“为了千万人的救赎，光荣的军人，拿起武器！”
————诺曼底的阿德拉，1137年
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促使安德罗尼卡作出准备进攻雅典公国这个决断的，是奥斯曼境内传来的最**叛不利的消息。
虽然叛军在安纳托利亚的军队遭遇惨败，叛军余部撤往爱琴海边的据点固守，但两军主力聚集的保加利亚方面，却传来了贝拉丁所率领的起义军再次战胜穆罕默德苏丹亲率的奥斯曼大军的消息。
在与贝拉丁的追随者们接触下来后、尤其是加入常胜军的那些人，安德罗尼卡已对他们的信仰以及背后的‘先知’贝拉丁产生了浓厚的兴趣。
虽然贝拉丁鼓吹着信仰唯一的上帝，但是其教义所教导的众生、众教、众族平等，任何人与人之间都没有高下之分；民众的财产归于民众、人们必须相互分享自己的财产，并根据为社区提供的贡献而享有其应得的一部分。
安德罗尼卡发现这些核心教义与后世社会主义更有不少契合之处，也难怪贝拉丁的信徒们前赴后继去和军力远强于自己的奥斯曼军血战到底。
除了信仰令其安德罗尼卡产生兴趣，他同样看到了贝拉丁的追随者未来可能为他的事业带来的潜在助力。
从历史的轨迹看，既然他这样算是对西方历史有所了解的人都从未听闻过贝拉丁这么一个神奇的人物，证明在未来他的起义必然被奥斯曼人镇压了。
然而起义军的人头虽然可以用屠刀斩杀，思想却是无法杀尽的。
当贝拉丁的叛乱最终失败后，他的残存的信徒们，还坚持着贝拉丁思想的人，或许将成为自己未来道路上的支持者。
想要真正走出自己的道路，不仅让东罗马帝国复兴，同时也让这个世界变得更好一点，安德罗尼卡就需要志同道合的人支持自己。
虽然现在说这些还太早，他的领地尚且弱小、还面临着巨大的生存压力，但是他坚信，这个时代的潮流已发生了转变——人文主义的盛行、文艺复兴的到来、科技的极大发展、经济的活跃、封建时代的最后挽歌，社会大变革即将来临。
作为穿越者，时代变革的潮流，将是未来他最大的助力。
此外，从短期看，这些与奥斯曼苏丹不共戴天、又身经百战意志坚定的贝拉丁信徒们，也将作为自己所组建的常胜军的天然优质兵员来源。
而目前经过他的的收买，塞萨洛尼基行省共有约五成的土地都已落入他的掌控，除了已经接纳的近七万难民之外，他尚有余力接受数万乃至十万人。
毕竟这个战乱的时代下，人口就是最重要的财富。
安德罗尼卡决定在启动雅典战役前，派遣他最信任的伙伴，莱昂塔里斯率领一支小型海军执行任务——他们将航行到伊兹密尔附近的爱琴海西部海岸，尽可能收留逃难的贝拉丁的信徒，并将他们运回塞萨洛尼基，以充实城市的人口、增加常胜军的兵员。
这个行动的计划是两个月——等到莱昂塔里斯归来后，安德罗尼卡将与其于6月底正式发动阿提卡战役，集结起四千多人的军队进攻雅典公国。
然而，就在莱昂塔里斯出发后没多久，一个惊人的消息传到了塞萨洛尼基，瞬间打乱了安德罗尼卡的全部计划。
在那个风雨交加、雷声轰鸣的4月20日夜晚，一艘快船在倾盆大雨中艰难地驶入了塞萨洛尼基的港湾。
船员们匆匆登岸，与码头官员简短交流并出示了印信等身份证明后，便立即被护送至加列里乌斯宫。
此时，安德罗尼卡刚刚享用完晚餐，正难得地享受着闲暇时光。
他坐在起居室的壁炉旁，火光映照着他专注的脸庞，手中翻阅着堆积如山的公文，处理着繁重的行政工作。
然而，这宁静的氛围被突如其来的敲门声打破。
安德罗尼卡放下手中的文件，起身打开了房门。
在熟悉的秘书官身后，站着一位满身泥泞、刚从港口一路疾驰而来的信使。
“尊敬的专制君主。”信使喘息着说：“我来自摩里亚行省，西奥多西殿下命我以最快的速度将这封信交到您的手中！”
安德罗尼卡眉头紧锁，他接过用防水油布紧紧包裹的信件，心中已隐隐预感到了不祥。
拆开信封，映入眼帘的是西奥多西亲笔书写的加急求援信，信中的消息犹如晴天霹雳，让安德罗尼卡震惊不已！
原来，在罗马军队尚未整装待发之际，其预定的攻击对象——雅典公国的公爵安东尼奥一世，竟毫无征兆地对东罗马帝国在伯罗奔尼撒半岛的摩里亚行省发起了大规模的突然袭击！
信中描述了雅典公国军队如同一支奇兵，迅速集结起庞大的军队，其中包括大量突厥骑兵。他们越过边境，绕开正在修建的六英里城墙，对战略地位重要的科林斯城发起了猛烈的攻击。
罗马守军毫无防备，仅坚守了四天便宣告沦陷。
熟悉地理环境的安德罗尼卡深知科林斯城失守的严重后果，这座城市的失守将使整个伯罗奔尼撒半岛暴露无遗，而摩里亚行省的罗马军队尚未完成集结，只能龟缩于各个要塞之中。
广阔的乡村地带将赤裸裸地展现在拉丁军队的眼前，一旦让他们深入乡村、肆意掠夺，将严重摧毁伯罗奔尼撒好不容易恢复起来的经济秩序，破坏罗马帝国的复兴计划！
原本，安德罗尼卡已精心筹谋，计划在入夏之季、抢在秋收以前，以塞萨罗尼基的军队为主力，辅以摩里亚的部分援军，对雅典公国发起攻势。
这一战略构想已与君士坦丁堡的约翰和曼努埃尔初步达成共识。然而，事态的突变迫使安德罗尼卡不得不调整策略，转而思考如何在防御中挫败雅典人的锐气。
