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“咳、咳咳！咳咳咳！咳咳！”
毫无任何预先征兆的，菊池千水突然剧烈咳嗽起来，咳嗽力度之大，仿佛要把自己的肺呕出来。
“菊池先生，您没事吧？”
青登连忙问道。
“没、没事……”
虽然菊池千水嘴上这么说，但他还是又连咳了十数下后才慢慢止住咳意。
“就只是……酒瘾犯了而已……”
讪讪地笑了几声后，菊池千水不断做着深呼吸，调匀气息。
在做深呼吸的同时，他把双手搭到双腿上，手指用力捏着肮脏的裤裙。
尽管他的这番小动作很是隐晦，但还是没有逃过青登的眼睛。
青登一眼就看出——菊池千水之所以紧捏裤裙，是为了掩饰发抖的手脚。
此时此刻，菊池千水的四肢就像是遭受了电击似的，不受控制地颤抖着。他若不紧捏裤裙，死命强忍，那他的四肢会抖得更加厉害。
青登见状，不由心中一沉。
菊池千水的酒瘾，比他想象中的要严重得多……
有酒瘾的人，青登见得多了。
然而酒瘾重到菊池千水这种程度的，他还是首次见到……
菊池千水此时的模样，是很典型的酒精成瘾者的戒断症状——震颤谵妄，即酒精依赖者在停用酒类后出现的急性反应，甚至可以致命。一般见于大量饮酒者突然停酒后，出现心动过速、发热、瞳孔散大等明显植物神经功能紊乱。
严重者会四肢震颤、神志不清、行为紊乱、出现幻听幻视等危险症状。
在酒瘾的压迫下，菊池千水也顾不得遮掩发颤的手脚了，他连忙伸手摸向腿边。
直到这时，青登才发现菊池千水腿边的地板上挖有一个不大不小的洞口。
想必，他都是把酒水藏在这个破洞里。
菊池千水急不可耐地把手探进洞中，但却摸了个空。
在神情窘迫地把手收回来时，他朝青登投去希冀的目光
“橘君……不好意思……能……能帮我买几瓶酒回来吗……？烧酒、清酒、黄酒……什么酒都可以……若不赶紧喝上几口酒……我都没力气说话了……”
菊池千水此言，倒也不是在说谎。
对于他这种酒精严重成瘾的人来说，如果停止喝酒了，不仅身体机能会受重大影响，而且搞不好还会有生命危险。
说来可悲……任谁都知道过量饮酒伤身，特别是像菊池千水这样的酒精成瘾者，若不严格控制摄酒量，就只是在慢性自杀而已，但他们的生活已与酒精高度绑定，他们对酒精的依赖已不是光靠意志力就能摆脱得了的……
对他们来说，酒水就是最佳的生活伙伴、治病良药——尽管这抹良药实质上乃是见效较慢的毒药……
“……我知道了。”
青登抓起腿边的斗笠与越前住常陆守兼重，缓缓站起身。
“菊池先生，你再忍耐一下，我现在就去给你买酒。”
青登戴正斗笠，转身欲走。
“橘先生，等一下。”
纱重横跨一步，拦住青登的前路。
“这种跑腿的任务，交给我和八重就好。”
青登轻轻摇头。
“不，你们俩姐妹留在这，我去去就回。”
话音未落，青登便三步并作两步地踏出土间。
青登前脚刚出屋子，后脚清新的空气便以压倒性的存在感包围了他。
屋内的恶臭与屋外的清爽，形成极致的反差。
不得不说，人类的适应能力真的是有够强大。
明明截至刚才为止，青登还被菊池千水屋子里的臭气给“摧残”得几欲呕吐。
而现在，他的身体已于不知不觉间习惯了恶臭。
突然从“魔界”回到“正常的世界”，青登莫名地感到一种恍若隔世的感觉。
青登压低头上的斗笠，沿着来时的道路阔步前行。
忽然间，一道耳熟的苍老男声叫住了他。
“哦哦！武士大爷！是您呀！您找到菊池千水的家了吗？”
青登扭头去看——原来是先前那位给他们指路的老大爷。
“嗯，托您的福，我们总算是顺利找到菊池千水的家了。大爷，您来得正好，您知道哪里可以买酒吗？”
“买酒？你沿着这条路直走，就可以看见一座杂货铺，那儿就有酒可买。只不过，那间杂货铺所卖的酒，都是一些非常难喝的劣酒，在原町这儿是买不着好酒的。”
“沿着这条路直走吗……好，我明白了。大爷，多谢。”
“嗬嗬嗬，不用谢，只不过是举手之劳而已。”
话音未落，老大爷便像是想起了什么事情似的，一边抬起手，轻捻下巴上的花白胡须，一边以好奇的眼神打量青登。
“武士大爷，瞧您的模样……您似乎不是菊池的债主呀，虽然不知道您和菊池到底是什么关系，但我劝你一句少和那个家伙扯上关系。”
青登挑了挑眉。
“少和菊池千水扯上关系？为何这么说？”
老大爷叹了口气。
“唉……这该从何说起好呢……菊池他……他的妻子自杀后，他的神智就变得不太正常了。终日酗酒，而且常讲一些让人摸不着头脑的胡话。”
“自杀？”
青登的心神不由一怔。
在菊池千水的酒瘾发作之前，他正好讲到其妻的往事。
（与阿琦结婚后的日子虽然不富裕，但我却由衷地感到幸福。然而……这份幸福，仅持续到3年前……那个该死的破药出现为止……！）
菊池千水的过往，远没有我预想中的那么简单啊……青登心想。
“……老大爷，菊池千水的妻子为何会自杀？可以跟我详细讲讲吗？”
“唔……可以是可以，但这事儿太久远了，许多细节我都记不太清了。”
“没关系，你记得多少就说多少。”
“这样啊……那好吧。”
老大爷捻着胡须，沉思片刻后，缓缓道
“这事儿啊……还得从3年前开始说起。”
3年前……又是这个时间点……青登目光一凝，更加认真地聆听下去。
“阿琦……啊，也就是菊池千水的妻子有个妹妹，名叫阿登。”
