刘掌柜看向芦恒墨说着：“当然有了！我刚准备说这一点的，最近大家都在说刑部衙门里有一位芦主事，也是颇有断案之能的，这次能帮着小周大人破案，在刑部内的前途可谓是不可限量啊！”
“是……是这样吗？”芦恒墨有些乐不可支了，但他还是有些怀疑刘掌柜的这种说法。
“当然如此，其实这次能见到三位来我这刘记古玩铺子，真是不得了，不得了啊！瞬间就让我这古玩铺子蓬荜生辉了，哈哈哈，我今天也是太高兴了，所以就多说了几句，呵呵……”
刘掌柜刚说完就话锋一转言道：“只是……几位大人呐，我怎么听说这背后的真正主谋是与朝廷的内阁首辅以及内阁次辅有关啊？这到底是坊间传闻？还是说真的如此啊？”
可以说刘掌柜的这一提问还是很难做出回答的。
对于周湛谋他们几人来说当然是知道真相的，只是就这样的真相而言，真的能对刘掌柜直接说出来吗？恐怕还是没有这样的可能啊！
芦恒墨刚想对此做出否定的回答，周湛谋就已经提前一步答道：“刘掌柜的，你就当作是坊间传闻吧。”
刘掌柜本来还等着周湛谋继续说下去的，像这样的秘密，他当然是想知道得越多越好了。
只不过刘掌柜看出周湛谋只愿说这么多了，于是乎他有些尴尬的笑了起来说着：“原来如此，原来如此啊，竟只是坊间传闻？啊哈哈哈！”
刘掌柜刚说完他脸上的笑容跟着就立刻消失了，似乎他的笑也只不过是为了掩饰什么一样，不管怎么看，此时刘掌柜的表情都是很不自然的。
山商古有些不屑的看着刘掌柜想到：哼！你一个掌柜的，关心这些做什么？经营好你的这家店铺不比什么都好？
与此同时，山商古也开口对刘掌柜说道：“刘掌柜，朝廷的事你无须多问，还是说说你的那幅古画吧，我们还不知道你是什么时候发现古画消失不见的！”
“山爷说的也对，还是说回我这古画的事情吧。”刘掌柜的脸上又开始挂上了一层愁容，而他之前关心朝廷秘密时的那番大大咧咧的笑容，则是早已在其脸上找不见了踪影，“哎，让我怎么说呢？我也是两天之前才发现古画消失不见的，这是一幅《月下智者观相图》，出自于前朝名家之手……”
“我倒是有听说过这幅古画……”山商古立马就说道，“那画上的智者是数百年前的一位谋士，当时天下能一统也是出自于他的幕后筹谋，他可谓是开国皇帝的心腹谋士啊，自然也是功不可没的！”
“原来山爷你知道这幅名画呀！”刘掌柜有怅然若失之感，“在建立新王朝的前一天夜里，这位智者……也就是谋士夜观天象！听说他当时就想到了国号以及年号，以及后来的治国安邦的策略，而这些统统被当时的开国皇帝所采纳，从而开创了延续数百年的一个全新王朝，真可谓是非常的传奇了！”
“而《月下智者观相图》就是描绘的当时夜里的情形，实在太难得，太难得了，几位可能有所不知，当时谋士脸上的表情都被描画得一清二楚，那可是夜观天象时的神秘表情啊！很珍贵，很珍贵呐！”
刘掌柜说到这里才意识到他刚才的表现有些失态了，于是他慢慢的停了下来，不过他又忍不住的补充着叙说道：“这可是出自于前朝四大名画家之一的山瑞居士之手啊！听说他完成此画总共用了十余年的时间，况且他的传世之画作本就少得可怜……”
刘掌柜说了这么多，周湛谋他们几人也大概了解这到底是一幅怎样的画作了！
而山商古内心当中有了一个疑惑，他直接对刘掌柜问了出来：“刘掌柜啊，既然是如此重要的一幅古画，你为何不藏在自己家里呢？”
