由于带来的帐篷有限,一千多士兵就在寒风里依偎着糊弄了一夜。
“柏大人,早啊!”
伏纪忠恭恭敬敬迎了上去。
柏清玄抬手示意他免礼,“人都在帐篷里么?”
“回大人,是的。目下还早,都没起呢!”伏纪忠伸手指了指帐篷,又道:“柏大人用过早膳了么?”
“还没有,”柏清玄淡声道,“将士们早膳吃的是白馒头么?还是糙米馒头?”
伏纪忠有些面露尬色,笑道:“三个糙米馒头,一碗清粥。我们是糙人,泥巴沟里打滚的,能吃饱就行。”
蓝昊天忽然笑了笑,“柏大人金枝玉叶,怕是吃不惯军营里的伙食!”
“糙些也好,”柏清玄一脸平静道,“正好本官身上有伤,少吃甘厚肥腻有助伤口愈合。”
三人爽朗一笑,帐篷里渐渐有了动静。
“首辅大人,”李二爷掀开帘子,一眼就瞧见了正在吃馒头的柏清玄。“草民兑现承诺了!”
“都跟他们说好了是么?”柏清玄咽下口中馒头,温声问道。
“回大人的话,是的。”李二爷欠身,“谢首辅大人大恩大德!”
“客气!”柏清玄从盆里取出一只热乎乎的大馒头,递给他:“叫大伙出来吃饭吧!”
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李二爷一脸激动,接过馒头:“是,草民这就去叫他们。”
不一会儿,帐篷外挤满了人。
柏清玄趁着他们吃饭的功夫,大声喊道:“乡亲们,本官已查出韩柳丈量田地造假一事的始末,你们家中的田产都将由官府重新测量登记,之前多出的税赋可以免除了!”
“太好了!”
“首辅大人英明盖世!”
“谢首辅大人明察秋毫,还我等公平正义!”
村民们高声呐喊,个个感动得热泪盈眶。
正当众人欢呼之时,忽从远方传来一阵马蹄声。
“首辅大人——”
一名书吏策马狂奔而来,冲着人群大声呼喊。
柏清玄下意识感到不妙,放下手中馒头。
“吁——”
书吏勒马停缰,一翻身跳下马背,直跪在柏清玄跟前,一脸惊惶道:“启禀首辅大人,牢里出事了!”
柏清玄立时心下一紧,问道:“出何事了?”
“王二那厮,他、自杀了!”
书吏垂着头,不敢看他。
柏清玄心脏猛然一缩,“他怎会自杀?不是派了狱卒单独看管的么?”
“他……”书吏支吾片刻,才道:“受刑时,他嘴里塞的帕子不慎滑落,然后、他趁着那阵空隙,咬舌自尽了!”
“果真死了?”伏纪忠上前一步追问道,“大夫也没救过来?”
书吏抬起那张可怜兮兮的脸,答道:“确实死透了,小的叫了大夫去看,大夫说已经没救了。”
顿时,人群一片沉寂。
“回衙门,”柏清玄冷声道,“立刻随本官回衙门!”
“是,下官遵命!”
书吏起身,蓝昊天亦跟着上马。几人抽动马鞭,扬尘而去。
王二面色惨白,身体僵硬,体温已经冰凉下来。
“小的看守不利,才让王二有机可趁。”牢头跪在地上,一把鼻涕一把泪地哭诉道:“请首辅大人降罪,小的死有余辜!”
“起来说话吧!”柏清玄面色不虞,仍保持着冷静,“王二必定觉得死了更得利,才会不顾一切寻机会自杀。”
“柏大人,目下如何是好?”蓝昊天立在他身侧问道,“他一死,线索可就断了。”
韩柳必定不会认罪,他本就罪孽深重,再加王二一条命,他的狗命可就保不住了!
柏清玄眉心蹙了蹙,道:“还有崎城那边的问题没解决,或许我们可以从崎城下手,蛛丝马迹总能连接起来的。”
“也好,那我们快出发吧!”
蓝昊天说着就要转身离开。
柏清玄喝住他,“不忙!先回青山县,再聚集大军回崎城。”
“是,下官遵命。”
“对了,”柏清玄倏尔补充道,“王志还在蓝山县衙,叫他不必等了,先回平山县去吧。”
“是,下官这便去。”拱手说完,蓝昊天才快步离开。
整理完蓝山县的田亩登记问题后,第三日清晨一千多人的队伍浩浩荡荡返回青山县。
青山县知县段容依旧在衙门口恭迎柏清玄,“下官段容叩见首辅大人!”