玉珠峰海拔6178米，这个高度是什么概念，海拔3000米以上称作高原，海拔5000米，空气中含氧量是平原地区的40%，缺氧会导致心脏病、肺气肿等一系列的高原疾病。
青海省平均海拔3500米，去青海省的人少，去西藏的人多，拉萨海拔3658米，就是这个高度，一些初到拉萨的人还会有高原反应，6178米的玉珠峰可想而知。
玉珠峰位于青海省可可西里东部，属于昆仑山脉，是昆仑山脉东段的最高峰，可可西里自然保护区有着名的藏羚羊。为了让苗春燕逐步适应高原环境，李文忠、周玉湖、苗春燕等一行7人先飞到西宁，在西宁住了1天，然后乘火车到格尔木，在格尔木又住了2天，最后坐汽车沿青藏线到达玉珠峰脚下。
西宁海拔高度2295米，格尔木海拔2780米，玉珠峰脚下海拔4200米，登山大本营海拔5200米，一步步呈台阶状上升。
为了这次登山，苗春燕做了充分准备，别的不说，从她携带的物资上就可见一斑：背包1个、驮包2个、睡袋1条、连帽厚羽绒服1件、厚羽绒裤1件、防水羽绒内胆冲锋衣1件；徒步鞋2双、徒步手套2双、防寒手套2双、毛线帽2个、登山袜子若干双；登山墨镜、防紫外线太阳镜、雪镜、防晒霜若干支、唇膏若干支；高山靴1双、雪套1副、冰爪2对、冰镐1支。
两个巨大的行李包，像是要搬家一样，里面塞得满满当当。高山靴可以在大本营租，怕不合脚，周玉湖让她买了一双，登山主要靠脚，所以，一双合脚的高山靴十分重要。
苗春燕和李文忠、周玉湖坐同一辆丰田霸道越野吉普车，司机是当地人，一路上，李文忠和周玉湖像两个保镖护卫着苗春燕。苗春燕身穿红色冲锋衣，脸捂得严严实实。青藏高原紫外线十分强烈，很容易晒伤皮肤，连李文忠和周玉湖都抹了防晒霜。
“这地方可真荒凉啊！”苗春燕看着车窗外面说。
“戈壁滩就是这样，有公路就不错了，07年我和玉湖登姜桑拉姆峰都没有路。”李文忠回答。
“姜桑拉姆峰在哪儿？”苗春燕问。
“在西藏。”
“姜桑拉姆峰海拔多少？”
“海拔6536米，比玉珠峰还高。”
“你们俩可真行！咦，藏羚羊呐？这里不是可可西里吗？怎么看不到藏羚羊？”苗春燕又问。
“藏羚羊都在可可西里腹地，在卓乃湖附近，那东西怕人，现在也没有多少只了，我们这里野驴、野骆驼、野牦牛多，你们吃没吃牦牛肉？”脸晒得黑中透红的司机说。
“没吃。”苗春燕说。
“我建议你们尝尝，吃牦牛肉身上有劲。”
“我不吃牛羊肉。”
“不吃牛羊肉，那就没办法了。”司机遗憾地说。
“春燕，你感觉怎么样？头还疼吗？”周玉湖问。
“多少还有一点，现在感觉好多了。”苗春燕回答。
“不要勉强自己啊！不行你现在就下车往回返。”
“你又来威胁我了？我血氧值87，比你还高，我才不下车呐！”登山队伍携带了血氧仪、血压计，每天都挨个队员测量血氧、血压值。
“哎呦！”越野车遇到一个大坑，颠簸得很厉害。
“这段路路况不好，会有点颠，过了这段路就好了。”司机大声说。
离开格尔木，一路上全是荒原戈壁，除了石头就是土，很少看得到绿色，土壤盐碱含量很高，有水的地方都是白花花的盐碱滩，偶尔有几簇骆驼刺，间或开着红色五角星状小花的碱蓬。
一阵强风吹过，沙子“噼噼啪啪”地打在车窗玻璃上。碱蓬烧成灰后就是“蓬灰”，和面的时候加一点，面筋道有弹性，这是兰州拉面及西北牛肉面的关键所在。
远处的昆仑山脉像一道灰褐色高墙耸立在天边，山顶上是终年不化的积雪和冰川。曾经有南方学生考入兰州大学，兰州大学是不错的学校，走到河西走廊的时候，看到火车道两旁光秃秃的黄土地，就提前下车打道回府，兰州大学不上了，回家复读。兰州还是甘肃省，青海省就更去不了了。
人不能选择自己的父母，也不能选择自己的出生地，苗春燕出生在江南水乡，没有出生在西北荒漠，她是幸运的。中国国土面积看似很大，适合人类居住的地方其实不多，以青藏高原为例，青藏高原约占中国国土面积的四分之一，人口却不到百分之一，高原、高寒、干燥恶劣的自然环境令人望而却步。
和苗春燕想象的不同，大本营就是一个圆顶大帐篷和七八个小帐篷组成的营地，从远处看，荒凉贫瘠的黑褐色沙土地上竖立起几顶黄色帐篷，显得十分耀眼。
一路上，除了高原反应，最困扰苗春燕的就是厕所问题，最大的问题是没有厕所，当然，这地方也不需要厕所，随处都可以是厕所。男人方便比较容易，女人方便就要走出很远，不巧的是，整支队伍中只有苗春燕一个女人。在车上就憋了半天，放下行李后，苗春燕第一件事就是去上厕所。
“你要去哪儿？”周玉湖问。
“我要去厕所。”苗春燕回答。
“别走太远，记住慢点儿走，气喘匀了再走。”
“好，知道了。”
很多初到高原的人，一开始以为没事，又是快走又是蹦跳的，身体也没有什么反应，用不了多久，顶多半天时间，强烈的高原反应就会把他撂倒，所以，周玉湖再三强调要慢走。
苗春燕走了很远，一直走到一个山坡后面，向后看不见帐篷，这才蹲下来方便，正在享受卸下重负的快乐时，一只像兔子般大小的沙漠鼠从面前跑过去，吓得她“啊”地大叫一声。
这只黄褐色沙漠鼠好像正处于换毛期，圆滚滚的身体有皮没毛，别提有多难看了。大本营附近的沙漠鼠由于偷吃人类的残羹剩饭，个头儿都比较大。