刘掌柜闻言是叹了一口气才说道：“我原先的确是藏在家里的，可我总怕贼惦记呀，再说我家里人多事儿也多，我就怕出问题，所以还是决定将古画就势藏在了这古玩店铺内，所谓将木藏于林啊！”
就这最后一句话，刘掌柜说得还颇为神气，可是一想到古画还是莫名的被盗了，那神气的气势一下子就没有了，刘掌柜又恢复了那愁容满面的状态。
山商古想到：看来刘掌柜这是属于聪明反被聪明误？但……似乎也不尽是如此的！呵呵，实在是难以说得清道得明啊……
周湛谋提问了：“你的古画藏在这家店铺里有多久了？”
“这……”刘掌柜本想张口就作答的，可是出于谨慎的目的，他还是打算再认真的想一想。
随后刘掌柜就开口对周湛谋言道：“小周大人，我没记错的话，应当是……”
“掌柜的，听说你这里有上好的瓷器……”一个中年客商模样的人突然闯了进来说道，他根本就未在意屋内的情形。
刘掌柜见状赶忙走了上去并拦在客商面前说道：“不好意思了，小店今天暂停业一天，要不客官你有事明天再来？”
这个客商人都走进来了，他正感到奇怪且有点想发火之际，他就注意到了店内站着的另外几人是官府中人，于是他赶忙低声言道：“好好好，既然刘掌柜的你店内有事情，我明天再来也好。”
这个客商说完就赶忙跨过门槛走了出去，似乎是不愿多待哪怕一刻。
等客商走出去后，刘掌柜顺势就将店门给关了起来，在他看来找到古画才是最为重要的。
随后刘掌柜看向周湛谋说道：“小周大人，我能想起来，大概是三年前吧，我将古画藏在了店铺里，可以说一直都未挪动过！”
“嗯，既然是两天之前你就发现丢失了古画，为何不赶紧报官？”这是芦恒墨早就想提出的问题了。
刘掌柜解释道：“芦主事……首先我要确定古画确实消失不见了，其次我得找一下看，万一找到了呢？再者说就算我去顺天府报案了，恐怕也没用啊！那顺天府尹每天要处理多少案子？想让顺天府的人帮我尽快找回那幅异常重要的古画，我看……难呐！”
芦恒墨接着说道：“所以你就想着找文掌柜帮忙？先让文掌柜帮着介绍认识我，然后再通过我找到侍郎大人来调查此案？”
“嘿嘿嘿……”刘掌柜笑了起来，“芦主事，正如你所说的这样，所以我是两天之后才想到了这样的办法！哎，怎么说呢？其实我这也是无奈之举呀……”
“呵呵……好在几位大人现在愿意帮我调查此案了，你们可是刚调查清楚了一件都城内的离奇之案呀，算是轰动了咱们这座繁华的帝都，再说我这件案子说大也不大，所以我认为几位大人是一定能够调查清楚此案的！”刘掌柜很有信心的说着，似乎他也是要参与调查的其中一人，但实际上他又做不到这一点。
芦恒墨没有继续说下去了，因为他听到了想听的答案。
周湛谋则是接着刚才的话题提问道：“刘掌柜，你到底将古画藏在了这店铺里的什么地方？”
周湛谋刚提问完就像是意识到了什么，他说道：“且慢！刘掌柜的，你先别说出答案，不妨让我们几人先猜测一下，如何啊？”
“猜测一下？”刘掌柜有些愕然的说着，他觉得这位小周像是在与他说笑。
山商古向刘掌柜解释道：“你觉得盗贼是如何知晓你将古画藏在了哪里？难不成你直接告诉过别人？在我看来这根本不可能吧？肯定就只有你一人知晓才对！所以说倘若我们几人能够猜测到你将那幅古画藏在了哪里？那么盗贼同样有可能猜测到！”
