翊坤宫
“莞嫔的母亲入宫了？”华妃问道。
颂芝笑着回话：“略坐坐就走了。”
“难为她，家人进趟宫不容易，从前本宫的家人倒是常来，往后这莞嫔也能够得上这荣宠了。”华妃感慨说。
颂芝接着说道：“皇上升了莞嫔父亲的官，也不过是给点脸面敷衍敷衍。”
“再怎么升也就是个言官，没出息！”华妃笑话道。
“皇上驾到！”苏培盛通报道。
“笑什么呢，这么热闹？”皇上进殿问道。
华妃连忙上前行礼道：“皇上万安。”
“起来吧。”皇上坐下在榻上。
“臣妾正跟颂芝开玩笑呢，说这天气越来越热，要跟皇上去圆明园避暑，否则留在宫里呀，都成烤红薯啦！”华妃笑道。
皇上看着华妃反问：“朕那次去圆明园没带上你？”
“皇上，净了手用膳吧，臣妾让厨房备了好多皇上爱吃的菜。”华妃招呼宫女端来水盆，颂芝捧着水盆帕子一同上前跪着。
皇上应道：“好啊。”
皇上先用水清洁一遍打湿手，再抹上洗手药搓揉出泡沫，再用一盆水洗净，皇上忽然闻到一股没闻过的香味，皇上便随口一问：“这药粉加了什么香料，与此前不同了？”
“从前用的是甘松，吴白芷，桂枝和竹叶泡猪胰后，曝干研末做的洗手药，娘娘因不喜桂枝的气味，所以改用了木兰皮，又加了一味白檀，洗起来更滋润，味道也好闻。”颂芝连忙回道。
皇上眼眸深邃盯着颂芝意外的说道：“从前竟不知道你懂得这些。”
“娘娘用东西仔细，奴婢都是留心着，拣选着替娘娘试用。”颂芝解释道。
皇上用帕子擦手盯着颂芝试探道：“也亏你懂这些，自己的手又白，所以华妃才肯用你试过的，朕记得你叫，颂芝？”
华妃看着皇上颇有兴致的询问颂芝，心里吃味，又不好发作，只好狠狠的瞟着颂芝隐忍着。
“回皇上的话，奴婢姓乔，颂芝是娘娘赐的名字。”颂芝还没察觉到不对连忙回话。
皇上假意称赞了一句：“芝兰玉树好名字！用膳吧”
“是。”华妃应道。
两人坐在饭桌前，华妃连忙夹起细笋给皇上布菜，皇上故意阻拦笑道：“叫下人做就是了，何必你亲自动手，颂芝，你来替朕布菜。”
颂芝一听立马汗毛都立起来了，她深知自家娘娘的脾气，心惊胆跳不敢上前。
“皇上让你布菜，好好做就是了。”华妃大度的说。
颂芝这才敢行礼应下：“是。”
颂芝连头也不敢抬的上去布菜，华妃特意多看了颂芝几眼，又看了一遍皇上，心里不舒服。
“你宫里的小厨房味道是好。”皇上尝了一口夸奖道。
