青登将骑兵队分成两部分。
一部分由原田左之助指挥,继续将伏见战场的残兵败将往北边赶去。
另外一部分则由他、中泽琴和松原忠司来亲自指挥,急行军赶赴山崎战场。
伏见方面的战局已彻底奠定,长州军再也没法在伏见翻起什么风浪。
既如此,将总司这么大的战力放在后方,未免浪费。
于是乎,青登派人去向总司传令,命她也跟着一起增援山崎战场。
至于后续的打扫战场、清剿残兵的任务,就交由岛崎魁去负责了。
在赶路时,青登从中岛登口中知悉了山崎战事的详细经过。
相比起伏见战场的开阔,山崎战场要狭窄得多。
山崎西临天王山,东靠鸭川,夹在一山一水之间。
长州的6000大军,土方·萨摩的3500联军——总数近万的双方军队,就在这片逼仄之地铺下阵势,展开对峙。
在观察完战场形势后,萨摩军的军师……也就是那个伊地知龙右卫门,在获得西乡吉之助的应允后,立即赶赴新选组的本阵,找到土方岁三,道:
“土方副长,我已想出破敌之策,倘若顺利的话,仅需半日的时间,我们就能击溃面对的贼军!可否听我一言?”
土方岁三挑了下眉,说:
“愿闻其详。”
就这样,二人在军帐中展开秘密谈话。
伊地知龙右卫门言简意赅地阐述其作战计划:
今日一战,看似敌众我寡,但这只不过是明面上的假象。
长州军最大的弱点,无疑是过于臃肿。
军中充斥了大量临时征召过来的浪人、农兵、独立部队。
看上去势头很大,但实则只不过是外强中干。
伊地知龙右卫门因此断定:长州军的指挥体系一定存在重大问题!
就像是一个迟钝的、无法灵活控制手脚的巨人,行动温吞,蜗行牛步。
在望见长州军的军营不甚齐整后,伊地知龙右卫门更是笃定了其判断。
于是,他根据长州军的这一特性,制定如下计划:
首先,布下一支正兵,然后再派出一支奇兵。
正兵负责在正面战场跟长州军展开交锋,且战且退,引诱对方深入追击,迫使其拉长战线。
至于那支奇兵则绕道向西,潜伏在天王山,待时机成熟后——也就是待长州军拉长了战线,军力分散之后——从山上奔袭而下!直冲敌营!对长州军发动奇袭!
山崎战场很逼仄,就跟一条走廊似的,往西走会撞上天王山,往东走则会被鸭川阻断道路,只能向北或往南。
不难想象,在这种地形作战,一旦侧翼遭受袭击,除非军队拥有强悍的组织力,否则后果不堪设想!
在默默听完伊地知龙右卫门的作战计划后,土方岁三静静道:
“巧了,你和我想到一块儿去了”
这大概就是所谓的“英雄所见略同”吧。
在观察完战场地形,以及敌我态势之后,土方岁三做出了跟伊地知龙右卫门一模一样的判断!
不仅如此,他所拟定的作战计划也跟对方大同小异。
同样也是用正兵来引诱敌军,再用奇兵来一举制胜。
在正、奇兵的两面夹击之下,未尝不能以弱胜强,一举击溃对面的敌军!
虽然这是一份充满变数的计划,正兵能否有效牵制并引诱敌军,奇兵能否看准攻击的时机,这些统统都是未知数,但天生胆子大、行动力奇强的土方岁三,很乐意去冒这个险!
只不过,若要落实这一计划,必须要获得萨摩军的帮助。
光凭土方岁三麾下的这1500兵力,可没法执行这么宏大的作战。
土方岁三本已准备亲身赶赴萨摩军的本阵,向对方阐明自己的作战计划。
只不过被伊地知龙右卫门给抢了先。
既然双方都想到一块儿去了,岂有不一拍即合之理?
如此,双方很快敲定详细部署与行动细节。
由拥有成建制的火器部队的萨摩军来担任正兵。
由拥有强悍近战能力的新选组来担任负责打出决胜一击的奇兵。
谋划已定,土方岁三当即亲率永仓新八、斋藤一、芹泽鸭、新见锦,以及他们麾下的二、三、四、五番队,暗渡天王山,在天王山上潜伏起来。
西乡吉之助和伊地知龙右卫门则率领萨摩军的2000兵力,在长州军的对面摆开阵势。
天刚微亮,战斗旋即展开!
长州军自恃兵力雄厚,主动发起攻势——这正合土方岁三、西乡吉之助等人之意!
炮声、枪鸣、怒吼、嘶喊……响彻山崎内外。
战斗开始后没多久,在西乡吉之助和伊地知龙右卫门的细致微操下,萨摩军佯装不敌,节节败退。
长州军见状,果真上当,忙不迭地展开追击。
不追便罢,一追马上出了问题。
原本还算有序的军阵,顿时因忙于追击而变得混乱,整支军队变为“一字长蛇阵”,散布在走廊状的战场上。
潜伏在天王山上的土方岁三,根本无法及时获悉正面战场的详细动向。
一无有效的通讯手段,二无便利的观测方法。
哪怕有九番队的忍者们向他汇报情报,所获得的这些信息也具有很大的延迟性。
不过,土方岁三不愧是新选组的副长、青登无比倚重的奇才。
他仅凭着自己耳朵听到的动静、手头上掌握的稀少情报,以及自身的经验和直觉,精准地下定决断:正是现在!全军出击!
霎时间,静寂的天王山被咆哮和叱咤所笼罩!
土方岁三身先士卒,冲阵在前。
永仓新八、斋藤一和芹泽鸭亦如一头头猛虎,争先恐后。
集合了新选组的大量精华的1500名将士从山上呼啸而下!犹如一把利刃,正中“长蛇”的柔软侧腹!
当土方岁三等人从山上直冲而下时,气势之澎湃,直如神兵天降一般。
果不其然,遭受奇袭的长州军登时大乱!
“敌袭!敌袭!”
“后方出现敌兵!”
“浅葱色的羽织!是新选组!”
“带队者是谁!”
“不清楚!但我看见二番队队长永仓新八和三番队队长斋藤一!”
“该死的!快点回师!我们杀回去!”
“喂!你们不要胡乱行动!”
土方岁三等人攻入长州军的侧翼后,就马不停蹄地往纵深突击,其势头之猛烈,乃“猪突猛进”一词的的最佳写照。
一旦抓住战机,就会展开闪电般的攻势,像疯狗一样穷追猛打,一直打到敌军崩溃为止——在这一点上,青登和土方岁三的作风是一致的。
在他们的猛攻下,长州军被硬生生截断成两半!变为彼此不能相顾的两大坨!
西乡吉之助的反应格外迅速。
眼见土方岁三等人的奇袭成功了,他马上传令全体萨摩将士,转守为攻,开始全线反击。
两面受敌、遭受分割……长州军的兵力优势尽丧,不复方才“追击萨摩”的豪迈景象。
至此,战况逆转!
那些被强征来的浪人、农兵,果真是难堪大任。
除了“壮声势”之外,一无是处。
眼见战况急转直下,纷纷乱作一团。