刘信已经退无可退了，看作权倾朝野的李斯，朗声道：“这位大人，我乃沛县刘信，是皇帝钦赐爵位的人，你岂能说我是小人？我这次来咸阳，就是为了给皇帝献上我的健身之术，你却马上就要杀我，是何居心？”
李斯顿时一哑。
在这大秦帝国的朝堂之上，论思维之敏捷、口才之便给，几乎无人能够胜过李斯。但是，听见眼前的年轻人自称沛县刘信，李斯却顿时罕见地哑然。
李斯自然是知道，秦始皇虽然此前从未见过刘信，却因为刘信抓捕刺客、拥有“神仙健身术”，而对刘信特别重视。
他的反应也是非常之快，立即舒缓了一下语气，道：“原来你就是刘信！不知者不罪，请原谅李斯不察之过。不过，既然你得皇帝钦赐爵位，就更应该懂得万事为皇帝着想，忧皇帝之所忧，仇皇帝之所仇！这些儒生、方士胡言乱语，欺君罔上，罪该万死，你岂能为他们辩护求饶？”
刘信道：“我不是为这些儒生、方士求饶，而恰恰是为皇帝着想。杀了这些儒生、方士，何其容易！但是，如果因此让那些有真才实学、忠于皇帝的儒生、方士产生误会，心生疑惧，他们今后也害怕被坑杀，不敢向皇帝献上真本事，岂不是反为不美？你可听过千金买马骨的事情？”
千金买马骨的事情，李斯当然是知道的。这是当年燕昭王想要招纳贤才，他身边的一个谋士郭隗给他讲的故事。大意是说，从前有人为国君重价征求千里马，过了三年，却花费500金，只为皇帝买回一匹死马。国君见是马的尸骨，非常生气，怒斥道：“我要的是活马，你买这死马回来有什么用？不是白费了500金吗！”侍臣笑道：“请国君息怒，金不是白费的。一匹死马您都愿意高价买了，这消息传开，人们都会相信您是真心实意喜爱良马的国君，而且识货，说话算话。这样，一定有人自己上门献马。”
后来，不出一年，国君果真得到了三匹别人主动献来的千里马。
郭隗用这个故事，很自谦地把自己比喻成死马，告诉燕昭王如果太子能对自己这样水平一般的人都加以礼遇，那么很快就会有贤才来投奔。燕昭王听了这个故事，果然师事郭隗，结果士人争相趋燕。
燕昭王由此吸纳了很多杰出人才，包括外交家苏秦、军事家乐毅等，于是国家殷富，士卒效命。燕昭王二十八年（公元前284年），遣乐毅率军联合三晋及秦楚之师攻齐，大破齐军，占领齐城邑七十余座，齐湣王败死。燕国进入鼎盛时期。
对于这段燕国历史上的著名故事，秦始皇也是熟悉的。因为，年幼的秦始皇在赵国做质子时，曾经和同在赵国做质子的燕太子丹是好朋友，燕太子丹早就把这个故事给他说了无数遍了。
作为业务的历史爱好者，刘信恰好也知道这个故事。秦始皇看他的眼神，不免又添了一份深意。
李斯也顿时明白，刘信想说什么。以他的辩才，自然可以立即驳倒刘信，不能把这些儒生、方士与千里马相比。可是，刘信是知道李斯的辩才的，因此，不容他开口，就立即道：“这些儒生、方士虽然不是千里马，但是，如果皇帝连他们都能容忍，就能让那些真正懂得长生不老之术、真正有安邦治国之策的人，纷至沓来，这才是为皇帝好！”
李斯还没有说话，秦始皇问道：“刘信！你说你的健身术也是神仙所授，与这些方术所说的一样。莫非，你是怕朕将来也杀你，所以才为这些方士求情？”
刘信道：“皇帝明察！刘信确实有此心理，请皇帝恕罪！”
在场之人，本来以为他会否认自己为儒生、方士们求情，只是因为担心自己也被杀，是带有私心。没有想到，刘信居然大大方方地承认自己确实有此私心。
然而，他这一承认，就正好验证了他自己所说的：如果秦始皇能够暂时宽恕这些儒生、术士，那就会像燕昭王千金买马骨一样，让更多有真才实学的人前来报效；反之，如果秦始皇真的马上把这些儒生、方士杀了，那么，就连他刘信，都会感到害怕，产生寒蝉效应，使得那些真正懂得长生不老之术的人，再也不敢来见秦始皇。
对于此时的已经被刺客吓破了胆的秦始皇来说，只要是有关长生不老之术，哪怕有一丝希望，他也是不会放弃的。
毫无疑问，秦始皇既不昏庸也不糊涂，所以能够察觉那些方术之士都在蒙骗自己。可是，作为这个时代的人，他终究也无法断定，这个世界上究竟有没有神仙、有没有长生不老之术。就算是知道没有，为了能够让自己活得久一点，他也愿意做任何尝试。
更何况，久居高位，见识了太多的阳奉阴违、人性狡诈，秦始皇对于刘信这种敢于坦承自己私心的人，反而更加赏识。
急于听刘信讲“神仙健身术”，秦始皇再也无心听朝臣们吵闹，当即下旨：就如刘信所说，把那些原本要坑杀的儒生、方士，先全部监禁起来，关进黑牢，终身不得释放，如果他们还不悔悟，将来再杀不迟！
包括李斯、赵高、章邯在内，朝臣们都被震惊了！
毕竟，在如今的朝堂之上，已经很少看到，有人敢于在秦始皇已经下旨之后，还去说服秦始皇改变主意！这样的人，往往在秦始皇还没有改变主意之前，就会被杀掉了！
可是，朝臣们去看刘信时，更加惊奇：这个年轻小伙子，居然如此稳重！成功说服了皇帝，却看上去十分平静，完全没有沾沾自喜的表情，站在那里若有所思。
他们哪里知道，其实，刘信自己的内心，也感到震惊了：终于，他，居然改变历史了！
此前，无论是对于大梁的陷落、楚国的灭亡、秦朝的一统天下，以及刘邦当亭长、与吕雉结合，等等，刘信感觉到的是，历史一直还在按照原来的轨迹在走，并没有因为他的到来而发生根本性的改变。
可现在，确确实实的，因为他，历史上的“坑儒”事件，似乎已经不会再发生！
这，会带来什么样的影响？
