好看的电影，好玩的游戏，好吃的零食，这些布兰琪本以为会是一直喜欢，也不会腻的东西，如今变得不再吸引。
有什么电影和游戏，会比现实里发生的一切更具备冲击力呢，她目前所见的场景就让她内心变得沉默起来。
这是碎石星域的一座城市，一座人口约500万，却看起来灰沉沉的城市。
道路地面的残破裂缝，似乎比她奶奶的年龄还要大，其中隐约可见煤灰粉末的沉积，道路边有着高耸的广告牌，同时那竖立的广告牌下还有格格不入的陈旧推车棚，里面坐着在吃面条的当地工人。
他们大多尘头垢面，神情麻木，而不远处的广告牌依旧在播放着极其光鲜亮丽的世界另一面。
碎石星域内没有什么可以称道的东西，唯一能说得上的，大概就是当地煤矿中伴生的一类珍稀黑燧石，这类黑燧石可用来制作顶尖的武器，售价不菲。
不过这些高价的顶尖武器，当地工人可能一辈子都没见过，他们唯一知晓的就是，每隔一个月，会有一艘安保级别很高的超光速飞机降落，带走一手提箱精炼后的黑燧石，那就是养活整个城市的最大收入来源。
挖掘过程中产生的废弃煤土到处都是，这些东西在过往是不错的燃料和工业原料，但在这里却一文不值。
当地没有大量需要煤矿的工业，这些低廉的矿物运出的费用都是售价的数倍，根本没人干这个。
“莫循先生，你带我来，就是为了让我看到这些场景吗？”布兰琪询问身边的站着一位银灰短发的年轻人，他看着比布兰琪大上几岁。
“没错，我承认我目的不单纯，但说的话并无谎言。”他推了下眼镜，来到布兰琪身旁。
在他开口前，已经通过特殊方式隔绝的声音的波纹溢散，并且他们今天的出行很是突然，即便审判庭的随同便衣，也无法提前在这种偏远地区布置，这给了他和布兰琪单独交流的机会。
“时间有限，审判庭的人员随时会跟上来，我尽量长话短说。”
“我们需要您，布兰琪大人，西北诸多星域的人们都将您视为未来的希望，你也有必要看到西北区域真实而残酷的一面。”
因为布兰琪之前的提案，联邦中央议会为了安抚，多少还是给了些好处，这让不少西北星域的人们看到希望，并且布兰琪的名声也急速在这些星域扩散。
“你们这是走在极其危险的领域。”布兰琪可不是三年前刚进大学的傻白甜女孩，在金焰之花的这三年，即便耳熏目染，她也慢慢成长了许多。
“我不会轻易答应的，我不仅要为自己的行为负责，也就像你说的，我身上还背负了许多人的期待。”
“感谢您没直接拒绝。”这位年轻人不是傻瓜，他看得出来，布兰琪尽管生气，但依旧没把话说死。
看来你的计划成功了亚德，这位歌姬大人果然还保有一些单纯和善良，不像那些年长的歌姬，已经完全油泼不进了。
“我会细致的给您解释，我们这么做的原因，还有许多悲剧的源头。”他向布兰琪弯身行礼，可惜布兰琪这时背过身去，只给他留了个背影。
……
约一个月后，布兰琪在这位名叫莫循的青年建议下，继续游览了不少西北星域的城市，亲眼见证了一个个衰落的地方，这些星域大多贫困，不少基础设施都还是数百年前建筑的，当地的教育和医疗也远远不如联邦的平均线，更不提和中央星域对比了。
“我记得，在一些大型医院，已经能让断臂重生了吧。”布兰琪看着路边摊位上，用一只手吃饭的男子。
“是的，但您应该也知道，这类医疗方案价格不菲，并不是他们能承担起的，或许他们用健康身体打一辈子工赚的钱，都不够买回那只胳膊，所以即便知道有那样的医疗方案又如何呢。”
“钱去哪里了？”布兰琪抬头。
“钱被上级公司拿走了，您看到对面大楼上那个字母组成的图标了吗，‘维尔斯’企业。”
“这里生产的商品，其利润绝大部分都被带走了，没有留给当地。”
“正常来说，公司赚到钱，职员拿到不错的工资，再用这些钱在当地消费，又或者公司在当地继续投资，就能慢慢盘活当地经济，但这里不是。”
“即便是公司分部的职员，拿到的薪资也十分低廉，仅能维持温饱，根本无法支撑市场的扩大。”
“为什么要这么做？”布兰琪继续询问。
“因为他们可以这么做，当地的人力资源不值钱，仅凭这样的工资就能招到不错的人，为何要多花钱呢。”
“所以？”布兰琪知道他肯定还有下文。
“至于为什么不继续投资建设，也因为这些产业技术含量不高，一旦扩大生产，同类商品增多，价格反而提不上去，导致成本增大，收益降低。”
“所以他们是不会将赚到的钱投资在这个看不到未来的地方，一定会是在中央星域寻找更合适的商机。”
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“当地政府机构不管吗，毕竟创造了大量利润，但钱却跑了。”布兰琪不解。
“很难，公司的总部并不在此处，如果强制征收高税，就会导致他们离开，另外税率也不是本地政府能轻易调换的。”
“整个情况简单来比喻就是，一条河的源头，全靠工人打水灌入，才有水流向下游，养活各种动物。”
“但目前就是打水的工人越来越累，但赚到的钱越来越少，工人打的水数量没变，中间取水的人越来越多，而下游的动物，不少都要渴死了。”
“工人赚不到钱，自然就不再继续打水，这条河流上的水越来越少，所有人的生活也越来越艰难。”
“那多给工人钱，可以吗？”布兰琪询问。
“没有人会给。”莫循看着街边那些沉默寡言的工人，轻声回答。
“中间取水的人很多、很多，每个人都认为自己不用承担给工人钱的职责。”
“大家都干了，凭什么我多给钱，这就是许多人的想法。”
“就算有一两个人发善心，也无法改变大势。”
“你问如果这样，中间取水的人岂不是也没得喝了吗，他们不会担心这个，因为他们不生活在这条河边。”这位青年推了推眼镜，说出真相。
听完这些，布兰琪沉默了许久，说实话，她并不擅长分析如此复杂的经济问题，但也看的出来这其中肯定存在问题。
“我现在心情不太好，让我安静一段时间吧。”说完，布兰琪转身，离开了这里。
此后的数个月里，她开始慢慢深入调查西北星域的各个经济数据和当地生活情况，而越来越多的真实数据和影像，让她变得更加沉默难受。
“为什么呢。”即便成为歌姬，也才过去3-4年，她的人生还是相对单纯的，这几年在中央星域上学的经历，也让对联邦官方抱有一定好感和期待，可如今展露给她的现实，却又是如此残酷。
