与往届不同的是，其他国家和地区代表团入场顺序由英文字母排序改为按简化汉字笔画顺序入场｡
有来自204个国家和地区的代表团参加2008北京奥运会，这些国家和地区的代表团旗手有男有女，他们分别来自不同的项目。
中国代表团的旗手是男篮明星姚明，而日本代表团则是娇小可爱的乒乓球运动员福原爱，足篮成绩俱佳的阿根廷代表团则是由在NBA马刺队效力的吉诺比利作为旗手。
23:09，东道主中国代表团最后入场。
中国代表团持旗手~著名篮球运动员姚明拉着SC省汶川县二年级小学生林浩的手，走在队伍最前面。
在汶川特大地震发生的那一刻，九岁的小林浩临危不惧、冲进废墟营救同学，被评为抗震救灾英雄少年。
中国人民面对灾难展现出的坚韧不拔、顽强不屈，让全场中外观众倍受感动。观众席上掌声雷动、欢呼不断，“中国加油”的呐喊声响彻体育场上空。
北京奥组委会主席刘淇在开幕式上致辞，他代表北京奥组委，向来自世界各个国家和地区的运动员、教练员、来宾表示热烈的欢迎；
向国际奥林匹克委员会、各国际单项体育组织，向参与北京奥运会筹办的建设者和工作者，向所有关心、支持北京奥运会的朋友们表示衷心的感谢。
刘淇说:“北京奥运会的重要使命在于促进世界各国文化的交流，我们真诚地希望，中华民族悠久的历史文化、热情好客的人民，能给朋友们留下美好的记忆。”
随后国际奥委会主席罗格在开幕式上致辞。他感谢北京奥组委和成千上万志愿者不辞辛劳的工作。罗格表示，我们处在同一个世界，我们拥有同一个梦想，希望本届奥运会带给大家欢乐、希望和自豪。
接下来，八位执旗手手持奥林匹克会旗入场，他们是新中国不同时期优秀运动员的代表:
创造女子跳高世界纪录的郑凤荣；多次打破蛙泳世界纪录的穆祥雄；乒乓球世界冠军张燮林；第一个登上珠穆朗玛峰的女运动员潘多；
多次获得世界冠军的羽毛球名将李玲蔚；曾刷新奥运会纪录的射击运动员杨凌；连续在四届奥运会上摘金夺银的跳水运动员熊倪；我国冬奥史上第一块金牌获得者短道速滑运动员杨扬。
23:54，奥运圣火抵达国家体育场，万众瞩目的奥运圣火点燃仪式即将开始。
八名火炬手高举火炬，在体育场内进行最后的传递。
第1名火炬手是中国第一枚奥运金牌获得者许海峰，第2名火炬手是有“跳水女皇”之称的著名跳水运动员高敏；
之后是第一位夺得体操个人全能金牌的李小双，中国举重史上唯一得过两枚奥运金牌的占旭刚，中国奥运史上第一枚羽毛球混双金牌获得者张军，中国首枚跆拳道奥运冠军获得者陈中……
8月9日零时整，第7名火炬手，曾为中国女排夺得“三连冠”立下汗马功劳的中国女排二传手孙晋芳高举火炬，来到体育场的一处高台。
等候在这里的是第8名火炬手——在第23届洛杉矶奥运会上力夺三枚金牌的著名体操运动员李宁，他将手中的火炬点燃。
只见李宁高擎着手中的火炬徐徐升到空中，随着他升起至“空中跑道”，祥云卷轴作为背景画面慢慢展开。
李宁做出跑步姿势在鸟巢上空跨步环绕，他踩着祥云用火炬缓缓照亮了画卷，画卷上展现的是圣火在世界各地传递的瞬间。
当祥云画卷完全展开之时，高高的火炬塔出现了，在全世界屏息凝神注视之下，李宁点燃了奥运圣火引线……
奥林匹克圣火熊熊燃烧，在这一刻，五千年的中华文明与世界文明激情相拥……
历经七年的精心筹备，中国向世界奉献了一个共叙友情、同享和平的盛大庆典。
