“先拖着他们吧，”麦克斯韦随口道，反正这算是白捡来的权利，能拖一天是一天，只要等得够久，总有一天能等到对方犯错，到那个时候才是自己动手的时候。
“大臣，能再说详细吗？”查理有些不好意思地问道，他这方面的经验并没有文森特那样资深，再加上自己和大臣的关系还算不错，还不如直接询问大臣。
“就像你们平常对我那样。”麦克斯韦微笑着看着这位向自己请教拖延战术的公务员，说道，“首先声称如此重大的决定必须要开会决定，再定一个并不遥远的日期让他们安分下来。”
“然后呢？”查理不知道从哪里掏出一本小册子开始奋笔疾书起来，“就进入会议？”
“当然不是”麦克斯韦摊开双手，“我们声称部分资料出现问题，需要内部审核并重新统计，如果需要的话，可以再给他们订下一个时间点。”
“可是大臣，我们怎么能保证我们能按时解决问题呢？”查理有些疑惑。
“因为我们遇到的问题的大小由我们自己决定，懂了吗查理？”麦克斯韦在查理恍然大悟的眼神中不紧不慢地喝着红茶，“就像是吊在泥驴面前的胡萝卜一样，看似再走两步就可以吃到，实际上一辈子都吃不到，只要他们不率先动手，我们就这样一直拖下去就行。”
“感谢您，大臣……”查理面带尊敬地说道，可是话刚说到一半，大门就被猛地推开，巨大的响声吓得查理浑身一抖，飞快地将小册子塞回自己的怀中，他转头一看，一脸怒气的文森特急匆匆地走进了办公室，全然没有往日的风度。
“你又怎么了，文森特，你也碰上麻烦了？”看到如此失态的文森特，麦克斯韦饶有兴致地一只手撑着下巴，朝着旁边的碧翠斯递了一个眼神，她就会意地离开办公室前往水房。
“还不是因为范恩·巴恩斯那个小人！”文森特愤怒地在空中挥拳，似乎是在抽打着对方的脸颊，“他怎么敢，他怎么敢破坏规矩的？”
听着文森特那只言片语的发泄，麦克斯韦看向查理，查理会意地侧身靠近麦克斯韦的耳边，用文森特能听见的音量轻声说道，“文森特先生之前提前获知自己进入了维多利亚紫荆花勋章的受勋者名单中，但是今天我们收到消息，维多利亚紫荆花勋章的名单在昨天有了翻天覆地的变化，外交部的大部分人员顶替了原先的人员，范恩先生就是外交部的秘书长，顶替的就是文森特先生的位置。”
可能是因为自己本来也没有在名单中，查理的语气颇为轻松，反正这次的授勋本来也没有自己的份儿，自己何必一起生气呢。
“可是我记得维多利亚紫荆花勋章的名单不应该是秘密的吗？”麦克斯韦看着一脸便秘和无奈的查理，才反应过来地点头，“哦，秘密名单啊，那被知道就不奇怪了。”
“那个阴险狡诈、不知进退的虫豸，胆小无能、沽名钓誉的小人。”文森特头一次在大臣的面前毫无顾忌地辱骂着自己的同僚，在他眼里，这个将本来已经是自己囊中之物的勋章夺走的外交部秘书长，现在恐怕还不如自己的大臣讨喜。
从主观上，麦克斯韦还是可以理解文森特的，毕竟他们这些公务员最看重的就是这些荣誉，一枚枚勋章简直就是悬在他们这些政府忠犬骨头，平日里争夺这些荣誉就够他们内部打得头破血流了，更别提这次算是把已经悬在文森特头顶的骨头摘了回来，当着他的面喂给了范恩。
但从客观的角度上来说，麦克斯韦明白这是谁的主意，也明白这是为了解决什么问题。贝林以一己之力把整个外交部搅得天翻地覆，如果首相大人再不出手安抚，恐怕这五年中整个外交部都会成为一个彻头彻尾的摆设，而勋章自然是抚慰这些内心受伤的公务员们最好的方法。
只可惜勋章的数目是固定的，这些珍贵的名额往往在几年前就已经被公务员们瓜分了个干干净净，若是直接增添几百个名额，恐怕无论是外交部还是原本的受勋者都不会满意，在他们看来，这无疑是用稀释含金量的方式糊弄自己。
所以最直接的法子，还是直接更换名单，反正从理论上来说名单还处于保密状态没有确定，因此即使被更换了名额，那些原本的公务员也不好说什么，最多骂骂外交部的人。
麦克斯韦眼前的文森特就是最好的例子，他可不信文森特不知道这是首相的主意，说不定还有那位他的上司参与其中，但即使快被气昏了头，他也只敢牵扯范恩，毕竟他只是气坏了不是想辞职了。
端起碧翠斯刚刚泡好的红茶，麦克斯韦就这样看着文森特在自己眼前表演，文森特这头老狐狸可不会平白无故到自己面前来发泄，自己又不是他的树洞。
果不其然，在不动如山的麦克斯韦面前发泄了许久之后，文森特终于还是泄了气一般地用祈求的眼神看向麦克斯韦，“受人尊敬的大臣，不知道您近日有没有拜访首相的计划，能否顺带问一问我的勋章问题，我想在勋章名单里稍微加大一点公务员名额的占比应该问题不大，比如把一位医生更换成公务员？”
麦克斯韦翻了一个白眼，他就知道文森特没怀好心，但他只是耸了耸肩，就在碧翠斯的搀扶下站起了身，“当然没问题，实际上我今天刚好就要去找首相报告。”
在麦克斯韦身后，文森特笑开了话，可他万万没想到，麦克斯韦在离开之前又轻飘飘地说了一句，“顺带，把上次可削减的部门名额和具体金额的报告放在我的办公室，我希望明天早上来的时候可以看到它，文森特。”听见麦克斯韦的话，文森特又无奈地泄了气，随后咬咬牙，不就是削减嘛！只要能把勋章拿回来，干什么都行，大不了下一个招募新人的时候增添一个被削减的部门，再把那些老人给找回来！
