朱允炆政务繁忙，朱允熥性格迷糊，徐妙锦死活不肯再进皇宫，朱元璋只得又为朱高爔选了一位大伴，安王朱楹，并且挑选出十名会些拳脚功夫的小内侍到菜园贴身护卫。
朱元璋在以肉眼可见的速度日益衰老，让朱高爔内心生出浓浓的不忍。
三月，噩耗传来，秦王朱樉去世，据说因为苛待下人被厨娘毒死。
朱高爔返回乾清宫住，以抚平皇爷爷内心的伤痛。
朱元璋随时随地可能触景生情，眼含热泪。
朱允炆衣不解带地昼夜服侍。
花脸死后，他与朱高爔明显生分了很多，敬而远之，那盒点心是他让送的。
瓜田李下，难以洗清嫌疑。
朱高爔在朱元璋面前信誓旦旦地保证，绝不可能是哥哥。
朱元璋当然相信朱允炆。
无关证据，全是本能。
朱元璋对这两个天天在他眼前晃的孙子，自认为还是有着准确的判断。
允炆虽文弱，争强好胜，却没那么蠢。
倒是朱高爔满肚子坏水，虽然本质纯良，但鬼点子层出不穷。
即便如此，朱元璋也没想到朱高爔给自己下药。
因为只会让人肚子疼而没毒副作用的药不是那么容易造出来的。
听说便宜爹要来京师，朱高爔走路都不自觉带上了趾高气扬的气势，内心莫名松弛，无形中放松了对朱允炆的戒备。
祖孙三人在院子里吃桃，朱元璋颇为得意地跟朱允炆说：“咱以御虏防患之事付之诸王，可使边尘不动，给你个太平皇帝做。”
朱允炆沉思片刻，问道：“虏不靖，诸王御之；诸王若不靖，孰能御之？”
他这是要削藩啊！朱高爔立刻竖起了耳朵。
朱元璋沉默许久，反问道：“你认为呢？”
“以德怀之，以礼制之。不可，则削其封地；再不可，则废置其人；仍不可，则举兵讨伐。”朱允炆似乎早有准备。
朱元璋微微颔首，表示赞许，却表情凝重。
一旦发生那样的事，便是骨肉相残，这是他最不想看到的。
朱高爔想反驳，却说不出口，他不能代替便宜爹做出任何承诺，否则可能连怎么死地都不知道。
这世间所有的规则都离不开权力和实力。
朱允炆有权力。
便宜爹有实力。
朱高爔自然希望照着既定的历史轨迹发展。
见到便宜爹的第一时间，朱高爔便将朱允炆的削藩之意说给他听。
朱棣听完哈哈一笑，将朱高爔抱进屋内，给他脱光衣服，让盛寅诊治。
宝贝儿子中毒一事，把他吓得不轻。
这份鲁莽的父爱啊，真让人无语，朱高爔顺从地接受检查。
直到盛寅表示毒素已清，朱棣才笨手笨脚地给朱高爔穿上衣服。
进了乾清门，见到朱允炆亲自出迎，朱棣以审视的目光冷冷地打量朱允炆了一会儿，大大咧咧地说道，“大侄子近来长高了”。
朱允炆的冰块脸陡然僵硬，随即恢复如常，“多谢四叔怪念”。
“老四，见到储君，不得无礼”，朱元璋闻声走出。
