“大臣们又是如何回答的呢？”罗贯中好奇地问。
“他们并没有觉得战略方向有什么问题，只是反复解释，说事情要分轻重缓急。”乔安娜摇头道：“母亲后来也说，他们的思路，可能也没有什么错误——因为相比罗马的进军，亲戚们的威胁才更为迫在眉睫。”
“罗马人其实进展很慢。他们控制多瑙河下游的保加利亚地区，就花了十几年。为了吞并特兰西瓦尼亚，前后花了足有三十年。相比而言，在克里米亚和基辅以南的经营，反而快了很多，但就算如此，也是以十年记的。”
“罗马尼亚那边，是因为外敌太多也太强了，否则也不会这么慢。你看，希腊方向，就快得多。”郭康说：“这也是因为，你的那些便宜亲戚们太难缠了。虽然确实总是在内斗，但比起希腊贵族，他们还是要更能打的。”
“这就看怎么比了。就算希腊方向，其实也很慢了。”乔安娜摇摇头，说：“王朝战争虽然可能时间漫长，但大部分时间，都是大家相互拉亲戚、积攒军队。真正决胜的，一般就是那么一两次战役。之后失败的一方，阵营很快就会瓦解，封臣和佣兵们纷纷投靠新主人。整个战争，也就结束了。”
“像你们那样，一个领地一个领地和敌人争夺，才是例外的情况。之前，我从没听说哪个王国是这么扩张的。那时的大臣和顾问们，对此也完全不理解。”
“我之前很好奇，还专门问过母亲，想知道，作为当时欧洲东部最强大的君主，外祖父是怎么看待罗马人的。结果，她告诉我，很长时间里，外公和他的亲信大臣们，就没有什么看法——他们就没怎么关注过你们。”
“不至于吧。”郭康自己都有些意外：“我们天天和周围这些国家打仗，那会儿，波兰、匈牙利两个大国，连同周围的领地，都是他的吧。这还能不知道么？”
“情况不一样。”乔安娜摇摇头：“罗马的行省，是‘罗马的’。但匈牙利和波兰的领地，大部分都只是名义上是他的。”
“阿帕德王朝结束之后，不少匈牙利贵族以新王缺乏合法性为理由，到处找事，内部问题其实比外部还要大。把这边压服，已经花费他很大精力了。至于波兰那边，波兰贵族之所以同意他兼任波兰国王，并不是因为他有多大的能力。”
“母亲一直为外祖父感到自豪，认为他就算称不上匈牙利最伟大的君主，也是近世以来最强大的国王。但就算如此，匈牙利内部、安茹家族内部的问题，也已经占用了他所有的时间，让他已经没法去管波兰了——这才是波兰贵族真正想要的。”
“他所能做的极限，就是让自己母亲，也就是波兰国王卡齐米日三世的妹妹，代替他去波兰坐镇，至少名义上显示一下对那个国家的管理权。但老太后刚到克拉科夫，就遇到了波兰人的蓄意刁难。”
“卡其米日曾经也是个强大的国王，但在这片大地，再伟大的人，死后也留不下任何影响。贵族们对于先王的妹妹毫无尊敬，直接动手屠杀了她带去的一百多名匈牙利随从，给王室示威。外祖父对此毫无办法，只能让母亲赶紧回来，免得连自身安全都出问题。”
“地图上，这种领地，都是‘他的’。但这些土地和领民，真能和罗马的行省一样，为国家出力么？我可不这样认为。他们不拖后腿，就算很难得了。”
“我只知道那边的贵族很跋扈，没想到已经到这种程度了。”郭康自己都有点惊讶：“我们这边，还天天说你外祖父当时很厉害，他把大片领土前所未有地统一起来，给我们压力很大呢。原来，是这种水平的‘统一’啊……”
“也不算说错。其他国王们的权威，还不如他呢。”乔安娜耸耸肩：“这边的贵族，不是不喜欢某一位国王，而是厌恶所有国王。波兰贵族更是其中最极端的部分。你们不理解那边的政治环境，可能才是正常的。”
