自打进驻奈良以来，青登所做的战前准备可不仅仅只有筹集辎重。
早在尚未抵达奈良的时候，青登就开始着手展开舆论攻势了。
身为来自21世纪的穿越者，青登深知舆论的重要性。
一场成功的舆论造势，足以匹敌千军万马！
青登的手段依然是经典的那一套。
聘雇瓦板小贩，命他们写几篇动听的文章，大张旗鼓地宣传“青登将要出动10万大军”的“战争预告”。
灵活地运用信息差——此乃战场制胜的一大法宝。
青登对外宣布出兵10万后，各式各样的流言、争论顿时如雨后春笋般冒出。
有些人说青登就是在吹牛皮，把牛皮吹到天上去了，他的新选组前阵子才扩充至3000，他上哪儿变出10万人马？
也有些人说青登只是稍稍夸大了兵力，取个整数，图个吉利，其麾下虽无10万大军，但3、4万人马那还是有的。
以上二者，皆属少数。
实质上，有相当一部分人对青登的宣传深信不疑。
仁王没有撒谎！他确确实实是坐拥10万大军！
哈？你问我他是从哪儿拉出来的10万人马？
那还用问！偌大的京畿又不是只有仁王才有兵！
天皇亲下宸翰，白纸黑字地点明天诛组乃叛军。
如此，剿灭天诛组便不仅仅只是青登的职责，而是幕府及诸藩都应尽的义务！
除了自身麾下的新选组之外，仁王还整合了近畿诸藩，即和歌山藩（55.5万石高）、彦根藩（35万石高）、津藩（32.3万石高）等60个藩国的军队！
倘若青登真的在京畿展开了总动员，那么他所声称的10万大军，那可就是真真切切的实数了！
10万大军……哪怕是在诸侯林立、你方唱罢我登场的战国时代，投入兵力高达10万人的合战，也是屈指可数！
之所以会出现这种众说纷纭的状况，倒也正常。
毕竟，哪怕是在21世纪的现代社会，毫无背景的普罗大众也很难获知准确的战场情报，那就更别说是在通讯靠吼、传令靠走的封建时代了。
各种似真似假的传闻，传得有鼻子有眼的，令人眼花缭乱，不知哪个是真，哪个是假。
从某种角度来说，这种言人人殊的特殊环境反倒最能勾起人的猜忌心理、畏惧心理。
有道是“人类最古老最强烈的情绪是恐惧；而最古老最强烈的恐惧，便是对未知的恐惧”。
天皇对天诛组的政治定性（逆贼），本就令所谓的尊攘志士们感到心惊胆战。
在此基础上，青登的宣传攻势可谓是彻底浇灭了这些尊攘志士的“报国”之心，不敢再去投奔天诛组了。
谁也不敢去赌青登是否真的拥有10万大军。
谁有那个本事去击破由仁王统领的10万大军？
除了舆论造势之外，青登还积极地收集情报。
他派遣了木下舞及其麾下的九番队，命他们奔赴前线，探取情报。
有一说一，如今的九番队还很不成器。
虽然木下舞已经加紧训练他们了，但像“忍者”这样的特殊兵种，是无法速成的。
不仅需要长年累月的艰苦训练，还需要实战的历练，以此来积累经验。
此次的战役，算是一个难得的练兵机会。
收集情报本就是忍者的核心职能之一。
就趁着这个机会，好好地锤炼一番九番队——抱持着这样的心理，青登大胆地发布“九番队出阵”的命令。
不出青登所料，九番队刚一出动就闹了不少笑话。
有的人迷路了。
有的人用尽了盘缠，寸步难行。
有的人总传回来一些自相矛盾的奇怪情报。
更多的人，则是在“公费旅游”，大老远地跑去五条町和高取藩，结果啥情报也没探听出来。
虽说是状况百出，但青登好歹是陆陆续续地收集到了有用的情报。
事实证明，木下舞果然是资历深厚、久经考验的女忍者。
只有她的动作最迅速，传递回来的情报也是最多、最详细的。
她于第一时间奔抵前线，源源不断地将情报传回奈良。
此外，她还艺高人胆大地在高取城周边溜了一圈，收集了一波其周边的地形信息。
尽管已经做好了相应的心理准备，但在得知高取城被攻占后，青登还是不自觉地轻叹了一口气。
——这下好了，要打攻城战了。
《孙子兵法》有云：故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。
不论是在古代还是在现代，攻城战都是最麻烦、最惨烈的战斗，几乎没有之一。
高取城的失陷虽让青登感到遗憾，但他并不觉得懊恼或拂郁。
再坚固的堡垒，也需要强兵去防守——此乃亘古不变的真理。
根据目前已知的情报，在夺下高取城的翌日，吉村寅太郎留了一些兵力以，然后亲率大部队北上，直往京都攻来。
他们的用意很明显——进攻京都！抢夺天皇！洗刷被斥为叛军的污名！
关于京都目前的详细状况，青登已从松平容保和西乡吉之助联名共撰的书信中获悉。
长州军撤出京都后，并未就此离开，而是在京都的南郊展开军队，扎下营寨，俨然一副“严防死守”的架势。
会萨联军并未发动进攻，而是就在长州军的对面布阵，密切监视其动向。
对于松平容保和西乡吉之助的用意，青登一目了然。
而今的长州军正憋着一股劲儿。
他们寄希望于天诛组能够北上支援他们——这份微小的希望，使他们强撑起了精神和力量。
现在去攻打他们，反会招致不必要的死伤。
倒不如先等新选组击败了天诛组，使他们彻底断了念想、失了斗志之后，再来个痛打落水狗！
反之，若让天诛组接近京都，长州军势必会与其合流。
届时，会萨联军的压力可就大了。
说来滑稽，京都战场的文章却从大和战场做起。
长州军等着天诛组来驰援。
会萨联军等着新选组的捷报。
双方都在等待大和战场的结局。
“八月十八日政变”的后续……这场政变的最终结果，全系于新选组与天诛组的胜负！
青登万万没想到，本应是一场极简单的“堵门作战”，竟然会因一系列的突发意外而演变成自己独挑大梁的局面！
一想到这，青登就不由自主地哑然失笑。
总而言之，于情于理，青登都不可能放任天诛组去京都。
今日（8月23日），青登正式下达“向南进军”的命令。
两支军队，一支向南，一支往北。
虽然新选组的出发时间晚于天诛组，但前者的行军速度要远在后者之上。
按照青登的估算……不出意外的话，两军将在位于奈良与高取藩之间的城上郡迎头相撞！
大军开拔之后，为了提前勘察战场，青登亲率以山南敬助为首的几位亲信，暂时脱离大部队，径直地奔赴城上郡。
……
