紧接着，足音逼近。
这一回儿，土方岁三和近藤勇双双愣住。
二人循声敲去，恰见总司踩着小碎步，转眼间就到他们面前。
土方岁三表情怪异：
“小司？你怎么也来了？”
总司莞尔一笑：
“连近藤兄都能发现你的异常，我怎么可能会看不出来呢？”
“你以为我们是什么交情啊？”
“青登他们不觉你身上有异，倒也情有可原。”
“可我们是兄妹啊。”
“对方但凡有一丝反常之处，都能立即察觉——我们就是有着这样的本领，不是吗？”
土方岁三听罢，不再出声辩解。
看着一左一右、以钳形攻势“夹击”他的二人，土方岁三长叹一声，摊了摊手，表情被强烈的无奈所支配。
“唉……真是拿你们没办法……”
“这都能让你们看出异样，真是服了你们了……”
虽然他嘴上在抱怨，但其脸上却毫无厌烦之色，反而还流露出淡淡的笑意。
接着，他沉默下来，不发一言，似乎是在构思措辞。
近藤勇和总司也不着急，安静等待。
他并未让二人久等。
仅须臾，幽幽的声音旋即传出：
“……大概是在半个月前吧，我总做一个奇怪的梦。”
“我梦到在一个广阔无垠的大地上，你们都在向前行进。”
“而我呢……则困在原地，没法后退，更不能前进。”
“任凭我如何努力，始终无法使我的双腿向前迈进半步。”
“只能眼睁睁地看着你们离我越来越远。”
“老实说，我不懂解梦，并不明白这梦的具体寓意。”
“我只知道，每当梦醒时，一种说不清、道不明的不安总会如期而至，紧裹住我全身……”
“联想到即将发动的‘长州征伐’，我不禁想着：这梦会不会是在预知我的死亡啊？”
说到这儿，土方岁三弯起嘴角，露出平静的微笑。
“我若去了地府，见了阎王，自然是没法再跟上你们了。”
“并非我吹嘘，我从不怕死。”
“在跟着橘一起上洛后，我便做好了‘随时赴死’的准备，未曾奢望过老死榻上。”
“假使真在‘长州征伐’中英勇阵亡，那我也心甘情愿，绝无怨言。”
“可是……不知怎的，自打总做这个怪梦后，我忽然有种奇特且强烈的欲求——我莫名地很想留下点我曾活在这世上的痕迹，特别是我曾与你们一起并肩奋斗的痕迹。”
“于是，我想到了照相机，进而找到了田本研造。”
“再接下来，便是今日的故事。”
土方岁三说完了。
他话音刚落，近藤勇便沉着嗓子，缓缓呢喃：
“怪不得你今日对拍照一事如此热衷，不断拉人来同你合影，原来是这样啊。”
若说今日最踊跃拍照的人是谁，那土方岁三或许可以去竞争一下名额。
他方才不断拉人来跟他拍照，几乎每一个人都同他合了影。
土方岁三轻轻颔首：
“不错，正是如此。一想到我很有可能会死在长州战场上，就总想要多拍点照片……”
“土方先生，你在瞎说什么呢！”
土方岁三的话还未说完，便被总司以粗暴的口吻给抢断。
只见她拧起两眉，颊间堆满不悦之色。
“什么‘死在长州战场’，呸呸呸！这些全都是你的胡思乱想！”
“只不过是做了个怪梦，真亏你能将其联想到‘战死沙场’！”
“依我看啊，你纯粹是想多了！”
“我经常梦到山一般多的金平糖将我给淹没。”
“这么多年了，这梦怎么就没有应验呢？”
“梦就是梦，别想太多！”
“堂堂‘鬼之副长’，岂会死在长州人的刀下？”
“不许再说这种不吉利的话……咳、咳咳！咳咳咳！”
突然间，总司的话音骤停，转而变为剧烈的咳嗽。
这咳嗽来得太快、太猛，使近藤、土方二人都吓了一跳，双双变了面色。
近藤勇抢先一步问道：
“小司，你怎么了？”
在又咳嗽了几声后，总司一边轻拍胸脯，一边连做深呼吸，调整气息：
“没、没什么……就只是最近受了点风寒而已，不必在意。”
总司虽是新选组的“天剑”，拥有远超常人的身体素质，但事实上，其身体的健康程度却是乏善可陈。
