在将青登顺利地带到射箭场后，“二重”姐妹就对天章院轻施一礼，接着极醒目地退下、回去工作。
随着纱重与八重的离开，偌大的射箭场内只剩某位正手捧漂亮紫弓的俏寡妇与青登相伴。
“天章院殿下。”
青登礼貌性地对天章院躬身行礼，随后开门见山：
“不知仓促召见在下，所为何事？”
“橘君，此地只有你我，不必如此拘谨。”
天章院嫣然一笑。
“之所以突然召你过来，并无特殊的缘由——就只单纯地想要传授你弓术而已。”
“弓术？”青登挑了挑眉，不解道，“新御庭番不是并不要求番士们掌握弓术吗？”
天章院没有立即回答青登的这个问题。
她冲青登招了招手，示意青登过来。
不明所以的青登，在迟疑了片刻后硬着头皮朝天章院走去。
还未靠近天章院，距离这位俏寡妇还有足足2、3步远的距离时，一股股好闻的清香便直往青登的鼻孔钻。
这股香味的源头在哪……母需赘述。
初见时还未有这样的感悟，但随着与天章院相处日久，青登愈发得觉得：这女人扮起巫女来，还真是像模像样的啊，就跟真正的巫女一样。
上白下紫的巫女服与其格外相配。而天章院的各种神态、小动作，也都非常地有神职者的范儿。
青登直到刚刚才知晓天章院原来会使弓，而且技艺还不差——在知道这点后，青登更加觉得天章院和巫女一职的相性好高。
“弓箭”与“巫女”……这二者也算是半绑定关系了。
莫说是21世纪的现代，哪怕是在如今的江户时代，百姓们提起巫女时也总会联想到弓箭。
之所以会如此，是因为弓箭在神道教里有着极特殊的地位。
日本直到现在都有一种名为“蟇虫之术”的破魔仪式。
此乃神道教里的一种驱邪之术，原本是拉动没有放箭的弓弦，以弦音来驱魔辟邪，后来发展为使用发出高音的镝失进行射箭的驱邪之术。
几乎每一座神社，每临春节时都会兜售用来放在家中辟邪的法器：破魔失与破魔弓。
这2样法器一直都是神社内的人气商品。
总而言之——弓箭是一种对巫女这样的神职者而言，有着密不可分关系的武器。
兴许是因为巫女乃象征着祷告祈福、除魔辟邪的圣职吧，天章院在穿上这身巫女服后，气质都变得与寻常有所不同了。
多了几分……令人顿生“只可远观不敢亵玩”之感的圣洁气息。
这还是青登第一次地从他人的身上，感悟到“神圣”的气息。
本来，因为面容身材等各方面的因素，天章院的一颦一笑、一举一动，一直流露着一种妩媚的气质。
而巫女服的“圣洁”将这份“妩媚”给掩盖了一部分。
但也只是掩盖了“一部分”而已……
如果说——寻常时候的天章院，其气质的妩媚度是10分的话，那么在换穿这身白衣紫袴的服装、扮作巫女之后，她的气质就变成了4分圣洁6分妩媚。
又圣洁又妩媚……
既像个一尘不染的贞洁圣女，也像个热衷于穿着吊带衫与热裤到深夜舞厅蹦迪的热情浪女。
这对截然相反的属性，居然能出现在同一个女人的身上……也算是一抹奇景了。
“橘君，站到这边儿来。”
天章院一边抬手指了指其左侧，一边转身从旁边的弓架上取下一支约莫2米长、红色弓身的和弓。
“来，拿着。这把弓是新买的，要小心使用哦~”
青登接过天章院递来的红色和弓。
弓身一入手，青登的双臂就被弓的重量给牵拉着直往地面坠。
——好重！
不论是前世还是今生，此刻都是青登第一次握触和弓——比青登想象中的要重上许多。
不过这也是理所当然的，毕竟整把弓的总长度，在2米以上呢。
这样的长度，不可能会没有一定的重量。
低估了和弓重量的青登，连忙绷紧双臂的肌肉，赶在其掉落在地之前端稳了弓身。
“天章院殿下，这究竟是怎么一回事？为何突然要教我弓术？”
青登再度问出这个问题。
而这一次，天章院总算给出了解答。
“嗯……该怎么说呢……”
天章院思索合适的措辞，沉吟了片刻。
“简单来说……决定传授你弓术，是我昨日临时起意的。”
