿婉转头望向窗外，窗外的寒梅已经开得正盛，几朵红梅迎风而立，花瓣上凝着薄薄的白霜。嬿婉的目光渐渐凝聚，这梅花本是那拉氏最喜爱的，自己也不曾多看几眼，可如今细细想来，自己不正与这梅花一般么？虽出身微寒，但如今在这深宫之中，亦如寒梅般立于风雪中，不怕冷风寒霜。
她重新收回视线，沉吟片刻，语气轻柔却带着一丝忧虑：“只是这兔子尚有狡兔三窟，咱们更要细细谋划来，否则若叫人拿住把柄，反倒偷鸡不成蚀把米。”
春蝉闻言，低声应道：“主儿所言极是，如今主儿颇受皇上恩宠，奴婢以为，这恒媞长公主的婚事，正是娘娘可以借力之处。”
嬿婉微微一笑，心中已有了计较：“我已经想好了，那一位是最心疼太后的，让她进言，既不会遭太后怀疑，又可增加太后的信任。”
殿内的香炉中，丝丝缕缕的檀香徐徐升起，嬿婉的笑容渐渐加深，眸光也愈发沉静如水。
