既然有这样的通道，为什么还说穿越居合谷是危险的事情呢？就是因为这些通道也布满了瘴气，只要身处居合谷之中，就不可避免地受到瘴气的影响。练气士在居合谷内行走的时候，没有办法太快，速度太快，动用灵气就会招致发疯生灵的注意，引来不必要的麻烦。所以一般练气士穿行居合谷也要两三天时间，这时间虽短，练气士也有发疯的可能，只不过可能性极低而已。
更危险的是，在道路上行走的时候，没有谁可以确定是否会受到发疯生灵的攻击，因为这就是个随机事件。也许有人要问，各大势力为什么不派出修士清理道路两旁的区域？因为修士清理道路附近发疯的生灵，不可避免地要使用法术，这种灵气的波动会招致更多的发疯生灵。还有就是有一些发疯生灵的境界极高，他们虽然发疯了，攻击力却还在，那些境界高深的修士不愿意冒着危险做这种脏活累活。
桂塘道有两个歇脚点，这两个地点修筑了小城堡供修士休息，还有就是出现大量的或境界极高的发疯生灵的时候，可以暂避在里面。虽然要在瘴气环境中会多待一段时间，但是也总好过面对那些疯狂的生灵。
这种不可知的，不可控的危险，实际上是让人最恐惧的。瘴气不像上古时候那些凶残的大妖，你知道他们厉害，不可理喻，离他们远点就是了，瘴气这种东西无处不在，只要你进入居合谷就无可躲藏。
江柳很奇怪，为什么瘴气只存在于居合谷之中，他询问叶盛，叶盛说没有人知道是什么原因。其实想想这也是好事，如果瘴气能够向外扩散的话，将变成九州的噩梦。
这天江柳他们来到了塘湖，也就是桂塘道东边的起点。这里热闹非凡，人口众多，俨然是一个大城。想想也是，两大州之间就这么三条道路连通，所需运输的人和货物肯定是一个天量，这里想不繁荣都难。虽然有各种危险，运输货物的利润必定惊人，有利润就能招来愿意冒险的人。
来到入口处，江柳发现这里并没有什么兵马把守，完全是自由通行。站在入口旁的一块空地上，可以俯瞰很长一段居合谷内的景色。在江柳眼中，居合谷从平地向下延伸，有两百余丈，谷内满眼都是绿色，郁郁葱葱，就是一片森林的海洋。想想也是，这里无人打扰，植物自由生长，自然就是一片原始森林。
江柳发现很多商家在谷口排队，却并不进入，就问叶盛这是怎么回事？还有什么规定不成？叶盛去打听了一下，回来向江柳说明。原来，进入居合谷风险莫测，大部分人可以平安通过，也有倒霉的人真的就在谷内发疯，谁也说不准。所以，有人推算出每天进入居合谷的最佳时辰，然后将其制作为日历，进行售卖。很多商家真的就相信这套东西，比如今天的最佳出发时辰就是午时，所有的商家宁可耽误半天时间，也要等待午时再进入居合谷。江柳很理解这种心态，面对居合谷瘴气这种完全无法琢磨，无法确定的事情，良辰吉日这种说法可以给人带来很大的心理安慰。
看看还有不到一个时辰，江柳他们也没有贸然进入居合谷，就在附近的一家酒楼吃了午饭。等到午时一到，各路商家陆续进入山谷，江柳众人也跟随大队人马走入桂塘道。
走在从平地进入山谷的坡道上，还没什么感觉，可是快接近谷底平道的时候，江柳就感觉到了所谓的瘴气。那是一种非常微弱的，但是非常清晰的感觉，就是浑身有一点微微发痒的感觉。江柳跟叶盛几人聊天，众人的感觉是一样的，也就是说，瘴气对所有生灵的影响是一致的，不管你是修士、凡人、妖族还是鬼物。这东西有点意思啊！江柳心想。
江柳一行没有什么行李货物，就从很多车队马队旁边超过，快速向前，希望快点通过居合谷。按照他们现在的速度，两天时间足以穿行山谷。
第一个歇脚点很快到了，因为这里距离出发的塘湖只有三十里。众人没有停歇，穿过这个歇脚点，继续向前，又走了六十里，天色渐晚，来到了第二处歇脚点，众人决定在这里暂歇一晚。主要原因是根据经验，发疯生灵在夜晚更加活跃。吃晚饭的时候，江柳询问叶盛等人，这发疯生灵是否与天上的月亮有些关系，众人说不清楚。
一夜无事，第二天一早，众人早早起来赶路，这一路直到出口，就没有任何歇脚点了。江柳一行人从霍山凌霄驻地出来，在白山王王白控制的领地，在梁州，都碰到了麻烦，江柳跟众人感叹在扬州一路平静，没有什么波折。就在此时，前面一队人马忽然大喊，“赤精来了！”
“赤精”就是对这些发疯生灵的称呼。无论是什么生灵，发疯之后，双眼通红。江柳明白，这是眼睛充血的结果，可是鬼物为什么也如此呢？这他就不理解了。所以一开始这些发疯生灵被称为红眼睛，落在纸面上就变成“赤睛”，练气士说这些生灵已经成为精怪，就改为“赤精”。
前方顿时鸡飞狗跳，江柳众人快速上前，发现路边果然出现一个人族赤精，可是只有一个，这些人就如此害怕吗？队伍中自然有随行保护的修士，那修士是金丹境，释放法术攻击出现的赤精。那赤精只有筑基境修为，很快就被扈从修士灭杀。在火光中，那赤精化为灰烬。
风波过后，众人继续前行，江柳在回想那赤精的样子。赤精身穿法袍，应该也是一位到居合谷内冒险的修士，只不过不知道他的目的是什么。赤精出现的时候，浑身的法袍已经破烂不堪，身上伤痕累累，显然已经跟其他生灵打斗过多次。见到众多人族出现，那赤精不管不顾地扑上来，双眼火红，如同飞蛾扑火。
叶盛四人其实也很震惊，他们几人境界虽高，却没有来过居合谷，更没有见过赤精。疯狂的人族，妖族，他们见过，那是在战场之上，人族、妖族可以舍命搏杀，但是跟这种彻底的疯狂，完全不是一回事。
实际上，进入居合谷之后，江柳一直在使用真气探测自己身体的周围，可是一无所获。也就是说，他的真气也搞不清楚瘴气到底是怎么回事。
突然，江柳体内的青樾洞府猛烈震动，洞府内的大树向江柳传来了强烈的渴望，“我要赤精。”
