朝廷调走钱嗣通之时，钱嗣通的“保税入亩”改革正自各地热火朝天的推进着，因为连年征战留下的烂摊子虽然在承运中兴之时，已大有改观，但是，大多功臣宿将占据大量良田水地，普通百姓则大多靠开荒才能拥有属于自己的土地，更有甚者，大多百姓都是这些新兴贵族们的雇农，碰到好一点的雇主还则罢了，假如雇主恃宠而骄，蛮横无理，那老百姓就倒了大霉了，辛苦一年不但颗粒无收，还会遭到这些地主残酷的压迫。这些事情，早在顺德帝当太子之时就耳濡目染，所以，对这些权臣宿将，他是深恶痛绝的，为此，他才跟善于权变的钱嗣通一拍即合，启用他开始改制变法。
承运大帝雄才大略，对于属下，也多是信任、爱抚，而基于这个原因，他在位期间，虽然政通人和，但是却只是表面现象，而在私下里，贵族地主与雇农百姓之间的茅盾已经相当紧张了，几乎到了一触即发而且不可调和的地步。三年前，苏沪的家将苏茂因为去乡间收租之时，跟当地百姓发生了口角，结果激起了民变，压抑了、沉闷了许久的百姓终于彻底爆发并且揭竿而起，不但苏茂被这些老百姓活活打死，即使整个鹤城当时都被这些乱民包围了。早就致仕多年的苏沪在当时临危受命，以迅雷不及掩耳之势压制住了这些暴民，但却没能堵住天下儒生悠悠之口，因为此事，苏沪不但被抄没财产，剥夺一切特权，最后还锒铛入狱。
而正是这件事，才更加坚定了顺德帝变法的决心，而这时，一手操办苏沪事宜的吏部左侍郎钱嗣通适时递来橄榄枝，这正是顺德帝巴不得的事情，因故，顺德帝提升钱嗣通为吏部尚书，开始了他为其两年多的变法维新。
钱嗣通的变法其实并不复杂，所谓的保税就是保证国家税收，而所谓的入亩就是把税收摊到田亩当中，因为那些贵族地主所种的大片土地都是上好的良田，其税收自然就高一些，而为了激励更多的老百姓去开垦土地，他们所开垦的那些薄田，政府只是适当的收一些或者干脆不收，这样，在事实上做到了公平公正，却彻底触动了贵族地主的利益，而这样一件看起来很简单的事，即使有当今皇帝亲自坐镇，推动起来都相当困难，而钱明达的退婚其实也跟此事不无关系。
铁倜、铁傥兄弟早在父亲铁梦雄那一辈，就已经是汉城赫赫大名的地主了，两兄弟又是因功致仕，当时朝廷的赏赐又是大大一笔，而自然而然，他们就成为汉城一带地主贵族的代表人物了，他们这些老牌贵族跟顺德帝刚刚提起的钱嗣通可以说水火不容，而钱嗣通后来之所以一力打压他这个亲家公，也不能说是师出无名，可谁知，他的一番作为最后却撞在了皇太后的枪口上。
现今的皇太后唐明珠因为出身、交往等个中原因，俨然已是贵族地主们最大的后台，别说远在七木道的唐启一家，只她的二哥跟妹夫李岸两家，就都是这些地主贵族当中的佼佼者，甚至还可以说是领军人物。在当年龙朝四大柱石当中，殷福平跟霍千川是淡泊名利的，他们当官只为做事，而李岸和唐九江则不然，这两个人之所以成为后来的权贵首脑，自然跟他们的尾大不掉不无关系。
钱嗣通的变法触动了李、唐两家的利益，而铁傥的书信交到殷福平手里，虽然当时大家并不知道殷福平在当中起到了什么作用，但是，他捎给儿媳李岚的书信，无疑给了李、唐两家对钱嗣通发难的最好机会。皇太后唐明珠更是得理不饶人，不但从民间找来铁胜芳，还当着当今圣上认铁胜芳为干女儿，把钱嗣通一家说成当代陈世美，不但硬压着顺德帝挥泪斩马谡，把钱嗣通外放，还把跟他一起参与变法的一干人等统统轰出了京城，这就是当年闻名天下的“七知府事件”。
