艾平迫于时间，只能强令兵士赶路。
大战之后的秦军将士，没有得到任何修整，一路急行。
终于，以疲惫之师兵临塘中城下。
而这个时候的灵将袁明，亦在率部支援的路上。
战事很快爆发，塘中虽然空虚，可多少有一些守军，击以疲惫之师，第一天的攻城，结果不用多说，艾平可谓遭到了迎头痛击。
他也马上改变了策略，将攻城分为了数个批队，第一队打，后面就休息调整，轮番上阵。
这个策略，使得秦军的战力有了很明显的恢复，但打塘中，按照正常情况，得一两天。
就在第三天上午的时候，艾平也终于看到了胜利的曙光，塘中城防开始出现了多处震荡，岌岌可危。
他身处前线指挥，不由指剑大叫道：“灵军守不住了！将士们冲啊——”
秦军上下，士气大振，本疲惫不堪，却爆发出了最凶狠的一波攻势。
城关之外，入目看去，到处都是高举战刀的黑甲红缨，正争先恐后，爬上云梯。
本以为，这轮冲锋必破此城，可形势却马上发生了逆转。
原本防守不及的灵军却突然像换了个人似的，且城防之上，各处防线，还在源源不断的增补。
灵国援军到了。
毫无疑问，这波攻势被迅速压了回来，眼见战况骤变，秦军副将也立即找到了艾平，浑身浴血的说道：“将军，情况不对，灵国的援军已经到了。”
艾平怎么可能看不出来，且之前就已经收到军情了，闻言是狠狠咬了咬牙，不甘心的大喝道：“先收兵！”
因为秦军已经战了很久了，上下精疲力尽，这个时候再打，只会徒增伤亡。
鸣金声起，攻城大军如潮水般撤离，留下一地的尸体和乱箭。
不多时，袁明也站到了城头中央，根据军情，自然知道对方是谁，便扬声大喊道：
“艾平！今本将军在此！安敢踏足塘中一步！”
“还是劝你哪来的回哪去！否则，就是自取其辱！”
“袁—明！”艾平几乎咬牙切齿，目眦欲裂，怒视城头。
见他这般，副将慌忙劝道：“灵国援军，足有三万众，此时强攻，实非上策，将军三思啊......”
“啊！！！”艾平气的大吼了一声，却也只能不甘的咆哮：“先撤！”
他们这边撤退，袁明也并没有贸然追击，而是做足了坚壁不出、固守塘中的架势。
这个时候，艾平再想凭本部人马，攻下这里，几乎是不可能的了。
说白了，战事至此，全在代城的耽搁，如果不是他贪功，能早一天抵达塘中，不使全军成疲惫之师，现在城头，插着的绝对是秦旗，袁明来了，也不可能夺回这里，秦军后续部队，更是会源源不断。
撤离的途中，艾平后觉自己代城之失误，不由悲声说道：“今塘中未破，我如何向大王交代啊......”
