“神保君，辛苦你了，坐下吧。”
神保内藏助应和一声，坐回原位。
青登垂下视线，看着面前的立体地图，轻声道：
“该死的长州军，可真会选地方啊，居然将本阵设在天龙寺……如果可以的话，真不想破坏这座着名古刹啊。”
嵯峨天龙寺——历史悠久的禅寺。
天龙寺原址曾是平安时代承和14年(847)日本嵯峨天皇的檀林皇后开创的檀林寺。
天延3年(975)，兼明亲王曾在此修建宫殿和池庭。
进入镰仓时代，建长6年(1254)后，嵯峨天皇在此兴建离宫竜山殿，并建了净金刚院作为佛寺。
足利尊氏夺取天下，建立室町幕府之后，聘请梦窗国师在此开创天龙寺，为后醍醐天皇超度亡灵。
从此，天龙寺自成一派，成为该派的大本山，位居京都寺院五山之首。
自建寺以来，天龙寺就多灾多难，前后共遭火8次。
仔细想来，这应该也算是历史建筑的宿命了。
但凡是个历史建筑，就难逃被火烧毁的命运。
山南敬助非常钟爱这些历史悠久的古建筑。
于是，他长叹一声，面露忧愁之色，发出与青登相同的感慨：
“真不想让这座名刹又遭劫难啊……”
虽然嘴上这么说，但众人心里都很清楚：枪炮无眼，一旦开打，哪顾得上天龙寺如何。
青登确实不愿瞧见名刹被毁。
但相比起部下们的性命，这些死物实在不值一提。
莫说是一座天龙寺了，只要能够保全部下们的性命，或是有助于战事，青登可以毫不犹豫地毁掉京都的所有历史建筑。
相比起开战之前，本阵内外的氛围空前轻松、和谐。
空气中充满了喜悦的味道。
纵使是百无一用的藩军将领们，在瞧上一眼地图后也能知道：我们已经占尽了优势！没有战败的可能！
长州的三路大军崩了两路，残余兵力龟缩在天龙寺，苦苦支撑。
新选组、会津军和萨摩军已会师一处，军势近万，形成压倒性的兵力优势，而且士气正旺，装备精良。
两相比较之下，对面的长州军没有半点优势可言。
如此巨大的战力差，哪怕想输都很困难啊！
上至青登，下到普通将领，都不认为对面的长州军还能翻出什么风浪。
因此，今次的军事会议推进得非常顺利。
在经过简单的探讨后，青登直接宣布明日的作战计划。
计划内容与今日的天王山之战是一致的：没有佯攻、辅攻，全都是主攻，直接正面压上！围而歼之！
摩拳擦掌，恨不得明日尽快到来。
就在这时，冷不丁的，松平容保出声道：
“安艺大人，我有一事要补充。”
青登扬了扬下巴：
“请说。”
“安艺大人，就在今日傍晚，我军的一名探子传来汇报：在天龙寺中发现桂小五郎的身影。”
桂小五郎——听见这个名字，青登像是回想起了什么，眸光微凝。
“这则情报准确吗？”
松平容保摇了摇头：
“不，还不能肯定。”
一旁的土方岁三撇了撇嘴：
“又是桂小五郎……怎么哪儿都有他。”
西乡吉之助冷笑一声：
“这不是正好吗？我最乐见这些乱臣贼子凑一块儿了，正好方便我们将他们一网打尽。”
青登无视这些闲言碎语，沉下眼皮，作思考状。
少顷，他向松平容保反问道：
“肥后大人，你的探子有没有在桂小五郎身边发现一名头戴西洋礼帽、穿扮古怪的年轻武士？”
松平容保闻言，不禁怔了怔。
他虽不清楚青登为何要问出这种奇怪的问题，但还是如实回答道：
“暂未收到类似的报告。”
青登颊间浮起若隐若现的憾色，口中呢喃“这样啊……”
……
……
“都下去休息吧，别耽搁了明日的决战”——这般说道后，青登宣布会议结束。
与会的诸位将领鱼贯而出，三三两两地离开大帐。
本阵就是青登居住、休息的地方，所以他自然不必动弹。
待所有人都离开，帐内没有外人后，青登“呼”地长出一口气，身体前倾，倚着面前的长桌，尽情地放空大脑，舒缓神经。
正当这时，帐外忽然传来通报声：
“主公，营外来了个老人，他点名要找您！”
青登顿时蹙起眉头：
“老人？他可有通报姓名？”
“有！他自称‘桐生一真’！”
——桐生老板？！
青登猛地一挑眉，不假思索地说道：
“快带他过来！”
“是！”
青登重新直起身子，整理仪容。
不消片刻，帐帘被拉开，一道熟悉的颀长身影映入青登眼帘。
“晚上好，橘君。”
桐生老板面挂柔和的微笑，不紧不慢地走向青登。
青登起身相迎。
“桐生老板，您怎么来了？发生什么事儿了吗？”
桐生老板轻轻摇头。
“没什么事情，就只是想来跟你喝喝茶、说说话而已，我应该没有打扰到你吧？”
霎时，青登就像是意识到了什么事情，眉头缓缓皱起。
“我现在正好有空。”
“那巧了，既如此，你若不嫌弃的话，就来陪我喝几杯吧。”
桐生老板说着将左手所提之物——一个瓷罐——放到桌子上。
“倘若条件允许的话，我其实是想跟你一起喝酒的。”
“但你现在正打仗，战时饮酒，实在不妥。”
“所以就只能退而求其次，以茶代酒了。”
“我带来的这罐茶叶，可是上等的西湖龙井，我费了不少力气才弄来的，快来尝尝吧。”
桐生老板侃侃而谈。
青登一言不发，脸上没有半点表情。
“……桐生老板，请别这样。”
突如其来的强硬言辞，打断了桐生老板的话头，使帐内恢复短暂的寂静。
青登深吸一口气：
“我就直说了，我……我不喜欢现在这种气氛！”
桐生老板闻言，动作略微一顿，眉宇间挂起淡淡的无奈和自嘲。
约莫5秒钟后，他调整好表情，重新挂起柔和的微笑。
“橘君，克己他……就在对面的天龙寺。”
“这一天，果然还是到来了。”
“是时候了……我要去见他！”
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