刘敖琦是极力否定古画的存在，自然也是想为自己撇清关系。
但他没有想到的一点就是:周湛谋他们几人又怎么会随意的来到这里呢？再说找到他肯定是有原因的。
周湛谋与芦恒墨分别坐在了刘敖琦的两边，山商古手握佩刀站在了刘敖琦的身后，这就给刘敖琦造成了一定的心理压力。
对于刘敖琦的否认，则是在周湛谋的预料之中，他慢条斯理的对刘敖琦说道：“刘公子，其实不用着急，你可以慢慢的想。”
芦恒墨附和道：“是啊，刘公子，关于古画的事情你总会想起来的。”
几人并不打算提醒刘敖琦，就算是刘敖琦想抵赖恐怕也没有那么的容易！
迫于压力，刘敖琦只好努力的回想着，看着几人并无提醒他的意思，刘敖琦自是不敢再多问什么。
此时的刘敖琦紧皱眉头思索着关于古画的事情，在他的印象之中，似乎有这样的一幅古画存在着，只是对于古画的名字而言，他实在是有点想不起来了。
无意间，刘敖琦想起来他的一位远房亲戚刘掌柜多年前向他收购过一幅古画，而这个刘掌柜也刚好在都城内经营着一家古董店，店名就是刘记古玩。
想到这一点，刘敖琦就觉得应该没错了，于是他就以试探的语调说着：“几位大人可是指的那刘掌柜向我买过一幅古画？”
“接着说下去。”站于刘敖琦身后的山商古高声说着，“看来刘公子你并不糊涂啊！”
听山商古这么一说，刘敖琦心里就有底了，尽管如此，他的眉头却皱得更紧了，因为他实在想不明白一幅古画到底能出什么问题？再说这已经是好几年前的事情了，怎么到现在才出问题呢？或者说是为何刘掌柜最近才突然告发于他呢？这根本就说不通啊！
尽管想不明白，可刘敖琦也只好说了下去：“这幅古画的名称是《月下智者观相图》，是出自于前朝名家之手！几位大人莫不是怀疑这幅古画是赝品？还是说经过这几年的鉴定，那刘掌柜突然发现是一幅赝品？所以选择了报官？但刘掌柜为何会直接找到你们刑部的人来调查啊？这也说不通啊！”
“别说无关紧要的，你卖给刘掌柜的那幅古画到底是真是假？”山商根本就没有多少耐心。
“当然是真的了！再说刘掌柜可是我叔啊，我们本就是亲戚，倘若说古画本身是假的，可这么多年了，难道我叔会一点都不曾察觉到？几位大人，我真无半句谎言，哪怕你们将我带回到刑部衙门审问，我依然是同样的说法，哪怕大刑伺候也是如此！”刘敖琦是越说就越肯定了，那质疑的语调也在逐渐的消失。
不过刘敖琦也有问题：“我说几位大人不会是收了我叔的钱吧？要不然怎么会劳烦你们几位大人亲自调查此案呢？这根本就说不通啊！再说就这民间的案子而言，一般不都是由顺天府派人调查吗？更何况倘若我有事的话，所能想到的首先也应该是顺天府啊！怎么会直接跑到刑部去报案呢？我这叔可真是不按常理做事……”
山商古就站于刘敖琦的身后，他拍了拍刘敖琦的肩膀，刘敖琦立刻就止住了声。
山商古对刘敖琦反问道：“你觉得我们收了你叔多少钱？”
“这……不敢不敢，大人，是我刚才说错了话，还请大人见谅。”刘敖琦不得已对山商古如此说着，“但我这叔也真是的，有什么事就不能直接来找我吗？哎……非要弄这一出？”
芦恒墨对刘敖琦说道：“我是刑部的芦主事，站于你身后的这位是山捕快，我们不是什么大人。”
“哦，我明白了。”刘敖琦感到很抱歉。
周湛谋看向刘敖琦说着：“看来你说的都是实话，你卖给刘掌柜的古画是真品。”
“启禀小周大人，我所说绝无半句虚言啊！”刘敖琦又辩解着。
“但刘掌柜找到我们，并不是因为古画的真伪。”周湛谋开启了下一个话题，“刘掌柜，你还是说一下古画的来历吧，我们要听真话。”
“古画的来历？”刘敖琦感到有些奇怪了，“当时是我祖上之人收购的，大概有几百年的时间了，我祖上以前是经商的，当年有财力买下那《月下智者观相图》，但是后来我家道中落，也就逐渐的舍弃了经商之途，以考取功名为首要任务，但我家族中能考取进士的毕竟还是很少……”
“而我虽说已经考取了进士，但我对外放的官职实在感到不满，之前吏部的一个主事告诉我说，也没有别的更合适我的空缺了……”刘敖琦说到这里就觉得他没有必要说些题外话了，于是就赶忙止住了话头。
“你将算是祖上的古画卖给了刘掌柜，这又是为了哪般？”山商古问道，他是觉得这其中恐怕有问题。
“哎，还不为了筹措费用，这乡试、会试、以及殿试之前的准备，还有那进京赶考都需要银钱啊，我又不种庄稼，这一路走来，还不得族人的支持？可族人又能怎么帮我呢？只能帮得了我一时啊，到头来还不是得自己想办法！”刘敖琦说着就愈发的感到了无奈。
“将古画卖给我叔，也就是那位刘掌柜，他还能多给点，毕竟他是知晓我家中情况的人。”刘敖琦知道这几位大人肯定想知道这些，所以他就直接说了出来，也免得他人提问了。
“可你不觉得刘掌柜这是在趁火打劫吗？”山商古有此一问。
“怎么会呢？”刘敖琦轻叹一声道，“我刘叔可是个好人，他是在帮我，又不是在害我，何谈什么趁火打劫呢？”
“倘若你以后有了银两，是否想赎回这祖传之画？”芦恒墨提问了。
“当然想了！”刘敖琦毫不犹豫道，“要不然我为何会将古画卖给自家亲戚呢？而不是卖给另外的那些古董商？还不是为了以后能再次将古画买回！在将古画卖出去之前，我当然是有自己的考虑在其中了。”
芦恒墨想到：原来如此，这小子看似孟浪的举止背后都是经过深思熟虑的，是我小瞧了他！而他能考取进士也并非是偶然的……
对于芦恒墨所想到的，刘敖琦当然不会知道了。
“所以对于这几天刘掌柜店内发生的事情，你并不知晓了？”周湛谋认为时机已到，所以他提出了这个问题。
周湛谋在提出问题之后，就认真的观察着刘敖琦的反应，他是在看刘敖琦是否有想着掩饰什么？
但刘敖琦的反应都很正常，他说道：“我几乎都没去过刘叔所开的那家古董店，但我知道他的古董店在什么位置，所以对于我刘叔店内所发生的事情，我是一无所知的，只是不知刘叔的古董店内到底发生了什么？才会让几位大人到此来找我？”
芦恒墨同样有看着刘敖琦的反应，他揣摩了起来：从刘敖琦的反应来看，他怎么会如此的平静呢？难道他对此事一点都不感到好奇吗？他真的不想知道古玩铺子内到底发生了什么吗？这恐怕不太正常吧？还是说他早就知道发生了什么？所以对此是没有太多反应的？如此说来，那古画的突然消失不见岂不是与刘敖琦有关的？但……真能得出这样的结论吗？
芦恒墨认为还有待观察，不能因此就直接得出结论了，只不过他内心当中对于刘敖琦的怀疑又多了一些。
不仅是芦恒墨了，此时周湛谋与山商古同样对刘敖琦是有所怀疑的。