“目的就是为了让你能更好地震住你未来的部下们。”
你未来的部下们——听到这串字眼，青登的眼皮微微一沉。
青登当然知道天章院口中的“你未来的部下们”指的都是何人。
青登的假期仅剩1个多月。
1个多月后的11月1日，青登就要离开北番所、到火付盗贼改的衙门报道，正式袭职为新任的三番队队长兼先手弓组七番组的组长。
届时，青登就不再是小小的“市政府警察”，而是麾下有着10名与力、50名同心的弓军军官！
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“橘君，虽然我这么说好像是在危言耸听……但我还是提醒你一下吧：你到火付盗贼改任职后，可能会度过一段很艰难的日子。”
脸上总挂笑容的天章院，这时难得地露出了严肃的表情。
“你并不是通过在火付盗贼改内勤恳工作，一点点积攒功绩与名望，一步步升职的方式当上番队长兼弓组组长。”
“而是以‘从天而降’的方式，从北番所的定町回被一口气调到如此高位。”
“也就是说……”
天章院苦笑了声。
“你会碰上将军大人当年初到江户时所遭遇的麻烦——举目望去，全是自己不熟悉的人。”
青登听罢，若有所思地轻轻颔首。
天章院上述的这些话，一语概括便是：青登这样的“空降领导”，基本都会遭遇“没有熟悉的部下，自身工作难以展开”的窘境。
“光是要记熟这堆陌生部下的姓名以及特长，可能都要花去你不少的时间。”
天章院的阐述仍在继续。
“虽然你战功赫赫、被江户的市井百姓们尊称为‘仁王’，但不论你如今的名望有多大，你未来的同事、部下们是否会对你的本领服气，始终是一个未知数。”
“更何况……”
说到这，天章院的话音顿了一顿。紧接着，一抹充满无奈之色的古怪神情，在其娇嫩的脸蛋上绽放。
“你还是一位直到最近才因功绩而被升格为旗本的‘原御家人’。”
“在某些人眼里，你这种人可比马厩里的马粪还要令人厌恶。”
“哈……”青登发出几声干笑。
不论是在哪个年代、哪个国家，都存在着“鄙视链”这种东西。
当下的日本，出于民族性格、阶级固化过于严重等各种原因，不同团体间的相互鄙视的现象，尤外严重。
在等级制度极其分明的武士阶级，更是有着一条相当完整的鄙视链。
大藩的蕃士瞧不上小藩的蕃士。
直属幕府将军的武士，即旗本和御家人们视所有蕃士都是未开化的乡巴老。
等级更高一筹，有着可以直接觐见将军等特权的旗本，鄙夷“低等”的御家人。
家禄高得跟小大名无异的大身旗本，认为那些家禄不满500石的小旗本都是另一个“世界”的人。
这条由来已久的鄙视链，以及阶级的极度固化所带来的心理扭曲，使得这个国家存在着一种视“血统论”为至理名言的群体。
他们以自己所拥有的血统、门第为傲。
鄙夷比自己“低等”的人。
仇视凭着“奇技淫巧”提升门第……尤其是门第提升得和自己一样高或是比自己还高的人。
截至2个月前，青登还是一位家禄刚过500石的御家人，凭着赫赫战功才将将升格为旗本……有着此等履历的青登，在那些奉行“血统论”的人眼里，简直是万恶的眼中钉、肉中刺！
青登日后的同事、部下里，有没有这样的人？这种事，恐怕只有天知道了。
“简而言之——”
天章院的话锋忽一转。
“火付盗贼改的衙门对你而言，将是一片全新的、充满未知的天地。”
“你极有可能会遭遇许多……你以前从未遇到过的‘敌人’。”
“对于你未来在火付盗贼改内的生活……我能帮上忙的地方并不多。”
说到这，天章院换上半开玩笑的语气：
“毕竟我与将军大人，也不可能向外发出‘谁都不允许欺负橘青登’的命令。”
“日后你去正式奉公了，可得加倍地谨慎、努力。能否在火付盗贼改内过上如鱼得水的惬意生活，基本就靠你自己了。”
