“元直说得有理。”刘敬点了点头，其实，他早就想过了，就算他要谋划徐州，也不会真的从合肥出兵北上，攻下邳、彭城等徐州腹地，而是从吴郡出兵，直攻对岸的广陵，因为曹操对广陵的控制极为薄弱。只是，攻广陵的时机显然未到，鲁肃还没有平定境内山越，只怕后方不稳。
“汝南乃州牧家乡之地……州牧亦是甚得人心，若以少量军队兵进汝南，靠近颍川，必会使曹操震动，如此一来，曹操不得不分应对，若其派大军来攻，州牧再引军撤退，如此反复，亦使曹军疲惫。”刘敬的家乡应该是在南阳，但在汝南仍有很高的威望。
“如此一来，曹军在兖州、豫州汝南皆受掣肘，州牧便可以从容攻占襄阳，甚至兵进南阳，也未尝不可。”
“妙呀！”刘敬略微沉思，而后连连叫好：“元直之策正合我意。”
“只是……”一直沉默不语的庞统突然插嘴：“元直之策虽是精妙，可助州牧夺取襄阳，占据荆州，但若与曹操爆发全面的战事，州牧还需谨慎，所以，州牧当占据襄阳即可，不可轻进南阳。”
刘敬转头看着庞统，微微不解：“士元为何这么说？曹操若真出兵进襄阳，我与曹操之间的大战便难以避免，我自然要全力应战，北上南阳。”
“州牧得荆州，已是占据南方两州之地，实力也不弱于曹操和袁绍，曹操必然畏惧，州牧能结盟袁绍，一直对付曹操，曹操亦必会与他人结盟，一起对付州牧，能为曹操的盟友的，只有两人。”
“哪两人？”
“一个是益州刘璋，刘璋据益州，不过守成之主，但州牧据两州之地，刘璋亦会畏惧州牧，届时曹操只需要派个使者前往成都，说以利害，必能说服刘璋与州牧为敌。”
“另一个便是袁绍。”庞统故意停了一下。
“袁绍？袁绍与我结好，又如何能与曹操结盟？”
“袁绍与州牧结好，只是为了谋算曹操，可若是州牧大军北上南阳，进逼许都，袁绍又岂能坐视不理？届时，曹操只需要许些利益，双方必会停战，袁绍说不定还会兵犯我扬州。”
“兵犯扬州？我与袁绍领土不接壤，他如何能攻扬州？”
“若是曹操把徐州广陵让给袁绍呢？”
刘敬一愣：“曹操有这气魄？”
“曹操虽据徐州，其实占据的是彭城、下邳等郡国，对广陵掌控极弱，今广陵被陈登所掌，曹操不过做了个顺水人情，就能换取与袁绍罢兵，甚至还让袁绍兵临扬州，引发袁绍与州牧的矛盾，对于他而言，这是值得的，他何乐而不为？”
“照士元所说，我大军只能止步于襄阳，而不能北上南阳，我又岂能甘心？”刘敬也是心中凛然，看来很多事情都没他想得那么简单，
“州牧虽不能谋南阳，却可以谋另外一个地方，便是益州。”
“益州？”
“正是，州牧大军若北上，曹操必慌，则力求与袁绍罢兵，来专心对付我们，此已是对州牧不利，若州牧大军不北上，曹操与袁绍之地纷争再起，双方必会打得你死我活。州牧大军正好利用这时机谋益州。”
“益州刘璋，暗弱无能，手下之人离心离德，州牧大军进入益州，必然从者云集，夺益州轻而易举，待拿下益州后，州牧可进军汉中，窥视关中，届时州牧随时可以北上，攻略长安。”
“士元似乎说得有些轻巧了吧？”刘敬微微有些不满，刘璋虽暗弱，但益州却是易守难攻，哪那么容易拿下来。
“攻略益州对于他人而言，或许很难，但对于州牧而言，要容易很多。益州山脉纵横，易守难攻，可州牧水军战力强悍。南郡巫县与益州巴郡鱼复相邻，州牧可提前屯兵于巫县，招募士兵，训练士卒，囤积粮食，待时机成熟，便以水军进入益州，攻克郡县，杀入成都，届时益州可得。”
“士元言之有理，不过此事重大，我还是深思熟虑一番。”刘敬虽不认可庞统所说的益州很容易拿下的观点，但他认为驻军巫县是个不错的选择。一则巫县属南郡境内，驻军于此，不会引起刘璋的注意，驻军之后就可以慢慢招募士兵，囤积粮草，以待西进的时机。
二则长江落差最大的地方是夷陵，巫县在夷陵的西面，他大军入蜀时，就无须太费劲。反之，他日与刘璋发生冲突，自己大军在下游，刘璋却在上游，光夷陵这段长江落差，就够自己喝一壶的。21世纪国家在这里修建三峡大坝也不是没有原因的。
刘敬想到一个问题，连忙又问：“对了，若是襄阳战事爆发，两位认为我该如何夺取襄阳呢？”
徐庶和庞统对望了一下，还是徐庶回答了刘敬的问题：“刘表的军队不可谓不精锐，但其大军在州牧手下连连败北，已是闻州牧而丧胆，士气不可用。即便曹军入襄阳，多半也挡不住州牧的兵锋。今江夏黄祖多半已降州牧，江夏之兵可为州牧助力。”
“以我看，州牧攻襄阳当水陆并进，陆路从编县出兵，进攻襄阳，水路从江夏出兵，攻克樊城，只要樊城破了，襄阳就被包围，曹操的援军不能过汉水，州牧只需对襄阳围而不攻，一两个月后，襄阳必破，还可减少损失。”
“哈哈哈哈，元直所言甚是，此正合我意。”
此刻，刘敬自然明白徐庶和庞统来见自己的原因，两人想以这些谋划，在他手下谋一份差事。
“我那内弟曾说过元直和士元之名，他说两位乃他之好友，在南阳之时，对他也是万分照顾，常常感叹离开南阳后不能和两位相见，今日两位来南昌见我，又连出妙计，也足见两位之才。”
“若元直、士元不嫌弃的话，我希望你们能留下来，助我一臂之力，我必重用你们，若他日立下功勋，必有高官厚禄相待。”刘敬起身，分别向徐庶和庞统行礼。