每到换季的时候，她经常会感冒、发烧。
现在正值秋季转化向冬季的时候，早晚温差极大，极易受风寒。
对于总司这易生病的体质，土方岁三和近藤勇都是见怪不怪了。
因此，他们在慰问两句之后，便不再多想。
近藤勇的视线重新转至土方岁三身上：
“阿岁，真不像是你的作风啊。”
“换作是以前的你，对于这些玄乎又玄的事情，只会嗤之以鼻。”
“更不会特地搞出‘跟人拍照以作留念’的这等事儿来。”
土方岁三闻言，面露玩味的神情，耸了耸肩。
“是啊，确实如此。”
“如果是‘以前的我’，确实如此。”
在说到“以前的我”这几个字眼时，他特地加重语气。
“以前的我，确实不会做出这种婆婆妈妈的事情。”
“可现在……”
说到这儿，他略作停顿。
随后，他扭过脑袋，扬起视线，看向不远处的仍在热火朝天地争相拍照的众人。
霎时，其眉眼舒展开来，面部线条随之放松，神态渐趋柔和。
“现在的我……变胆小了许多。”
说罢，他腾地站起身。
“不管怎样，大伙儿多拍点珍贵的相片，总归是没有坏处的，不是吗？”
留下这句话后，土方岁三不再多言，大踏步地离去。
临走之际，他不忘朗声补充道：
“我刚才所说的那些话，不要告诉任何人，尤其是橘。”
“我不希望因我个人的原因，而影响到橘的判断与指挥。”
留下这句话后，他加快步伐，扬长而去。
近藤勇神情复杂地凝望其背影。
少顷，他“唉”地长叹一声。
“小司，这叫个什么事儿啊？”
“阿岁的这种‘提早办完后事’的状态，让我很担心啊……”
面对近藤勇的忧闷。，总司无奈地笑了笑：
“没办法，只能走一步看一步了。”
“我依旧坚持己见——那只是一个普通的梦。”
“纯粹是土方先生他想太多了。”
“曾有那么一段时间，我经常梦到因吃太多金平糖，以致满嘴牙烂光。”
“害得我那段时间总是郁郁寡欢，生怕自己年纪轻轻就落了个无牙可用的悲惨下场。”
“结果，时至今日，我的牙依然好好的。”
“事实证明，梦只不过是梦，并无特殊之处，不必在意。”
“再说了，他是谁啊？”
“他可是‘鬼之副长’土方岁三啊！”
“谁有那个本领去取他的命？”
“换个角度来想，这其实算是一件好事。”
“‘鬼之副长’偶尔也会有‘菩萨副长’的一面。”
近藤勇耐心听完总司的劝慰后，微微点头以示赞同。
“嗯，你说得多。”
“阿岁他命大得很，绝不会轻易死掉。”
“小司，之后咱俩可得多盯着阿岁啊。”
“以免他干出啥傻事。”
他说着抬脚向前，准备离开。
走没两步，他忽然发现总司定在原地不动，故问道：
“嗯？小司，怎么了？你不走吗？”
总司打了个哈哈：
“我刚刚一直忙着拍照，有些累了，所以想要在这儿歇息片刻。近藤兄，你先行一步吧。”
近藤勇闻言，不疑有它，直接抬步离开。
总司直勾勾地紧盯其背影。
待确认近藤勇已经走远后，她猛地抬手紧捂嘴巴，然后用力且剧烈地咳嗽起来：
“咳、咳咳！咳咳咳咳咳咳咳！”
因为咳得太过用力，所以她不得不趴倒在地，好让自己舒服一些……
……
……
长州，某处——
“准备——放！”
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
“第一列退下！第二列上前！准备——放！”
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
此起彼伏的枪响。
密集如雨的弹幕。
这支正在练习火枪齐射的部队，正是长州最后且最精锐的武装部队——奇兵队。
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