“权力的本质其实血腥又残酷，伤人之甚，远过于火焰，又怎么是她们经受的了的？即使精明狠毒如武后，最后也是丧师失地，让国家遭到重创，自己也晚节不保。既损害了国家，也损害了自己。说到底，我们也是因为仁爱天下百姓，也仁爱这些女子，才禁止她们这么做的啊。”
“你们的意思是，下层女人的机会，比男人更少，这一点，是大家都认同的，也没必要隐瞒。”他转头对欧多西娅说：“但这同样不是我们歧视谁，而是公正执政的要求。”
“我们罗马的根基，是军团。男性公民就算贫穷，也可以加入军团，为国家效力，所以，他们得到回报，也是应该的。但女人的战斗能力，天生不如男人，基本上都无法为军团和国家提供同等的帮助，那么国家也只能给她们相对较少的权力。如果非要让她们的权力和男人等同，让这些不能充当合格士兵的人，去争夺有限的官职与待遇，这才是不公平啊。老兵们会怎么想？”
“当年罗马和迦太基争斗，罗马的老兵能得到田地、财富和奴隶，而迦太基的老兵却得不到应得的报酬，反而动辄被镇压和屠戮。结果，迦太基最终被毁灭，那些坐享其成，却毫不尊重士兵的人，也没有得到好结果。这个教训，还不够么？”
“我们也不是不给机会。”他继续解释道：“奥古斯都时代就规定，生了三个以上孩子的母亲，就可以脱离娘家家长权的束缚，取得等同于男人的地位。因为她虽然没有亲自作战，但已经为国家提供了足够的兵源，理应享有这种地位。我们现在同样保留了这种政策，因为这才是符合公正的基本准则。”
“你这个情况……”他犹豫了下，说道：“你想获得正式地位，就要和他有足够的合法后代；想要让婚姻与后代合法化，又需要获得更高的正式地位……好像逻辑卡住了，我承认确实有些困难。但这都是可以解决的，并不需要触犯公正的原则。”
他说完，欧多西娅只是继续苦笑，没有回答，狄奥多拉却不认同。
“你引用的亚里士多德的话，才是偷换概念吧。”她反驳道：“柏拉图记录说，当年苏格拉底曾经和格劳孔讨论过禀赋的问题，他可不是这么说的。”
“苏格拉底说，有的人是秃头，有的人则有长头发。这是禀赋的不同，大家都能直接看出来。但是，如果我们以此为理由，禁止秃头的人当鞋匠，或者禁止长头发的人当鞋匠，那么，大家都会觉得这个规定过于荒谬可笑。因为这种禀赋，和鞋匠所需的素质，并没有关系。”
“同样，建设和管理国家的素质，来自于教育，而不是性别上的天生不同。所以，苏格拉底才认为，女人也可以成为国家的护卫者，参与管理职责。亚里士多德的说法，才是背离了师祖和老师的意思吧。”
“苏格拉底和柏拉图，本来分析得好好的，亚里士多德却非要加以篡改，掺进自己的想法。结果，将近两千年的时间，大家推崇亚里士多德的论述，却忘了哲学的本意。这难道就对了么？”
“公主。”这时，欧多西娅却打断了她。
“我很感谢你能体谅我，但这件事上，台吉比你说的，更接近事实。”她说着，叹了口气：“我觉得，我们首先需要清楚，罗马究竟是什么。而你在这方面的理解，似乎有些偏差了。”
“我看过罗马的历史，也看过塞里斯的历史。我相信，你也一定都阅读过。但实际上，罗马不是个塞里斯那样的国家，他是军队的一个外壳。整个国家和它的各种政策，都是围绕军队展开的。如果不能始终看到这一点，那恐怕就无法理解这么多问题了。”
“刚才台吉已经说了，为什么有些人能得到优待。”她对狄奥多拉说：“这里面的逻辑，其实很简单。”
“罗马的官府，其实就是军团配套的辅助部门。他们开设工坊，最基本的目标就是为了提供军械和耕种的器材；进行商业活动，是为了获取军费；进行管理，鼓励生育和教育，是为了提供合格的新兵。”
“而军团则承担了战争和耕种，这两个最核心的任务。他们通过战争保护耕地，或者取得更多的耕地；再通过耕种，维持自己的生存，以及提供战争所需的消耗。几十年来，这个体系一直如此运行，而且确实善战又高效。整个地中海世界，应该已经很久没见过这种制度了吧。”
“除非他们吃了严重的败仗，让这个循环无法进行，这个国家和军队才会被迫停下来，进而崩溃瓦解。但是，我不觉得，现在周围这些势力，有任何一家能够阻挡它。”欧多西娅摇摇头：
“而且，蛮族区域的辽阔程度，已经远超古罗马的时候；我们的开发能力，同样提高了太多。这让战争和开拓的收益变得极大，大部分人也确实因此得到了或多或少的好处，我看不到短期内，这个制度有停下来的可能。”
“这不是好事么？”脱欢问。
“是啊。但是这样的制度，是通过强有力的组织，强行让社会运转效率，提高到了惊人的程度。它的效率确实非常高，能够把一切人力和资源，最高效地利用起来。可能，这就是它战斗力强大的原因。”欧多西娅想了想，说：
“但同样的，如果你不被军团需要，那这些资源就都会远离你。而且因为他们高效的组织方式，这种状况几乎没有回旋余地。”
“我一直在想，就算没有李家的特殊经历，我这个行当，也会收到远超欧洲其他地区的蔑视。在古时候的希腊王朝，在欧洲其他地方，都有女演员成为国王和贵族们的情妇，甚至妻子。但在我们这里……”她摇摇头：“我很早就意识到，这是不可能的。这甚至不是李家自己的态度能决定的。”
“而你，也应该考虑这个问题的。”她提醒道。
(本章完)
