“其实，对于江东豪族，扬州牧也只是让他们把所屯的土地和藏匿的人口给释放出来，也没为难他们，反而是在其他方面给予了不少补偿。”
黄祖一听，脸上终于露出了笑容，他明白了过来，只要不和其他豪族那样豢养军队、藏匿人口和屯田，那就没什么问题。本来他也没那么大的野心，江夏保留军队只为自保，如果以后不需要自保，那要军队还有什么用？此刻，他心中豁然开朗。
其实，正如诸葛瑾所想，黄祖从一开始都没有过要改投刘表，更不相信刘表能打赢刘敬。他担心的只有一个问题，那就是刘敬会如何对待他，如今他明白了。
“哈哈哈哈，子瑜，我明白了，你放心，我既然已答应扬州牧，岂有背叛之理？若扬州牧得了荆州，就按子瑜刚才所说，我就以行商为主，在荆州好好售卖货物便是。”
“太守，此乃明智之举，扬州牧必不会亏待太守。”
黄祖答应了下来，诸葛瑾心里也是万分高兴。
“子瑜，那伊籍多半还不知道你来了，我倒是一计，可实施一番，若能成功，必能重创刘表大军。”
诸葛瑾好奇起来：“哦，不知是何计？”
黄祖压低声音，和诸葛瑾咬起耳朵来，不知道在商量着什么。
……
荆州江夏却月城。
伊籍回到了襄阳，回报刘表，说黄祖答应了他的要求，改投刘表。刘表大喜，随即下令，让张允先率八千大军走水路，向江陵方向而去。
次日凌晨，张允率军来到了江夏水域，此时江夏的军队仍封锁长江，但却向荆州军放行。张允看着自己的军队能进入长江，心中也是大喜。
荆州水军逆流而上，速度极为缓慢。就在这时，一阵急促的鼓声划破宁静，江面远处，一支由苏飞亲自率领的江夏水军如同幽灵般悄然逼近。
他们利用晨雾的掩护，巧妙地绕过了荆州水军的警戒线，形成了前后夹击之势。随着苏飞一声令下，江夏水军瞬间爆发出惊人的战斗力。前阵船只迅速加速，船首的撞角犹如一群凶猛的野兽，直冲向荆州军的中心战船。
与此同时，后阵的江夏水军则开始了密集的箭雨攻击。他们站在高高的船楼上，手持强弓硬弩，箭矢如雨点般倾泻而下，箭矢划破空气的声音与士兵们的呼喝声交织在一起，构成了一幅惊心动魄的战场画卷。
荆州军猝不及防，面对这突如其来的双重打击，顿时陷入了一片混乱。士兵们惊慌失措，有的奋力抵抗，有的则因伤势过重而坠入冰冷的江水中。
张允也是一时懵圈，但他很快就明白过来，气得大骂起来：“黄祖，你这混蛋，你敢假意归降？我恨不得剁了你，生啖你肉。”
张允想把大军重新组织起来，与江夏军交战，但大军已是混乱，他几次尝试，都没有组织起来。无奈之下，他只能让士兵操船，强力突围，逃窜而去。
一场大战，江夏军大获全胜。
……
荆州南郡襄阳。
当日，张允大军战败的消息很快就回传到了襄阳。刘表听到这消息，瞬间石化。此刻，所有人都知道，上了黄祖的狗当。
刘表气得一手打翻桌上的东西，大声咆哮起来：“黄祖……黄祖小儿，竟敢如此坑害我？我绝不会放过你！”
他的眼角掠过之处，看到了下面畏畏缩缩的伊籍，怒道：“伊籍，都是你害的，你南下投靠于我，我看在同乡的面子上，才收留你，并委以重任，你却如此回报于我，真是可恨，来人，把伊籍处死。”
几个士兵进来，一左一右押着伊籍就往外拉，此刻，伊籍已是全身瘫软，要是士兵拉着他，恐怕他连站都站不稳。
刘表心里又有点于心不忍，摆了摆手：“算了，暂时押入大牢吧。”伊籍这才得以免于一死。
“诸位，被黄祖坑害，我近万大军，毁于一旦，今我欲出兵，击破黄祖大军，攻战江夏，活捉黄祖，不杀黄祖，难泄我心头之恨。”
蒯越和蒯良对视了一眼，两人觉得刚刚战败，不宜再战，但两人也知刘表正在气头，一时不敢出言反驳。
“报……报……”士兵来报消息：“州牧，江陵传来战报，蔡和将军率军与敌交战于孱陵港口，战败而全军覆没，蔡将军攻敌军营寨不下，现退回江陵，敌军水陆两路大军夹击江陵，蔡将军向州牧请求支援，否则江陵可能不保。”
“什么？刘敬夹击江陵？蔡和全军覆没？”刘表怒不可遏：“我不是早已下令，让蔡瑁固守江陵吗？为何要出兵与敌军交战？”
“小的也不知。”
“混账，蔡瑁竟敢违我命令，真是可恶。”刘表一阵怒火攻心，顿时觉得头晕目眩，身子一软，就倒了下去，耳里传来了几声叫唤：“州牧……州牧……”
不知道过了多久，刘表幽幽地醒了过来，睁开眼睛看了看左右，他发现自己躺在床上，蔡夫人在旁边照顾着他。
“夫人……夫人……”刘表轻轻地唤了几句。
“夫君醒了，真是吓死妾身了。”蔡夫人眼睛有些红肿，似乎哭过，想来是看到刘表长时间不醒，心中担心。
“我……记得……好像……”刘表慢慢地想了起来：“我晕了多久？”他挣扎着坐了起来。
“夫君昏迷了两个时辰了，妾身担心死了。”
“快，派人去把异度和子柔叫过来。”刘表可没空躺在床上，还是大事要紧，如今他能信任的，唯有蒯氏兄弟了。
刘表喝了些粥，填了填肚子，一个时辰后，蒯越和蒯良才过来。
“异度，子柔，这些年我稳据荆州，皆赖你们兄弟的支持，今荆州大危，唯有你们俩可以倚重，如今形势，你们说该怎么办？”在两人来之前，刘表自己想了一下，反而不那么急躁了。
“州牧身体如何？”
“已无大碍，你们也无须担心。”
