去年，即文久二年（1862）的2月份，当幕府为前往上海进行贸易而派出“千岁丸”时，高杉晋作同萨摩藩的五代友厚和佐贺藩的中牟仓之助一起随船前往。
在上海逗留的两个月里，高杉晋作采取一切可能的办法来观察中国形势。
逗留期间，他亲笔记录下了自己的所见所闻所思：津港里面外国商船穿梭竞逐，市街上外国商馆鳞次栉比，一队队水兵从军舰上下来执行任务，苏州河上的外白渡桥只对外国人免费开放……
他敏锐地指出：“上海之势可谓大英属国矣”、“次决非隔岸之火……孰能保证我国不遭此事态？险矣哉！”。
此外，通过这趟上海之行，他清楚地意识到：今后是新式大炮和军舰的时代！
就这样，从上海归国后，他从强硬派转型为滑头派，并开始与始终坚持强硬路线的久坂玄瑞起了争执。
实质上，久坂玄瑞并非坐井观天的蠢蛋。
他其实很了解西洋诸国的实力。
然而，他是理想主义者：宁可壮烈而死，也不愿意苟且偷生。
他心里始终过不去那个坎——身为堂堂男儿，怎能眼睁睁地看着西洋人横行霸道？
纵使毫无胜算，也要血战到底——这就是久坂玄瑞的内心想法。
久坂玄瑞代表了很大一部分的尊攘志士的所思所想。
“……”
久坂玄瑞看了看桂小五郎，接着又看了看高杉晋作，随后不发一言地快步离去。
“喂！等等！久坂！我的话还没说完！”
高杉晋作追了过去。
远方幽幽地传来久坂玄瑞的回应：
“你的话还没说够，可我已经听够了。”
……
……
就连萨摩、长州的英杰们都被一桥庆喜的骚操作给搞得无所适从，那就更别说是幕府阵营里的青登等人了。
不管是从哪一个角度来看，一桥庆喜的，都让人无法理解。
一时间，“一桥公疯了”的说法，传遍京都内外。
青登、松平容保，以及目前驻留在京的其他幕府高官，一个个轮番上阵，直奔二条城，誓要向一桥庆喜讨要个说法。
尤其是青登和松平容保——他们俩可都是手里有兵的大将。
倘若真的要与西洋诸国开战，那他们就是首当其冲了。
新选组现在仍属于古典军队，尚未转型成有枪有炮的近代部队。
与西洋诸国的部队为敌……莫说是实力最强的英军和法军了，哪怕只是美军、俄军都能狠狠地压制新选组。
就连德川家茂和天璋院也被打了个措手不及。
据天璋院亲口所言，在得知一桥庆喜所折腾的这出幺蛾子后，德川家茂直接亲身演绎了一遍“垂死病中惊坐起”。
就这样，惹了众怒的一桥庆喜，遭遇众人的围堵、追责。
然而，他却做起了缩头乌龟。
他把自己关在房间里，拒不见客，也不外出。
即使德川家茂下达严令，他也以“身体不适”为由，不离开房间半步。
一桥庆喜毕竟是将军后见职，“一桥派”的精神领袖，他拒不见人，德川家茂也拿他没有办法。
过去一日后，也就是到了5月8日的时候，众人才得知一则晴天霹雳般的消息——一桥庆喜溜了！
就在5月7日的深夜，他悄悄地离开二条城，偷偷地溜回江户了！
等到众人知悉他的行踪时，他已经越过大津，大摇大摆地行走在返回江户的路上。
他的这趟“偷跑”，没有提前告知任何人。
甚至就连松平春岳，也被蒙在了鼓里。
一桥庆喜跑路了，众人的怒火只能倾泻向松平春岳。
面对众人的兴师问罪，松平春岳可谓是欲哭无泪。
最终，迫于压力，松平春岳不得不说出真相。
就这样，经过松平春岳的“解密”，众人总算是得知了一桥庆喜夸下“5月10日，开始攘夷”的海口的真实原因——并无特殊的原因。
没有什么深思熟虑。
更没有什么后招。
单纯的就只是一时兴起。
是的，一时兴起！
更准确来说，就是一时上头了！
鸡同鸭讲的辩论、三条实美等人的无休无止的言语攻击、偌大的精神压力……一桥庆喜被折腾得烦不胜烦。
于是，赌气之下，他已自暴自弃，直接许下攘夷的承诺，并且随口诌了个“5月10日”的日期。
老实说，对于这样的结果，青登甚至都不知道要摆出什么样的反应了……
不夸张的说，在得知真相的那一刻，青登霎时感到眼前一白，许久都没有缓过劲儿来。
严肃的政治斗争，落了个儿戏般的结局。
尽管这样的结果很离谱，但又具有一定的合理性。
常人在看待政客的时候，总会不自觉地带上一种特殊的滤镜。
认为这些政治家都是绝顶聪明的一流人物。
足智多谋，眼界高远，每一举、每一动都别有深意。
甚至只是在公众面前翻个白眼，都能被好事者们解读出多种含义。
