“我学过儒家经书，也了解理学的研究成果。如何看待妇人，他们已经说过很多了吧？对于这些叙述，我还是知道的。”郭康赶紧开口，试图告诉他，自己已经很重视了。
然而，帕特里克修士却又摇摇头。
“我们这里的神学家和哲学家，都认为塞里斯哲学很有智慧。但不幸的是，他们都太善良了。”他认真地评价道。
“现在，很多人都喜欢研习程氏兄弟、朱先生等人的学说。但我们研究后发现，他们依然还停留在对妇女的过高期待中，幻想着自己能够通过教化和规劝，就让她们走上正道。”
“这个问题似乎不止是理学一家。”他想了想，说：“据我所知，从上古开始，就是如此了。”
“我的同事杨修士就是研究塞里斯哲学的。他给我说，连古典时代的哲学家们自己都说，塞里斯人的主要问题，就是喜欢给人当老师。可能从很早开始，他们非常沉迷于教化别人，能从中得到很大的快乐。”
“要我说，这也不是什么问题。相比于其他乐趣，这种爱好已经非常健康了。”他摊摊手：“但我们也应该知道，有些人就是不可能教化的。”
“我之前看到过一篇很有寓意的寓言。”他对郭康说：“据赫西俄德说，‘先见’的普罗米修斯创造了人类，之后掌管智慧的雅典娜来帮他，完成了这件作品。”
“普罗米修斯十分眷顾人类，他盗来天火，给人提供帮助；又在祭祀仪式上做手脚，把更多的肉留给人们享用，而不是祭祀给神。这些行为最后激怒了宙斯，于是，他召集其他希腊神灵，创造了女人，用来对普罗米修斯和人类施加惩罚。”
“第一个女人名叫潘多拉。赫淮斯托斯仿照女神的形象，创造了一个貌似端庄的生物。阿佛洛狄忒赐予了她令男人痴迷疯狂的能力；赫拉赐予她好奇心；赫尔墨斯给了她说谎的天赋与狡黠的心灵；雅典娜给了她无知，和一身华美的衣服打扮。她还携带了世间所有的祸患，自此之后，一直与所有凡俗之人相伴。”
“潘多拉的意思，是‘具备所有天赋’，意思是说，她象征着女人的一切品质：她们的外貌和衣着看起来十分美好，能够吸引人类；但当人类把她们像神一样崇拜时，却只会带来灾难。”
“女人性情狡诈，但又好奇心极强，总是不顾后果地打探一切琐碎消息。她们擅长编制谎言，总是用欺骗来伤害人类，却没有真正的智慧——象征‘智慧’的雅典娜并不喜欢她们，这种能力，只赐给了普罗米修斯创造的人类。而之后的各种寓言里，智慧也总是站在男人这边的。”
这个故事，至今在希腊哲学家中间，都广为流传，郭康也很熟悉，听得懂这些不算太隐晦的暗喻。其中的人类和男人，可以看做一个词——听起来可能有点怪，因为在希腊人的故事里，人类和女人，确实是两类不同的物种。
“赫西俄德说，后世的女人都是潘多拉的后代。她们是神派来的美丽祸害，会不断折磨男人，让他们像工蜂一样整日辛劳，却只能养活别人家的雄峰。”
“那些结婚了的人，决然不会得到幸福。就算有人得到了贤惠的妻子，他的一生也会充满波折和担忧；而一旦家道中落，这种厄运就更加致命了。”
“一些男人为此拒绝结婚，但当他渐渐年长，就同样会面临痛苦的境地。没有人会赡养他，而其他亲戚则会争相争夺他的财产——这正是早已设计好的惩罚的一部分，让他们永远无法逃脱宙斯的愤怒与报复。”
“当然，我们也不用相信里的神话部分。”他说：“这个寓言也很好分析：火的意向其实非常明显，就是文明的象征；而把祭品留给自己，意味着人类获得了做出决定的自由，哪怕这种决定是神所不乐意的。”
“所以，整个故事的意思也很清晰：随着人类脱离野蛮，进入了更发达的文明社会，拥有了更高的自由，妇人的问题，也就出现了。”
“你看，蛮族就很少遇到这种问题，而我们罗马人算是受害严重了——我想，您应该也能理解吧。”帕特里克修士苦笑道：“我想，这正是一种伴随文明而生的苦难啊。”
“这也是我的另一个担忧之处：如果不加以防范，随着您的组织日益成熟，文明更加发达，妇人带来的灾难也会更加严重。这可能才是‘宙斯的报复’所代表的本意。”
“我觉得，这不是文明发展带来的问题，而是文明发展过程中的问题。”郭康想了想，说出了自己的观点：“在各种方向上，出现问题都是很正常的，有些甚至可能是我们从来没注意过的地方。但我们也不能因噎废食。”
“我们确实可以注意下，但也不用太吓唬自己。”他说：“我相信，这些都只是技术和管理上的问题，也可以通过这些方面的适当调整来解决。”
“我很担心，到底是不是这么轻松，所以才来见您。”帕特里克修士坦言：
“赫西俄德是古风时代的希腊诗人，很多人认为他比荷马还要更早。大致是天兄纪年前九世纪，或者前八世世纪这个年代，按我的印象……”他想了想：“就是塞里斯的西周末年，那个时候的人物吧。”
“他在那个时代，就已经发现了这么多问题。到如今，两千多年过去了，有几个得到解决了？”修士摇摇头：“我看现在的希腊人，依然受困于其中，没见有什么好转的迹象。所以我们才认为，这则寓言依然有参考价值。”
“至于未来……”他犹豫着皱皱眉头：“我当然无法预言未来，只是我觉得也不容乐观。您觉得呢？未来的希腊人，真的都能敢于结婚么？”
这个问题，把郭康也给问住了。
见他一时支吾，没能回答出来，帕特里克修士也不急，只是继续说道：“在我们看来，罗马教会带来的那些东方观点，有不少都和我们想的不一样。比如他们认为，男人和女人是阴阳感生而来，应该属于同一物种。当然，现在认为女人是单独创造的学者也不多了：按传统正教会的观点，女人是由男人的一部分创造，应该视为一种人类亚种才对。”
“当然，这都只能算小事。主要的问题是，中原人可能……太善战了吧。这使得他们的文化被保护得太好，很长时间没有遭受过致命的打击；他们的哲学家，也因此变得过于善良、或者说过于理想化了。”他委婉地批评道。
“历代的塞里斯学者们，写了不少作品，试图从各个角度，对妇人进行教育，规范她们的行为，提高她们的道德，让她们成为社会中有利的部分，而不是对人类的惩罚——但是，您不妨设想，试图用人为的规矩，去束缚妇人的天性，这有可能成功么？”
修士再次摇头，直言道：“朱熹先生对‘潘多拉的女儿’们过于仁慈，抱有的期许太高了。他轻视了女人和人类的差距，也过于看轻了她们的破坏力。”
“所以，理学的思想，在这方面问题很大，恐怕没法解决现实的问题，肯定会被真正的哲学理念取代的。”
(本章完)
