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蕲春城内,流言蜚语的版本随时更新,让人真假难辨。
“听说了么,副将第五麟已经投了鄂州。”
“不对,我听说是去蔡山江心寺出家,还说什么‘手可摘星辰’(注)来着?”
“不是,蔡山才多高啊,就想摘星辰了?”
“我怎么听说,第五麟是被江州俘获了?”
当然,最后一句话没几个人信,第五麟领兵说不上惊才绝艳,至少是崭露头角了,怎么可能轻易被俘呢?
拓跋赤石知道,这些话真假难辨,偏偏每一个都有那么一点可能,这就烦躁了。
他也想过要不要控制第五麟的家眷,可影响终究太过恶劣,还是没轻举妄动。
否则,第五麟平安归来日,就是拓跋赤石颜面无存时。
东边几个从城头换下来的校尉、旅帅在扯淡,看着像是密谋献城;
西边几个州衙官吏惴惴不安,应该是干了啥坏事。
就连自己的小妾,都感觉有事藏着。
只有在城头上,指挥兵丁避开大大小小的炮石、相机还击,拓跋赤石才觉得稍微安心。
该死的,义军打仗就打仗,玩这些肮脏手段干什么?
城下的义军数量增到一万,拓跋赤石心头明悟,之前的第五麟兵败是谣言,现在应该是真的。
唉,不得已接了丰朝的虎符,参与讨伐江州,竟将蕲州再度推向悬崖。
可是,蕲州五千兵马,已经超过区区中州的供养能力,钱粮大半靠丰朝供给,自然不得不听命于朝廷。
护城河填着大大小小的石块,虽然不至于断流,却也足以让义军铺垫木板冲过了。
为防麾下投敌,拓跋赤石甚至找来了大号铁锁,把绞起吊桥的绞盘锁死了。
荆柳编织的笓篱战格、布幔多少发挥了一些作用,义军炮石与弩箭的杀伤力受到削弱。
箭矢呼啸,拓跋赤石仓促侧身,粗如儿臂的弩箭擦着面颊而过,脸上立刻出现了一道血槽。
医人匆匆上城头,给拓跋赤石脸上贴了金枪药膏,赶紧沿着马道跑了下去。
“马面处还击!炮车,弩弓!”
拓跋赤石扶着女墙下令。
都尉孙波平气急败坏地嚷嚷:“还有什么炮车、弩弓啊!一露头就被义军砸了!”
被义军教训狠了,知道孰强孰弱,从前称呼“反贼”,如今改口称“义军”了。
远程攻击武器都没有,拿什么还击?
被动挨打,士气自然就低落了。
“不好了!护城河断流了!”刁斗上,瞭望的兵丁一声惊呼。
原本齐腰深的护城河,水位快速下降,露出河床的淤泥、活蹦乱跳的鱼虾、森森白骨。
拓跋赤石知道,驻扎蕲水斗口的辅兵全军覆没了。
原本慢吞吞的义军辅兵,在轒轀车、尖头轳的掩护下负土填护城河。
原先就投了许多石块的护城河,再加上泥土填充,全部填平不现实,填出一条宽阔大道还是能做到的。
没有炮车、弩弓,蕲州军只能以长弓射箭,对轒轀车、尖头轳的防护来说,无疑是隔靴搔痒。
填平了护城河,吊桥这东西这成了鸡肋。
“将军,守门的一队兵丁叛变,要把城门打开!”下了城头又带着一身鲜血的孙波平,气喘吁吁地提刀上来。
拓跋赤石眼神黯淡些许。
兵变这种事,只要开了一个头,后面会愈演愈烈。