坐下之后说道：“哦？看来你们是带回了礼物啊！”
叶子芬上前一步给叶永旺倒好了茶。
嘴上回答说：“是的父亲，我们带来了一些海边常见的玩意儿，还有那位老大夫托我向您问好呢。”
叶永旺微微颔首，表示回应，接着问道：“嗯，有劳他挂念了。算起来已有数年未见，不知他近况如何？”
叶子芬回复道：“一切照旧，他老人家独自生活，过得甚是悠然自在，令人好生羡慕。”
叶永旺微微一笑，轻声说道：“论及修身养性之道，他确实修炼得很好，我远远比不上啊。”
其实，当叶子芬见到父亲叶永旺的第一眼时，便敏锐地察觉到了他眉宇间流露出的那一丝落寞。
正因如此，她才刻意将话题引到老大夫身上。
意有所指地说道：“正因为他懂得放下，既能放下过往的种种，又能饶恕自身。然而，爹爹您却是一个情深义重之人。”
叶永旺起初有些惊愕，但很快就领悟到了女儿言语中的深意。
原来，叶子芬是在用这种方式委婉地劝告他，让他学会放下过去的执念，勇敢地迈向未来。
他深知，孩子们一直都在担忧着他。
而此时此刻，望着眼前这群懂事乖巧的儿女们，他忽然意识到，自己肩负着许多责任，不应总是沉溺于那些无法实现的愿望之中。
于是，叶永旺感慨地对叶子芬说：“你作为长姐，付出了太多，扛起了许多本应由我来承担的责任，这实在是我的失职啊。”
听到父亲的这番话，叶子芬也不禁陷入了沉思。
曾经的她，总是认为父母无力支撑起整个家庭，因此她必须加倍努力，让自己变得更加强大。
久而久之，这种想法逐渐成为一种习惯，甚至变得理所当然起来。
然而，尽管他的父亲竭尽全力想要做到最好，但她似乎对此视若无睹，使得他感到自己的付出失去了很多意义和价值。
她轻声说道：“没错，从今往后，我将努力成为一个符合传统观念中的乖巧女儿形象，将弟弟妹妹们的事务交还予爹爹处理。只是如此一来，爹爹恐怕需要肩负起更沉重的责任，会更加辛劳了。”
话音刚落，叶子薇、叶子芳以及叶承嗣不约而同地将目光投向了她，她则以一个令人安心的眼神回应着他们。
叶永旺默默注视着眼前的一切，心中满是宽慰之情。
他语气坚定地说道：“很好！那么爹爹也定当加倍努力赚钱养家。这两年因需替你娘亲守孝，你的婚期必然要延误了。但请放心，爹爹永远都会坚定地站在你这边支持你。”
叶子芬深知，父亲之所以这么说是因为他认为张高义已无法归来，张家之人恐会前来寻她麻烦。
实则，她从未惧怕过张家。
不过，能够听到爹爹这般表态，她内心不禁涌起一股暖流，温暖而炽热。
这份来自家人的信任与支持，给予了她无尽的勇气，让她勇往直前，毫无畏惧。
果然不出所料，紧接着叶永旺便将谈话的重心转到了出海人员安排一事上。
只见他一脸凝重地说道：“如今看来，那些出海家庭似乎已然默默接受了亲人无法归来这个残酷的现实，但于情于理，你是否应当再有所表示呢？”
此时此刻，此事犹如一把利剑高悬众人心间。
尽管众人皆知不应归咎于叶子芬，毕竟此乃自家孩子自行抉择之事；然而，他们的孩子终究是一去不复返，作为商队的东主，叶子芬难免需要承担部分责任。
更何况，叶子芬从未表露出推卸之意，众人自然而然将关注焦点集中于她一身。
与海边的那些渔民不同，陆家村之人对于出海风险的认知尚浅。
渔民们深知每次出海都伴随着生死未卜的可能性，其家属对此也更为坦然。
这半年来，叶子芬始终坚守在海边，全力以赴处理善后事宜。
陆家村乃是她的根脉所在，注定难以割舍，故她选择留守此地，旨在安抚海边民众之心。
在此期间，里正每日皆会前去探望她，个中原委众人心照不宣。
叶子芬说道：“过年的时候，我已经提前为他们每个人都准备好了丰厚的年礼，权当是感谢他们在春节期间依然辛勤地为商队忙碌付出吧！（虽然她不知道他们是不是还活着。）除此之外，我实在也无能为力再做更多事情了。”
叶永旺听后点了点头，表示赞同道：“嗯，你做得很好。如此一来，不仅可以让大家感受到我们的心意，同时也能为你博得一个宽厚仁慈的好名声，对于你未来的发展也是大有裨益之事。”
然而，叶子芬却淡然回应道：“其实，我并不在乎那些所谓的虚名浮利。”
叶永旺皱着眉看着叶子芬，叶子芬赶紧转移话题。
她说：“哦，对了，还有件事要跟您商量一下。咱们家码头那边的铺子，目前看起来可能并无盈利可言，但我觉得还是继续维持现状吧！毕竟店里那位伙计全靠这份工作养家糊口呢！”
叶永旺眼见女儿主动岔开了话题，倒也并未动怒，反倒开始认真思索起叶子芬所提及的事情来。
片刻之后，他开口说道：“你顾虑得确实没错，现今这般艰难时局，人人自危、生活不易。不过依我之见，可以适当地给他降低一些薪资待遇。否则待到日后时过境迁、日子渐渐好转之时，恐怕他未必会心生感激之情。要知道，人性往往复杂且丑陋不堪，并不是所有人都如你想象那般善良美好。这一点，亦算是你性格中的一大弱点吧。”
叶子芬万万没料到一向正直磊落、风度翩翩的父亲竟会说出这番言论，不禁惊愕万分。
相比于叶子芬，此刻的他浑身都散发着一种商人独有的气息。
她微微颔首，表示同意，轻声说道：“好的，等时机成熟，我会跟子礼讲清楚的。真的非常感谢您的提醒，让我及时意识到了问题所在。”
