参观完了村里的展示之后，杨老百户告诉告诉郭氏一行，他们已经把附近的丁壮都集合了起来，准备给大家展示一下。
虽然说是要让大家比试一番，选出最优秀的士兵，但显然，杨老百户更偏袒自己的庄子。所以，还是利用近水楼台先得月的机会，硬找了个加塞的理由，先一步让郭康看一看。要是有人提前被选走，那就算是赢了。
对于这件事，郭康也不怎么意外。
各个村庄之间，是有竞争关系的。比如他们庄里那个免税的特权，就是这么多年拼命拼出来的。这其实很难得，因为紫帐汗国一般只给表现优异的单个老兵授予这种权力。像这种大家一起免税的，要么是刚遭过灾，要么是新设立的还在建设期间的农庄。靠军功得以整村免税的，全国都没多少。
所以，对于这种特权的审核，也很严格。每年的竞争者众多，但朝廷给的特级免税数量却很稀缺。哪怕评选成功，如果之后表现不佳，也可能被其他村子抢了。毕竟这个条件太好，眼红的人也太多了。
他们村子有郭氏的特殊关系，相对还好一些，但就算这样，也免不了有人觉得，自己同样不比他们差，为什么就没有这个待遇。郭康来的路上就听说，马家庄子的人，就时不时说怪话，觉得他们不过是沾了老祖宗的光。两边的年轻人，为此都打了好几次架了。所以，杨老百户才专门提了他们一回，显然，压力也不小。
“这边都是和圣诞节一起过么？”他问道。
最后，他们给出的办法，是摆烂。
当然，教会自己也管不住各地。实践中，大家用什么的都有。有些人用圣诞节，有些人用复活节——而且因为计算复杂，复活节是哪天大家都不知道，结果只能双重猜测。
古罗马人在历法方面，水平一直很糟糕。据说最传统的历法，是罗慕路斯亲自主持修订的。这个历法似乎是依据月的长度而定，但一年的长度，并不是整月的整数倍，而罗马人也不知道怎么解决这个问题。
这种粗糙的维护水平，自然免不了会不断制造问题。而且，这部历法的寿命，甚至超过了当年已经严重过时努马历。这部古典时代的历法，从公元前45年开始，一直用到了紫帐汗国建立。
而且，因为罗马的瓦解，各地的历法本身，也处于混乱状态。
有人认为厄歌莉娅是努马虚构的，以此给他的政策提供合法性。也有人认为她大概是个来自希腊地区的有文化女人，给当时和蛮子没什么两样的罗马人，带来了这些知识。不过可以肯定的是，罗马的很多文化成果，确实是受到希腊的影响。
农时对于收成很重要，播种日差个十天，收成可能就要减少20%以上，而且很可能影响整个轮作的节奏。纬度更高的地方，就更为敏感。
像这种过节方式，就是罗马尼亚教会推行的。基本上，看大家哪天过圣诞节，就知道他们更倾向于哪个教会了。
总而言之，这个历法还很粗糙——当然，罗慕路斯和早期罗马人，自己就很粗糙，也确实拿不出多少像样的文化成果。
这个原因还很弱智：制定新历的希腊和埃及学者，把历法教给罗马人的时候，告诉他们规则是“每隔三年置闰一次”。然而罗马祭司们依然缺乏专业水准，给理解成了“每三年置闰一次”。就这样，几十年间，整个罗马没一个人发现不对劲。一直到屋大维当政了20多年，想起来去看一看，才惊讶地发现已经差了这么多了。
而说到底，这里面的竞争，其实是历法的竞争。
在英格兰人的编年史里，同时在使用三种岁首算法，包括以九月下旬的罗马传统“课税日”来计算。后来还流行用圣母受孕的“天使报喜日”为岁首，然而英格兰人不知道为什么，似乎是因为算错了，把“天使报喜日”放在了圣诞节之后，导致年代排序一片大乱，出现了天兄出生在圣母受孕之前的离谱结果。然而当地人也没人发现，就这么还传播开了……
努马宣称自己的妻子，是一位名叫厄歌莉娅的宁芙女神，在她的指导下，进行了一系列改革。他把神职人员的编制确定下来，将祭祀活动规范化，禁止随便制造神像，尤其是人和动物形象的偶像。此外，他在任期间，一直努力消除罗马人和萨宾人的文化差异，并且把法律明确下来，界定了公有和私有财产的界限。最重要的灶神神庙和雅努斯神庙，也是这时出现的。
在罗慕路斯统治期间，发生了劫夺萨宾妇女的事件。虽然罗马人声称这件事最后通过调解解决了，但实际上，可远不止女人劝架这么简单。从结果看，罗马人被迫给萨宾人大量政治权力，乃至接纳萨宾人担任元老。到选王的时候，也选举了萨宾人努马·庞皮里乌斯担任第二位国王。
历法在中原，是具备神性的，就像其他教权一样，被朝廷中央牢牢掌握，以至于经常有禁令，不准民间观星、占星。究其原因，是因为历法和农业息息相关。
虽然名义上，罗马人一直在依照这种说法，祭祀罗慕路斯，但罗马人对于宗教和神祗的态度，本来就比较实用，也不太忌讳。李维和普鲁塔克都直接记录说，应该是元老们趁乱刺杀了罗慕路斯，并将尸体肢解藏匿。这种说法，从历史角度来看，可能性更高。
还有一些国家则开始复古，使用国王即位的日期作为岁首，也开始“元年王正月”。把天兄和教会丢到一边，用国王执政年数来纪年。实际上，一直到郭康所知的21世纪，英格兰的正式文书里，都还是以国王纪年为优先。
《春秋》的第一句，是“元年春，王正月”。公羊传解释说，为什么要强调“王正月”，因为这赞扬了天下的统一。因为正月是岁首，而岁首在何时，不同朝代是不一样的。只有实现了大一统的君王，才有权威规范天下的岁首所在。历法的重要性，也在于此。
12个月的历法，也是这个时候，参考了希腊人的成果确立的。据说厄歌莉娅亲自教会了罗马人，让他们知道了月亮的周期，以及年份、月份之间的差异，并且指定了一些特殊的神圣日期。自此，罗马人才学会了如何置闰，以对齐月份和年份。
而罗马大祭司这个职务，也和整个社会文化一样，宗教氛围并不怎么浓厚。虽然名义上是个神职，但其实很多大祭司就是官员的晋升岗位。在实际执行中，他们经常只看自己的派系和政治倾向，比如要是今年的执政官很合意，就会故意加个闰月，让他多干一段时间；要是执政官不是自己这伙的，那就别想闰了。
临近节日，村民都已经收拾好了屋子，准备了各种物资，让村里也显得热闹了许多。郭康发现，还有不少其他装饰，也都在各家门口放着。