可实质上，除去刘邦、乾隆、陴斯麦等极少数的可以完全摈弃个人情感，只计较利益得失的政治机器，绝大多数政治家都是普通的人类。
既然是普通的人类，就有正常的七情六欲，就总会有犯错的时候。
一桥庆喜只是一个小年轻，今年不过26岁，正值血气方刚的年纪。
像他这样的年轻人，被情绪支配意志，实乃再正常不过的事情。
而且，天璋院此前还特地告诫过青登：一桥庆喜是一个很情绪化的人。
如此，托了一桥庆喜的“福”，青登无比真切地感受到什么叫做“计划赶不上变化”。
他原以为幕府肯定不会受朝廷的摆布，所以压根儿就没去考虑“幕府同意攘夷”的可能性。
实际上，考虑了又有什么用呢？
比地球还大的陨石要撞上地球了，应该要如何逃命——考虑这种问题，有什么意义呢？
当今幕府，有什么资本去与西洋诸国叫板呢？
对于这场突如其来、马上就要降临的攘夷战争，新选组内部的反应不一。
近日来，新选组诸将一见到青登，就会或直接、或委婉向他征询：我们要怎么办？
饶是平日里总是从容自若的山南敬助和佐那子，也失去了往常的冷静。
近藤勇、永仓新八、原田左之助等“武斗派”，气势汹汹地对他说：橘君/橘先生，倘若要与西夷决一死战，我们奉陪到底！
总司、山南敬助、佐那子等“文静派”，则苦口婆心地告诫他：千万要保持冷静，切不可擅自兴兵。
这个时候，总大将的作用就体现出来了。
胸有惊雷而面如平湖者，可拜上将军——即使变形金刚打过来了，总大将也要始终保持冷静。
谁都能慌张，唯独总大将不可慌张。
总大将就是定海针，只要总大将别乱了阵脚，那军队就不易动摇。
反之，倘若总大将失控了，那么恐慌的情绪就会以几何倍数传导至军队各处。
为了安抚军心，青登不得不发动天赋“欺诈师+1”，言之凿凿地对将士们说道：
“毋需担心！”
“你们该干嘛的，就干嘛去。”
“只要你们相信着我，新选组将定会、并且始终会战胜一切敌人！”
“只要你们继续跟随着我，吾等前方，绝无敌手！”
靠着自身的崇高威望，以及煞有其事的至诚宣讲，青登总算是成功稳定住了军心。
老实说，对于接下来的行动，青登的脑子里并无确切的主意……
3天后就是5月10号了，留给他的反应时间，实在是太少了。
不仅仅只有他是如此。
德川家茂、天璋院、松平容保、松平春岳……大伙儿全是脑袋空空，不知该如何是好。
很快，时间飞逝……
转瞬间，5月10日悄然而至……
……
……
文久三年（1863），5月10日——
长州藩，下关海峡——
久坂玄瑞扶着腰间的佩刀，昂首挺胸，神情严肃。
他的面前，1000名武装到牙齿的尊攘派志士排列成整齐的方阵，直勾勾地紧盯着久坂玄瑞，静候他的指示。
须臾，久坂玄瑞扯着嗓子，以自己所能达到的最大音量，奋力地高喊道：
“长州的男儿们啊！”
“我们期待已久的这一天，总算是到来了！”
“从今天开始，我们不需要再对西夷卑躬屈膝！”
“从今天开始，西夷将彻底滚出这片土地！”
“长州的男儿们，让西夷、让天下人都见识下我们的血性！”
久坂玄瑞的话音刚一落下，由这1000名尊攘志士所齐声喊出的怒吼，响彻云霄。
“噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢——！”
冷不丁的，一员志士奔了过来：
“久坂君，发现敌军战舰！是美国的商船！”
久坂玄瑞毫不踌躇地下达命令：
“炮击！将它击沉！”
“从今往后，凡是经过下关海峡的西夷船只，不需要请示，一律击沉！”
……
……
这一天，“隆隆”的炮响声支配了整个下关海峡。
这一天，长州藩的尊攘志士们积极响应了幕府的“5月10号，开始攘夷”的政令，集结了1000志士与2艘风帆战舰（丙辰丸、庚申丸）与2艘蒸气战舰（壬戊丸、癸亥丸），封锁了下关海峡，炮击经过海峡的所有西洋船只。
就结果而言，长州藩的尊攘志士们确实有种，他们并非敢说不敢做的孬种。
真到了攘夷的时候，他们真敢挺身而出！
只不过……他们的誓死抗争，终究是错付了。
这一天，除了长州藩之外，幕府与其他藩国全都作壁上观，直接无视了“即刻攘夷”的朝廷诏令。
局势再度迎来翻天覆地般的大逆转！
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