夜深人静，我揉着酸胀的太阳穴，长舒一口气。这场谣言风波总算过去了，但新的挑战接踵而至——湛家一年一度的祭祖大典即将到来，而筹备工作，落在了我的肩上。
我望着手中厚厚一沓的筹备清单，繁琐的流程和琳琅满目的项目让我头皮发麻。从祭坛的搭建、祭品的采买，到祭祀仪式的流程安排，事无巨细，都需要我亲自过问。我深吸一口气，努力让自己镇定下来。这不仅仅是一场简单的祭祀，更是对我在湛家地位的考验。
我决定先从家族长辈那里寻求帮助。然而，当我拿着清单，小心翼翼地敲开几位婶婶的房门时，得到的却大多是敷衍的推脱。
“祭祀的事情啊，媳妇你刚进门，不懂这些也是正常的。这些年都是我们几个老家伙在操持，你啊，就好好休息，别操心这些了。”大婶婶一边嗑着瓜子，一边漫不经心地说道。
二婶婶则更加直接：“这些事情你不用管，到时候跟着我们做就是了。年轻人嘛，就该多花点心思在其他事情上。”
她们的语气里，带着一丝不易察觉的轻蔑和排斥。我明白，她们并不想让我这个新媳妇插手家族的重要事务，更不想让我有机会在湛家立足。我咬了咬嘴唇，努力压抑住心中的委屈和不满。看来，这条路注定要我自己走下去。
我回到房间，湛宇正坐在桌前翻阅书籍。见我回来，他关切地问道：“怎么样？筹备工作还顺利吗？”
我勉强笑了笑，摇摇头，将遇到的情况告诉了他。湛宇的眉头微微皱起，眼中闪过一丝怒意。他握住我的手，安慰道：“别灰心，我相信你一定能做好。如果有什么需要帮忙的，尽管告诉我。”
他的话给了我莫大的鼓励。我深吸一口气，决定不再依赖任何人，靠自己的力量完成这项任务。我开始翻阅家族的古籍，研究祭祀的流程和注意事项。我一遍遍地核对清单上的项目，仔细思考每一个细节。
几天下来，我几乎没有合眼，整个人都憔悴了不少。就在我快要绝望的时候，我想起了家族里德高望重的许老祭祀师。他或许能给我一些指点。
我抱着试试看的心态，找到了许老。许老是一位慈眉善目的老者，他听完我的诉说后，并没有像其他长辈那样敷衍我，而是耐心地给我讲解了一些基本的祭祀知识，并指出了我清单中的一些不足之处。
“祭祀，不仅仅是简单的仪式，更是对祖先的敬畏和传承。每一个环节，每一个细节，都蕴含着深厚的文化底蕴。”许老的声音低沉而有力，仿佛带着一股神奇的魔力，让我原本焦躁不安的心渐渐平静下来。
我认真地听着许老的讲解，仿佛醍醐灌顶，豁然开朗。我开始明白，祭祀的意义不仅仅在于形式，更在于内涵。
“祭祀用品的采买，也是至关重要的一环……”许老说着，从抽屉里拿出一张泛黄的纸，递给我，“这是我多年来积累的一些经验，或许对你有帮助。”
我接过那张纸，心中充满了感激。我知道，我的祭祀筹备之路，才刚刚开始……“林老板，”我看着眼前这位精明的商人，缓缓开口，“关于祭祀香烛的品质……”
林老板，我看着眼前这位精明的商人，缓缓开口，“关于祭祀香烛的品质……”我尽量让自己的语气显得沉稳，不让对方看出我初次筹备祭祀的青涩。之前在商场上的历练，此刻给了我底气。
林老板搓了搓手，脸上堆满笑容：“湛少夫人，您放心，小店的东西都是上品，专供各大豪门望族。您看这香烛，色泽纯正，香味清雅，燃烧持久……”他拿起一根香烛，在我面前晃了晃，那股浓郁的香味直冲我的鼻子，让我有些不舒服。
我微微皱眉，拿起另一根仔细端详。香烛的做工确实精细，但香味过于浓烈，反而显得有些刺鼻。我曾在古籍中看到过，祭祀用的香烛，香味应当淡雅清幽，不宜过于浓烈，以免冲撞了祖先。
“林老板，”我放下香烛，语气平静，“这香烛的香味似乎有些过于浓烈了。”
林老板的笑容僵了一下，随即又恢复了热情：“湛少夫人，您有所不知，这可是今年新出的香型，香味持久，更显诚意。”
“是吗？”我淡淡一笑，“可是我记得，前几年湛家祭祀用的香烛，都是清淡的檀香味。”
林老板的脸色微微变了变，眼神闪烁不定。他干咳一声，说道：“檀香的当然也有，只是价格要贵一些……”
我心中冷笑，看来他是想看我年轻好骗，抬高价格。好在我找到了许老祭祀师，他耐心地给我讲解了一些基本的祭祀知识，让我有了些许头绪。我不动声色地问道：“贵多少？”
“这个嘛……”林老板伸出五根手指，“比这种要贵五成。”
我心中暗暗盘算，按照许老给我的价格表，这五成的价格，已经远远超过了市场价。我决定试探一下他。
“五成？林老板，这个价格似乎有些不合理啊。”我故作惊讶地说道，“我之前也了解过一些，檀香的价格并没有这么高。”
林老板见我识破了他的把戏，脸色有些难看。他支支吾吾地说道：“这个……最近檀香的价格上涨了……”
“上涨了？”我似笑非笑地看着他，“据我所知，檀香的价格一直很稳定，并没有大幅度的波动。”我顿了顿，语气变得强硬起来，“林老板，您还是实话实说吧，别把我当成不懂行情的傻瓜。”
林老板的脸色一阵红一阵白，他知道自己已经瞒不住了。他尴尬地笑了笑，说道：“湛少夫人，您真是行家。这样吧，我给您一个优惠价，三成，如何？”
我摇了摇头：“林老板，我希望您能拿出您的诚意。我这次要采购的祭祀用品数量不少，如果您能给我一个合理的价格，以后湛家的生意，自然也会优先考虑您。”
林老板的眼珠子转了转，似乎在权衡利弊。他搓了搓手，开口道：“那……二成，这是最低价了。”
我看着他，没有说话。
