在乔治斯的喝令下,这些由老兵组成的小方阵在面对侧翼被暴露下的危机下并未慌乱,而是严格按照操练收缩两翼的长矛兵左右靠拢,直至形成一个无死角密不透风的长矛圆阵。
如此自发形成的一个个半独立的长矛圆阵挡住了骑士们冲锋的路线,也打乱了他们的阵型。面对互相支持的小圆阵和长矛的威胁,这些拉丁骑士们只能放弃追击被迫分兵应对。
随着拉丁骑士们被困住,莱昂塔里斯感觉到战机出现。他当机立断亲自率领骑兵冲了过去,将一些冲的太突出而落单的拉丁骑士斩于马下。
与此同时,安德罗尼卡所指挥的中军也向前压上支援方阵。
“弓箭手们,向敌人放箭!”安德罗尼卡策马在军阵中大声呼令:“伙计们,坚守阵地!!”
罗马人的弓箭手不断朝前方射出箭矢、中军向前接应暂时逼退了拉丁骑兵,重整了战线。
然而拉丁骑士们并未放弃,他们在弓箭射程外重整了队形,然后结合从城内赶来的部分步兵援军,分成两股分别朝安德罗尼卡阵列的两翼开始了另一次冲锋。当他们放下长矛准备撞击时,尖锐的矛尖在阳光下闪闪发光。
当两股力量再次碰撞时,长矛和长矛的碰撞声震耳欲聋。罗马步兵们坚守防线,用长矛抵御冲锋的冲击。拉丁骑士被迫放慢前进速度,但他们继续向前推进,决心突破侧翼的防御。
常胜军首席百夫长乔治斯本人也拿收回了长剑,捡起了伤兵跌落的长矛,与他的袍泽们厮杀在最前线。
安德罗尼卡带着恐惧和兴奋的心情看着这场战斗的展开。他以前从未见过这样的暴力和混乱,但他知道他必须坚强起来面对它。他敦促手下坚守阵地,大喊鼓励和鼓舞的话语。
数个月以来的训练和严格的纪律在战场上得到了回报。尽管不断有人试图扰乱罗马人的阵型、不时有人受伤或倒下,但拉丁骑士们并未能取得他们想象的进展。事实上,这些精锐的骑士们在战斗过程中遭受了严重的伤亡,许多人被罗马人的长矛和箭击中。
拉丁骑士们引以为豪的势不可挡的冲锋被一群训练有素的步兵阻止了。罗马人已经表明,他们不会被轻视,他们将硬碰硬的与闻名世界的拉丁骑士们对撞。
在战场的另一边,莱昂塔里斯和他的骑兵包围了散落的拉丁骑士们,借助人数上和速度上的绝对优势,他们在快速歼灭被包围的敌军,这场战斗正在慢慢向有利于罗马人的方向发展。
但就在罗马人似乎占据了上风之际,格拉伦扎城头上的大炮再次轰鸣。这一次,他们直接瞄准了罗马的编队。向战斗人员发射了几枚炮弹,其中大多数击中了附近的地面,没有击中目标。
然而,偏偏有一枚炮弹,它在狠狠砸到地面后反弹至半空,随即落下击中了一名阵列内的罗马士兵。从被击倒士兵的盾牌上再次微微偏移了轨迹,正巧击中安德罗尼卡胯下的战马。
撞击粉碎了战马的四肢,安德罗尼卡被甩了出去,他的身体重重地摔在地上。
当他躺在那里,头晕目眩,迷失方向时,世界在他周围旋转。他感到腿部一阵剧痛,低头一看,鲜血顺着大腿流了下来。
他的亲卫,一个名叫尼基弗鲁斯·斯凡策的士兵见状急忙下马,将他扶了起来,他的心砰砰直跳,但他的身体感觉很重,没有反应。
在他周围,战斗有增无减。他听到了人们的呼喊和尖叫,武器碰撞的叮当声和大炮的轰鸣声。他试图集中注意力,忽略笼罩在他身上的痛苦和恐惧。他知道他必须站起来,他必须战斗。
他呻吟了一声,勉强撑起胳膊肘。他的腿因疼痛而悸动,但他忽略了这一点,专注于前方的战斗。他四处寻找武器,看到他摔倒的地方附近有一把长矛。他哼了一声,伸手抓住枪柄,把长矛拉向自己。
当他靠着长矛站起来时,腿上的疼痛让他皱起了眉头,厮杀在他的眼前不断上演,他的常胜军正在英勇作战,不远处长矛阵中乔治斯不时发出巨大的怒吼,但敌人仍然很强大。
大脑嗡嗡作响,此刻他仿佛失去了对身体的控制,只是知道必须要杀敌、必须要战斗。随着一声反抗的咆哮,他一瘸一拐地走向在前面战斗的拉丁骑士,举起长矛准备战斗。
尼基弗鲁斯及时阻挡了一个拉丁骑士对他发起的进攻,而他却对此一无所知。
安德罗尼卡靠近并将长矛刺向一名重甲骑士,矛尖擦着骑士的头盔而过。就在他收回长矛准备再次攻击时,他看到拉丁骑士们慢慢撤退,莱昂塔雷斯带着增援部队回来了。
松了一口气后,安德罗尼卡突然感到一阵眩晕,他闭上眼睛,意识渐渐消失在黑暗中。