“……在接到报案后，我立即组织人手，将现场严格封锁，禁止任何闲杂人等靠近。”
“同时，我也于第一时间派人向北番所传信，上报此案，并派人去寻找、联系苹婆婆的亲友。”
向青登汇报完自己所知的一切后，灰大郎垂手恭立。
“……受无数人爱戴的医师夫妇吗……”眉头微蹙的青登扭过头，瞧看着聚集在苹婆婆家周边的那密密麻麻的人群。
青登算是知道为何会聚拢来那么多人，以及为什么那么人都神色悲怆、嚎啕痛哭了。
“是最棘手的那类案子啊……”青登喃喃。
青登双手叉腰，扭头看着身旁这栋被严密封锁的民屋。
面露若有所思之色。
……
……
北番所，町奉行的办公间——
——怎么恰好是那么麻烦的人被杀害了……
看着眼前桌案上摆放的刚从木柳町那儿传过来的急信，薄井一边揉着紧皱的眉头，一边发出疲惫的叹息。
薄井虽未见过那个苹婆婆，但对于苹婆婆和他丈夫的“菩萨夫妇”的大名，倒是早有耳闻。
在从木柳町传来的急信上得知如此有名的人物惨死在家中后，薄井的眉头便立即皱紧起来了。
今年是薄井于北番所町奉行这一岗位上在任的第4年。
当了那么长时间的“江户市场”，薄井自是一眼看出——又是一个棘手至极的案子出现了！
因科技水平有限，这个时代自然是没有街头监控、指纹收集等这些方便的科技产品、侦察手段。
基层建设、治安力量建设也极度不完善。
因此，在这个仍处于古代社会的时代里，杀人案等各种大案的破案难度自然是极高。
10件大案里，可能7、8件案子都会变成无从查起的无头悬案。
常常是折腾了一通后，结果发现一无所获。
碰上那些大案、重案后，能否破案……很大程度上要看你的运气够不够好。
因为难以破案，所以杀人案一向是“三回”武士们最讨厌的案件之一。
如果是受害者乃达官贵人或极有名望的人的那种杀人案，那就更令人讨厌了。
因为这类案件，破案压力基本都会相当地大……
倘若受害者只是没啥背景与身份的普通人，即使破不了案也没啥大碍，欠缺后台的受害者家人们能奈奉行所如何？
普通人要怎么跟有着2张口的官斗？
但倘若受害者的背景与身份都并不普通……那可就麻烦了。若是不能漂亮地将案情破解，轻则受人非议或谩骂，重则官途受到重大影响。
而这遇害的苹婆婆，恰好就属于那种名望相当高的人……
以前就有出过类似的案件。
薄井记得很清楚——3年前，有个也是有着菩萨心肠的人遭人杀害了。
此人是个富商，生前乐善好施，常常拿出财物来接济有困难的人，无数人感念其恩德。
在这位富商遭人杀害时，奉行所正忙着去处理别的要案，“三回”里都没有多余的人手了，于是只能将此案暂时搁置处理……
那些受过该富商帮助的人可就统统不干了。
我的恩人惨死，你们奉行所连个“三回”也不派？什么玩意儿！
他们聚集在一起，总计数百号人，冲击奉行所，要求奉行所给个说法。
虽然最后成功靠着文攻武吓，将这小小的暴动给弹压下去了，但对于此事件，薄井直到现在仍心有余悸……
因为事发过后，他的上级对他疯狂口吐芬芳……
町民们因民愤难平而聚集起来冲击奉行所——此事可不是什么打个哈哈就能揭过去的小事……所以自是没有就这么轻饶过薄井的道理。
薄井的上级将薄井骂了个狗血淋头。
而薄井使出他们这个国家悠远流长的传统艺能——以土下座的姿势跪倒在地，一遍接一遍地喊着“红豆泥私密马赛！”，一直喊到喉咙都哑了，他上司的气才算是消了些。
只是挨了一顿臭骂，没有遭受其他实质性的惩罚——这已算是不幸中的万幸。