“在这种环境里，你可以试着站在国王的视角，看一看东方。”她提醒道：“瓦拉几亚和保加利亚这一带，是什么样的地方？大家并非不了解。这里，各路势力错综复杂，长期没有统一，也缺乏管理。当地人则又穷又横，油水实在不多。攻占这种地方，对国王和王室，并没有多大吸引力。”
“地方贵族倒是时不时和那边打仗。打输了，乃至被人反推回来，也不是没见过。早在你们兴起之前，就有不少例子。王国主力军队，在过去也曾经尝试过，但在遭遇失败之后，就再也没有产生过太大兴趣，更别提和他们拼到底了。与之相反，意大利是有名的经济发达、武力还薄弱的地方。向哪边发展更好，自然不必多说。”
“虽然文化水平比不上希腊人和东方人，但宫廷里的那些家伙，也是从战争和阴谋中活下来的，怎么可能真的是傻子。只不过，遇到了完全不同的对手，以往的经验不太好用了。”她最后摇摇头，说道：
“更何况，就算已经知道未来，有重新选择的机会，我估计王室也会做出和原来一样的选择。因为就算几十年后，罗马人会强大起来，会摧毁王国，又能怎么样呢？不去先对付那些整天搞事的亲戚，他们明天可能就打上门，要杀自己了，哪里等得到几十年后啊。”
“团结一致对抗敌人，更是个小概率事件。怎么保证他们不会趁着王国军队和罗马作战的机会，把自己家给偷了？先对付谁，是不言自明的。”
“甚至，事后的结果来看，都不能说是错的。”她举例道：“乔安娜女王自己都被扣押杀死了，杜拉佐公爵后来也被匈牙利人抓获斩首。查理二世国王成为了胜利者，最后夺取了那不勒斯王位，但之后也在争夺匈牙利的时候，被我的外祖母刺杀。”
“前前后后一百多年的时间，让先祖经营起了一个庞大的王朝和家系，但现在，那不勒斯的国王，已经是整个大家族唯一的男性嫡系后代了。听说他现在已经病重了，而且同样没有子嗣。看来整个家族，终究要结束在自己手里了。”
“但是，罗马人打进来之后，我母亲和几个亲戚，却幸存了下来。因为罗马人更憎恨那些在乡下作威作福的地头蛇，对于级别更高的国王、女王，反倒乐意留下来当吉祥物。”
“所以，输给罗马人，还有存活的机会；输给亲戚，就肯定完蛋了。我现在觉得，可能就是因为顾问们经验丰富，深刻理解欧洲各国政治斗争的潜规则和逻辑本质，才会做出这种看似短视的选择吧。”
“哎，这也不意外。”老海胆师徒和使者们，也纷纷感慨起来：“我们那边，一样是这种情况啊。”
“也是大家天天内斗么？”罗贯中好奇地问。
“是啊，都斗出来规律了。”伊德里斯看了看老师，然后点点头，回答道：“在座的各位，从突尼斯到安达卢西亚，最早都是同一个国家。但是，当初的帝国，很快就解体了，还不止解体一次。”
“我家族的远祖，是安达卢西亚的本地人，可能在伍麦叶家族占据当地，对抗阿拔斯王朝的时候，就已经出现了。之后，家族的分支几次在摩洛哥和安达卢西亚之间迁徙，最后才定居在格拉纳达。所以，这里几番兴衰的各个王朝，我们几乎都见过。”
“伍麦叶家族的统治，大部分时间里并不稳固。如果有强势的哈里发，大家还会听一听命令；一旦哈里发能力不足，各地就会立刻陷入割据状态。这些割据小国，被称为‘泰法’国家。很多泰法其实就是个城邦，只有一座城市和周围一点土地，对外敌入侵几乎没有什么抵抗能力，让北方的蛮族得以屡次入侵，渐渐扩大势力范围。”
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