“阁下，我在此预祝您武运昌隆！”
……
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出了玄关后，青登和木下舞并肩走在大道上，与站在寺田屋外的空地上目送他们的登势渐行渐远。
他们的身后……寺田屋二楼的某扇窗户的边上，一对美丽的眼睛扑闪着。
那位容貌绝美的女佣……即被登势唤作“阿龙”的女子，如幽灵般站在窗边，大半个身子隐藏在阴影里，只露出轻贴窗框的小半颗脑袋。
柔美纤长的睫毛之下，是平静的视线。
她默默地注视着青登的背影，娇嫩的俏脸上无悲无喜，表情深沉，像是在思考着什么似的……
……
……
“……青登。”
“怎么了？”
“我们真的要靠经商来赚取新选组的军费吗？”
“嗯？怎么突然问起这个？”
“没什么，我只是突然觉得……”
木下舞面露犹豫之色。
俄而，她无声地叹了一口气：
“青登，我就直说了吧——从商可不是一件容易的事儿啊。”
“登势小姐方才所说的那一席话提醒了我。”
“那些能赚大钱的买卖，早就被各路巨商给瓜分干净了，不漏半点残渣。”
“我们若想靠经商来赚大钱，无非就两条路子。”
“要么从其他人的口里夺食。”
“要么就另辟蹊径，研究出我们独有而其他人没有的全新商品。”
“奶奶总告诉我：砸人饭碗如同杀人父母，所以前者很得罪人，一个不好就会爆发惨烈的流血事件。”
“至于后者……能够办到此事的人，也就只有那种不世出的商业奇才了吧。”
“倘若真的有那么容易研究出独一无二的畅销商品，也就不会有这么多人因经商失败而家破人亡了。”
“说实话……我越想越觉得你的这个‘以商促军’的计划……似乎有些……不靠谱……”
话说完，木下舞悄悄地扬起视线，小心翼翼地打量青登的表情，生怕自己的实话实说惹恼了对方。
很显然，她多虑了。
在她的话音落下后，青登仅仅只是无奈一笑。
“阿舞，你所说的这些，我都明白。”
“但是……在京畿镇抚使的权责限制下，跑商已是我所能想到的最合适的赚钱方法了。”
在德川家茂的特别关照下，京畿镇抚使一职坐拥诸多特权，犹如半个节度使——但是，再怎么褒扬、夸大，它也始终是半个节度使，而非完整的节度使。
唐朝的节度使集军、民、财三政于一身。
反观青登——一无民政，二无财政，除了军权是独立的之外，没有一项地方是能与唐朝的节度使相对标的。
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青登没法靠征税、调集官府资金等行政手段来补贴新选组的军费。
同时，在上洛之前，德川家茂就明确说了：在交付完3000两金的“启动资金”后，幕府不会再给新选组注资。
这倒也不能怪德川家茂薄情。
毕竟，幕府当前的财政状况虽不能说是山穷水尽，但也可说是极不乐观，实在是没有余力再去养一支新军了。
为青登争取到他目前所拥有的这些特权，已是德川家茂所能办到的极限。
既然幕府的帮助已指望不上，那就只能靠自己了。
在不仰仗行政力量、不干伤天害理之事的同时，又能赚着大钱的法子……思来想去，也就只有拉起一支独属于自己的商队去四处跑商了。
尽管木下舞提出了质疑，但青登的决心不变——在现阶段，须始终贯彻“以商促军”的方针！
一念至此，青登回想起登势刚才所述的市场行情：
——女人的钱最好赚了……
想到这，他不禁莞尔。
登势的观点与青登的想法不谋而合。
早在决定要靠跑商来解决新选组的资金问题的时候，青登就已开始思考“赚女人的钱”的可行性。
女人很舍得花钱——此话放之古今皆准，恐怕到了未来也不会改变。
被“你的青春很短暂”、“能力之内，只买最好的”、“便宜点东西除了便宜一无是处，贵的东西除了贵完美无瑕”等消费主义言论蛊惑一下，就会毫不犹豫地洒下大把大把的钞票。
从“女性商品”入手……这确实是个可以深加研究的方向！
盐巴、钢铁等涉及国运的重要物资，以及大米、酒水等大宗商品是别想了，现阶段的青登压根儿就没有染指这些东西的能力。
江户时代的RB是有类似商会的组织的，即“株仲间”。
“株仲间”的成立初衷，就是避免外来商人增加，垄断经营权。
起初，江户幕府看到商人这种抱团行为，担心商人组织主导市场价格，造成幕府统治动摇，因而数次禁止株仲间组织。
但是，株仲间对于安定市场具有很大的贡献。
因此，在八代将军德川吉宗进行享保改革时，以株仲间组织化为方针，认同株仲间的设置。
不过，八代将军德川吉宗对于株仲间可是进行了两手准备。
一手对株仲间组织进行奖励，确认他们稳定市场做出的贡献。
另一方面则是明令要求缴纳幕府冥加金和运上金。
所谓的冥加金，是指批发商为了独占商路而缴纳给幕府的谢礼，等于是主动负担纳税的义务。
至于运上金，则可以理解为现代的法人税。
经过德川吉宗的这手改革，从此确定了株仲间的独占贩售权。
刚好幕府缺钱，商人有钱，通过法令幕府对株仲间进行管理，商人则得到承认，大家各取所需。
只不过，这也造成了严重的恶果：特权商人和幕府之间的勾结、贿赂官员的风气蔓延。
官商相护，结成庞大的既得利益集团。
但凡是像酒水、布匹、化妆品这样的能赚大钱的行业，都跟铁桶似的，外人根本就无法从中分得一杯羹，真可谓是“针插不进，水泼不进”。
并不是没有勇者挑战他们。
进行天保改革（1830～1843）的老中水野忠邦，为了削弱这些依附在幕府身上的蛆虫们的实力，下令停征冥加金并解散株仲间。
但是，株仲间的解散却造成市场的混乱，反而使物价高涨得更严重。
巨大的现实压力，外加上对方的疯狂反扑，加速了水野忠邦的失势。
当水野忠邦下台后，株仲间再度兴起。
曾经权倾天下的水野忠邦都拿这些利益集团没有办法，遑论目前还很弱小的青登？
所以，这些杀红眼的“红海行业”是肯定不用想了。
自己势必是没法杀进去抢食吃的，就算强行杀进去了，也要花上难以估量的精力，而且到头来说不定还赚不到几个钱……
——得从那些尚未有人涉足的“蓝海行业”入手啊……
青登紧皱着眉头，苦苦思考，一不留神下忘记了时间。
便在这个时候，一道蓦然自不远处响起的好听女声，将青登的意识拉回至现实。
“哎呀？这不是仁王大人吗？”
青登瞬间怔住，然后循声望去。
“紫阳小姐？”
只见在松平容保主办的接风宴上见过一面的京都第一美人，正悠哉游哉地坐在某间茶屋的长凳上，一脸好奇地看着他。
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