【“不，”基里曼坚决地说，“我不允许。”
“大人，你的兄弟们的特质太宝贵了，不能被丢弃。帝皇为特定目的而培育战士们的计划是合理健全的，应该被运用下去。目前这个计划并不健全。在当前环境下，我们有半数的武器无法使用。把剩下的十一条基因序列加入原铸星际战士的生产，将会让星际战士得到更大的战术和战略空间，特别是在让他们协调一致行动的情况下。”】
基里曼悲哀地意识到自己的抗拒一大部分来自于认同。二十个军团各司其职，作为人类之主花样繁多的工具将障碍化为齑粉。而他祈祷不会再次发生的悲恸之事就是这积木城堡上空缺的一块，昭示了摇摇欲坠之后的倾颓。当语焉不详的传闻被列为禁忌时，更宏大的悲剧正缓缓拉开帷幕。无论他多么怀念，那个缺乏怀疑的时代已经过去了。
【“我说不！”基里曼强有力地说。
机械音沉默了，房间里只剩下机械运转的嗡嗡声和咔哒声。
“遵命，大人。”机器终于说，“大贤者贝利撒留·考尔会照做的。”】
“他会照做吗？”
“他在火星，乌里森。”佩图拉博回答。
“愿其他头脑更僵化的红袍子能帮我们看住他。”罗嘉右手边边，也是相对沉默些的最幼原体评价，“讽刺的是，彼时帝国的愚钝面貌部分正是拜他们所赐。”
圣吉列斯的双翼轻轻颤动。“不是他们塑造了帝国，兄弟，是帝国造就了他们。”
【“我没有更多信息传递了。”考尔分身说，“祝好，基里曼大人。”
机器关闭了，通路中闪烁的灯光熄灭了，柜子里的头颅们最后抽搐了一次，然后肌肉松弛了下来，每个钢化玻璃隔间的面板都合上了。一瞬间，机械造成的疼痛和压力回落到略有不适的水平。
基里曼透过牙缝艰难地呼吸。这些讨论让他紧张。
尽管考尔很有用，也渴望着拯救人类，但基里曼可以预见到贝利撒留·考尔终有一天会变成一个问题。】
“他值得信任吗？”伏尔甘问。
“我见过很多这类人，他们没有什么禁忌，因为深信障碍不过是求索真理途中必然的存在，永远不怀疑自己有走上歧路的可能。他们坚信只要付出足够的代价和意志，就没有不能实现的愿景。”费努斯显露出忧虑，“不要给予他任何信任，除非相信你能完全掌控他。”
“听起来就像我们。”马格努斯轻声说。
【第十三章
拉科斯凯旋式
马蒂厄浑身都充满了信仰的力量。信仰是支撑着马蒂厄的支架。没有信仰，马蒂厄觉得自己可能会崩溃，缺少骨气，被眼前所见的帝国的荣光压垮。如此壮丽的景象，如此众多的宏伟战争机器。如此虔诚的信仰！】
“信仰……啊，信仰……我们父亲的国度，没有笃信已经无法支撑。”
【马蒂厄无法想象自己失去信仰的样子。信仰给了他力量，给了他目标。当马蒂厄和罗伯特·基里曼在一起时，他的体内充满炽热的信仰；他的骨骼仿佛燃烧了起来，如同滚烫的铸铁。这高热并没有伤着他，而是让他充满了力量。马蒂厄一想到这里，就希望对着平台上这一大群喋喋不休的官僚们开枪，只求能让帝皇的子嗣们更自由地行事。】
“事与愿违。”察合台捻着胡须，“凡事大抵如此。”
“我会想做同样的事。”佩图拉博说。
“至少别这么粗暴。”
【当然，马蒂厄对原体隐藏了这些情绪。他在帝皇的计划中扮演的角色需要他这么做，这并不可耻。】
“又一个自以为是的先知？”一丝涟漪在多恩坚毅的面孔上荡开，破坏了完美的平衡。对一个务实精准的建筑师来说，信仰这种难以揣测且暴烈的变量常常预示着麻烦、多余的工作和他作品的隐患。基里曼已经厌倦发表什么评价了，意料之中，所有表现出的理性都是狂信徒的矫饰，甚至更糟，成为实现某种妄想的利刃。
【很明显，帝皇为马蒂厄制定了一个计划。基里曼选择他，也是因为这个计划的存在。马蒂厄检验了自己的信仰，发现自己的逻辑依然合理，他找不到其中的缺陷。帝皇是真实存在的，他就是一位神，是在这个恐怖的银河系中的代表正义的力量。马蒂厄全身心地为他服务。信仰是真实的，信仰就是力量。
在马蒂厄得出这个结论很久之后，他目睹了帝皇的奇迹。第一次亲眼见证奇迹发生后，马蒂厄泪如雨下。】
基里曼用典雅的马库拉格语发出一句简短的诅咒。很好，他们的父亲不是以魅力和力量赢得了供奉，奇迹——在这个年代被咒骂为巫术，仅供旧时代遗民跪拜的幻梦支撑着他金漆剥蚀的权威。
【但后来，马蒂厄认为自己的信仰可能是错误的。
马蒂厄的信仰无法得到合理的解释。帝皇虽然强大，但他的敌人更强大，银河系陷入了前所未有的困顿。马蒂厄修士每见证一次奇迹，就会目睹一万个正在发生的悲剧。他在黑夜里守望时总是觉得疑惑，帝皇要如何才能拯救他们？
但信仰让马蒂厄始终保留着希望。无论是理智，还是经验，任何东西都不能扑灭希望。这不合情理。马蒂厄本该为这即将终结的时代痛哭，但他并没有这么做，只要他尽到了自己的职责，就会由衷相信一切都会好起来的。】
“我们能责怪他吗？”伏尔甘的悲伤显而易见，“他只能相信，否则便会被击垮，被因我们的缺位而肆虐的黑暗淹没。”
“幻梦弥补现实不能给的慰藉。”察合台说，“而信仰自有其力量。”
“彻莫斯的孩子不会害怕黑暗中的怪物，永远不会。”福根瑞姆紧握剑柄，费努斯握住他的手，如同以铸造者的身份许诺，赋予兄弟这柄于希望年代打造的利刃的全部力量。在两位半神携手下，没有原体怀疑任何障碍是不可摧毁的。
【“希望是愚蠢的吗？”马蒂厄问自己。他望着密集的帝国部队，心想或许并非如此。
马蒂尼祈祷自己也能给原体带来希望。】
“被希望毒害的灵魂。”康拉德嘶嘶怪笑。