这次参与变法的钱嗣通、常行宽、杜淳生、乔一诺、匡世成、欧兰福、柴启荣都被外放，这些朝廷大员纷纷下野，到各地府衙任职，使得当时轰动一时的“保税入亩”变法成为一个荒唐闹剧。
变法失败以后，顺德帝弄了个灰头土脸，跟母亲的关系也日益紧张，而这时，他才再一次想起了远在南方的殷福平，只是，此时的殷福平已经带领何铁图、李猛、钱群、铁算盘四人轻骑上路，踏上了前往汉城的征程。
殷福平言出必践，前几年，老友铁倜去世，因为自己正处于风口浪尖之上，他的悼咽之路没有成行，只是安排自己那三个儿子联袂前往，那时，他的心中就无时不再思念着这位老友，而今，铁傥盛情相约，而且有事相求，殷福平终于再不甘沉默，打马而行。
铁算盘是铁傥家的管家，想当年，也曾跟随两位少爷在军前效命，而这一次，铁傥之所以派他专程前来送信，对老上司、老朋友殷福平，多少也有些道德绑架的意思。殷福平此行，或多或少，都有一些别扭。
五匹马箭一般离开凤城，开始奔驰向他们第一个目的的---鹤城大狱。
鹤城大狱当中，原兵部尚书苏沪此时正在里面大快朵颐，而陪同他一起痛饮的正是鹤城总兵狄大炮，狄大炮人如其名，最是直言不讳、嫉恶如仇，而且，还是那一点就着的炮筒子脾气。他的老上司锒铛入狱，原是出于圣裁，他无力抗法，但是，把老领导这间狱舍打造的雍容华贵，每日都过来配他痛饮几大碗，他还是可以做到的，而今，杜淳生调任鹤城知府，他来的就更光明正大、毫不客气了，他到要看看这个变法维新的新贵到了这般时候，还敢把他怎么样。早在今日到来以前，他就已经做好了跟杜淳生撕破脸皮大干一战的准备，而谁知，他与苏沪喝得正酣，杜淳生却连影也不见一个，狄大炮暗骂杜淳生孬种，一个曾经堂堂的礼部尚书居然对自己这个大老粗无可奈何，倒真是由不得不让人小觑。
而让狄大炮没有料到的是，曾经的大帅殷福平会不期而至，当殷福平一干人等在狱卒带领下，来到苏沪的狱舍之时，苏沪与狄大炮已经有了七分醉意，看到殷福平大马金刀走进来之时，别说狄大炮，即使是一向稳重、沉着的苏沪都被吓出了一身泠汗，醉意立时清醒了几分，他慌忙站起身来，一躬到地，恭声道：“罪臣苏沪拜见大帅，不知大帅突然至此，唐突荒唐之处，还望大帅恕罪。”
殷福平冷然看着眼前的一切，对狄大炮森然道：“你是鹤城的总兵狄大炮吗？”
狄大炮可以不鸟以前鹤城的知府齐盛，也可以不在乎现在的知府杜淳生，但对眼前不怒自威的殷福平，却是害怕到了极点，别说是他，即使是苏沪当年兼任贺兰道经略之时，对殷福平都是甚为敬重的，因为南方驻军，大多是铁卫军旧部，而唯独苏沪却是前朝乾宁大帝的爱将许边的部下，殷福平当年怒杀许边之后，把所部收编，苏沪因为作战骁勇，能征惯战，深受殷福平赏识，这才得以步步高升，而在骨子里，苏沪从来都不认为自己会成为殷福平的心腹，所以，戒备之心早就有之。
看着面目寒霜的殷福平，狄大炮一下子体若筛糠的跪倒在地，颤声道：“启禀大帅，末将正是狄大炮，小将荒唐无状，还望大帅恕罪。”
殷福平冷笑一声，道：“苏将军，你为人一向稳成持重，怎么今天也这般胡闹起来，对于变法不服气可以理解，对于自身的遭遇不满也可以原谅，但像现在这样目无法纪，无法无天，可不是你苏将军的一贯作风，这里面定有隐情，苏将军，你我相交也不是一日，如若你还信得过我殷某，现在发生的一切，能告诉我究竟是为什么吗？”
