“我的信条是一击必杀。”
法蒂玛自信满满地接着说，不给对方反击的机会。我没见过她战斗的样子，但如果她能挥舞那巨大的板剑，那她说的应该不是假话，我松了口气。
这时，刚才在安排部队部署的亨梅走了过来。他们自己的部署好像已经确定了。
“舒尼亚?冯?罗尔和最后会合的部队一起行动。让里贝拉伊塔护卫你。”
“和往常一样。”
“就这样。如果打起来我可顾不上你。”
我轻轻点了点头。
里贝拉伊塔本来是负责护卫像活体铠甲这样重大攻击目标的收藏家护卫，法蒂玛也做着这样的工作。
但是，她太年轻了。
从个人角度看，她绝不是弱者。每次都是这样，我的护卫只有她一个人 —— 包括一次也没被卷入过战斗 —— 人数既不增加也不减少。
“那我们还能再悠闲一会儿呢。”
听到法蒂玛这不着调的话，亨梅叹了口气，“你明白现在的情况吗？”
部队一个接一个地出发了，亨梅也混入其中。等我反应过来，只剩下我和她，周围一个人也没有了。
“差不多该走了。”
“嘿哟…… 是啊，被丢在这里可太孤单了。”
法蒂玛站起来，又大大地伸了个懒腰，呼出一口气。
抬头看天，星空渐渐淡去，黎明即将到来。和部队会合应该是天亮以后了。
结果我的预测是对的，但没想到会陷入一场如此漫长的行军。
傍晚时分，荒野还是酷热难耐，走在部队最后面、体力不支的我被法蒂玛用背架背着。
“那个铁箱子…… 能一直不停歇地走下去吗？”
我小声嘟囔着，声音小得周围的人都听不见。我靠在法蒂玛背上稍作休息，却还是汗如雨下。法蒂玛走得很慢，但考虑到她的步伐一直不变，我觉得她也像个怪物。
“天马上要黑了呢。”
她悠闲地说着，取下挂在腰间的水壶，像舔水一样喝了一口。但她的努力也是徒劳，“没水了。” 她摇晃着那个皮水壶。
“不辛苦吗？”
如果可以的话，我希望她说辛苦。从黎明前开始走，到现在都没好好休息过，一直在追踪。走在前面一点的收藏家部队里，已经有几个人掉队坐在地上了。
想到这里，背着人还能一直走的她，虽然是耐力欠佳的奇美拉人，但作为护卫确实与众不同。
“我也累了，不过听说军队的人可以走好几天呢，我应该也能做到吧？”
“一般都是边走边休息……”
“是这样吗？那我也许能加入军队呢！”
听到法蒂玛笑嘻嘻地说出这句话，我无言以对。
奇美拉人和人类是同一人种，却有着不同的外貌和能力。不同的国家情况有所不同，但奇美拉人的数量比人类少，无法成为社会的主体，所以在大多数情况下，她们受到的待遇是有差别的。
能成为雇佣兵或收藏家已经算好的了，很多人沦为盗贼、奴隶或战奴被随意使唤。
即便如此，有着各种种族的奇美拉人在个人能力上常常远超人类，像法蒂玛这样属于收藏家的人，作为护卫与活体铠甲这样强大的存在战斗，成为了一股战力。
在这里，首领亨梅没有差别对待她，所以法蒂玛能像人类一样被对待。亨梅没有因为她实战经验少就让她去当诱饵，而是特意让她在后方护卫我，这说明亨梅看起来凶悍，实际上是个善良的人。
正因为如此，我不希望她加入充满歧视和偏见的某个国家军队。如果那样的话，她肯定会被派到最前线当突击队员。
就算幸运地活下来，也不能夸耀战功，只会被敌我双方轻视和恐惧，日子肯定很不好过。
可能是感觉到我不说话了，法蒂玛回头笑着说：“开玩笑的啦。”
听到她那没心没肺的声音，我从阴暗的思绪中回过神来。我用手背轻轻敲了一下她长着大耳朵的头，让她别乱说话。
不知不觉，太阳已经落到地平线一半了，炎热也稍微缓和了一些。
就在这时，法蒂玛突然停了下来。她好像在望着远方，但被背在背架上的我看不到她的样子。
“怎么了？” 我问了好几遍，法蒂玛沉默了一会儿，我等得不耐烦了，从背架上跳下来，她这才开口。
“有点糟糕呢。”
她的声音里完全没有了刚才的轻松。
望着地平线的方向。在缓缓降临的暮色中，可以看到先走的收藏家部队。
他们在和什么战斗吗？
我定睛一看，吓了一跳。一些看起来像黑点的东西缠着人类。
这清楚地表明他们战斗的对象既不是活体铠甲，也不是那个铁箱子。
“八点毒蜂群……”
我声音颤抖着说出那些黑点的名字。
法蒂玛轻轻地放下背架，双手紧紧握住背在背上的两把板剑。
“舒尼亚，别离开我。它们也会朝这边来。”
没过几秒钟，我们就和那些黑乎乎的、邪恶的东西对峙上了。
