“噔噔噔，噔噔噔噔……”
城西的一座普通住宅里，传出了乐器演奏的声音。
一段弹奏之后，李玄英从键盘上收回手，摇摇头：“这声音有点怪啊。是不是风格不对，总感觉不太适合。罗先生你觉得呢？”
“我也觉得不太行。这东西怕是不能当军乐。”对面，一个花白胡子的老者，放下茶水，说道：“古人把军乐叫做‘鼓吹’，这说法不是没有道理的。按老夫的经验，公子还是关注那些乐器比较好。”
“而且，不同地方的乐器，都有不同的特色。别说在这种地方，就算中原，各地的乐器都有所不同，久而久之都产生了固定印象了。据说，当年有人告诉苏东坡，说柳永的词，适合十七八岁少女，拿着江南那种打节拍的红木板，唱‘杨柳岸晓风残月’；苏东坡自己的词，就得找关西大汉，拿着铜琵琶，铁绰板，唱‘大江东去’。他说关西大汉拿着铜琵琶，却不说江南大汉拿着铜琵琶。你看，这里就是文化上的印象。”
“罗马的音乐，与中原和南洋都不同，给我一种西域风格的感觉。”他想了想，说道：“老夫对音乐其实也不擅长，就是走南闯北的时候接触过一些。这种应该怎么表达，也说不太清楚。”
“您太谦虚了。这个其实不难了解。不是罗马音乐有西域风格，而是现在的西域音乐和罗马音乐，都有波斯风格。”李玄英告诉他：“因为从希腊到西域，东西两个方向，都一直受到波斯文化的很大影响。”
“您刚才说的琵琶，就是波斯人发明的。所以唐朝的时候，很多着名乐师都是胡人。箜篌也是这样的来历。至于军乐——唢呐这种乐器，应该也是波斯来的。我甚至听人说，筝和琴瑟之类，相互之间没有直接联系。早期的筝直接出现在秦地，也是因为它其实是从西边传来，后来被秦人改造，才成了现在这样子。”
“至于二胡这种，看名字就知道来历了。不止音乐，包括舞蹈、衣着这些，很多都是如此。直到现在，绘画、舞蹈乃至日常中出现的女性服饰，也有很多都是波斯人设计的。比如那种表现轻盈感的飘带，还有头上挂的纱巾，都是此类。很多我们觉得是中原古风的艺术要素，严格说来都是波斯人发明的。他们对中原的影响都这么大，更何况临近的罗马。”
“原来是这样。”罗先生点点头，看起来颇有些收获：“之前我还以为，这些乐器舞蹈，就是草原上的胡人自己发明的呢。”
“草原上生活条件很糟糕。那些胡人，大部分都很穷困，只能为了生存挣扎。在那边，没有多少人，能抽出闲心思从事艺术创作。他们只是离波斯更近，先一步搞到了人家的东西，然后带过来就是了。”李玄英回答。
“看来中原周围的胡人，也只是打打杀杀比较在行，不如波斯人能歌善舞啊。”罗先生一幅开了眼界的样子：“不过这么说的话，老夫从南洋一路过来，也是发现，在天竺东西两边，也有这种现象。可能和波斯人一样，他们也是个艺术创作的中心吧。”
“对。而且我听郭康兄弟说，天竺人和波斯人，其实是一种人。”李玄英也告诉他：“我感觉这说法有点道理。他们就是您说的那种……特别能歌善舞，擅长从事艺术和宗教的人吧。”
“还有些物品的引进和改进，也是他们经手的。比如那种高后跟的鞋子，在欧洲也有，不过是男人穿的。但天竺人和波斯人就把这东西给女人穿。然后这方法又传到了我们这里，成了现在的样子。”
“一直到我们这会儿，都还是这样。您看剧团里那些服装和道具就知道了，连我们这边的歌舞服装，都逐渐波斯化了，早不是当年古典时代那个样子了。没办法，大家都喜欢看波斯风格的舞女跳舞……”
“这么说，老夫还真的需要多琢磨一下。”罗先生若有所思地说：“我带来的话本，这边的市民都挺欢迎的，但是那些曲辞和杂剧，就没那么流行了。想来，应该还是表现方式的问题。想要让这边的观众能接受，还是得整体改进一下才行。”
“我倒是觉得，没那么复杂。”李玄英建议道：“那杂剧我觉得并不差，换个时间肯定有很多人乐意看。但现在，大家正热衷于三国故事呢，您一起都放出来，不等于自己抢自己的观众了么？”
“而且，这段时间，正好有个凯旋式，各大剧团都提前接到订单，正在抓紧进行排练。这是牵扯到政治的大事了，一般不会允许临时改变。您下次错开时间就行，我可以介绍熟悉的剧团，让他们和您讨论下，怎么去处理。”
“那老夫先谢过李公子了。”罗先生拱了拱手。
“不客气，不客气。”李玄英摆摆手：“你那个话本，我也很有兴趣的。最近讲到哪了？观众反应如何？”
“之前讲到败走麦城，结果被迫中断了。”罗先生回答：“很多观众不太能接受这个故事……”
“啊？”
“老夫当时也没反应过来，就知道有一些观众特别激动。人群里直接炸了窝，有妇人大声尖叫，还有激动的观众，冲上来要抓我，质问这是什么意思。他们好像觉得，是我故意写让人难受的剧情，为难他们……”罗先生很是无奈地说：“但这又不能怪我。历史就是这样，要是随便改了，反而不好了吧？还好，老夫常年走南闯北，腿脚还算灵便，那次算是成功逃掉了。”
“没办法，第二场的时候，老夫特意做了声明，专门给他们说，虽然故事情节上有文学创作，但是整个大事件，都是按历史讲述的。这次，大部分人倒是不骂街了，但他们开始坐下面哭——好像，知道这事情是真的之后，大家更悲伤了。我看有几个壮汉，都哭得快要晕过去了。我怕真惹出事儿，只好又草草结束。”
“还没讲第三场呢，几个老人家来找我，说他们是君士坦丁大学的哲学教授，想和我讨论悲剧问题。原来，那几个壮汉，是他们的学生。之前受到了很大刺激，就给他们专门说了一下。我给他们讲完，他们也在那儿感慨，说虽然看过中原的历史，但是话本说出来之后，感染力确实不一样。”
“把故事描述出来之后，其中的悲剧性，甚至超过了他们希腊的第一英雄，那位赫好汉。相对于几个神灵的主观介入，这种冥冥中的‘时势’，如同命运本身一般，是更加震撼人心的。”
“这几个人说的挺有道理啊。”李玄英也表示赞同：“他们给伱什么更具体的建议了么？”
