十月底，一场秋雨后，气温再次降了一个台阶。
清晨，向道是被院子里的麻雀叫声吵醒的，他迷迷瞪瞪的挠了挠头，发梢已经快要盖住耳朵了。
转身看了眼窗户，外面天色不亮不暗，估计着顶多七点。
离开被窝，穿上衣服，向道打开门先去看了眼挂在窗外的温度计。
液柱降到了9刻度处，所以此刻气温就大概是9℃。
这温度计是他前两天刚搞出来的，过程并不复杂，有手就行。
首先，加热一根实心玻璃棒，趁其软化时用簪子钻成空心的，两端通透，再把一端的洞扩大成漏斗状。
接着，把“漏斗”在炽热的玻璃熔液里蘸一蘸，封闭漏斗底端，就形成了一个底部有空腔的玻璃器。（类似开塞露的瓶，只是柄要长得多）
往里边灌适量的酒精，接着把玻璃管另一端开口也用玻璃熔液封闭。
最后是标记刻度。
已知冰水是0℃，人体体温是37℃左右，酒精沸点在78℃。
有了这三个标准温度参考，就可以画出刻度了。
不过，因为酒精温度升高到一定程度时，体积膨胀系数会有轻微变化，所以这款温度计并不准确，但日常基本是够用了。
向道正要去叫冯坦起床，突然听到外面传来乔致庸的喊声。
“向兄！向兄！你起了吗？”
向道转身看去，正好看到他走进院子。
这家伙一身的皮草，如果加上大金链子大背头，那可就真是绝配了。
“你昨晚回来的？”向道问道。
他昨晚睡觉前听到外面闹哄哄的，也没出去看，想来就是乔致庸回来了。
“是啊！一路紧赶慢赶的，大半个月啊！总算是回来了。”
乔致庸扔了一件雪白的皮草过来，向道接到手里，有些惊讶。
“这啥东西？”
“白狐狸皮做的马甲！包头有个去俄国贩货的商人，说这是俄国特产的白狐，一件才一百两，便宜死了。
我当场就把他的货全买了，然后在太原出手，总共赚了三万多两。
我特意留了一些，这件是你的。”
向道展开马甲看了看，白狐？这是北极狐吧！？俄国人手伸的够远的。
他穿上试了试，确实暖和，身上跟揣了个小火炉似的。
吱呀！
这时，冯坦的房间门突然开了。小家伙站在门后揉着眼睛，看到乔致庸，打招呼道：“乔东家好！”
“这是……”乔致庸疑惑道。
“我收的学生，叫冯坦。他是冯庄的，原来在村塾上学，应该是见过你。”
“冯庄的啊！”乔致庸深深看了冯坦一眼，却没有多问。
能被向道收为学生，这小子将来怕是不一般。
向道朝冯坦说道：“你一会儿自己吃早饭吧，我有事跟乔东家出去一趟。”
“哦，那我再回去睡会儿。”
冯坦打了个哈欠，迷迷怔怔的转身回了屋，他昨晚显然又熬夜了。
乔致庸瞧得一乐，道：“这小子有点愣啊！”
“小孩儿脾气罢了。走吧，咱们去外边聊聊。”
两人出了乔家大院，就沿着小路绕村子走，边走边聊。
“你这趟怎么样，顺利吧？”向道问道。
“有钱傍身，当然顺了。你是不知道，我当时把银子拉过去，那些要账的眼都看直了。哈哈，想想都痛快！”
乔致庸脸上的兴奋不止，旋即又低声道：“也是我运气好，刚要抛售囤积的高粱，京城那边就传出消息，说是朝廷要派兵去西北平乱，高粱价格大涨。官府的人直接把我们的高粱全买了下来，一算账，还盈余了一些。”
在西北用兵少不了骑兵，而高粱又是重要的战马饲料，官府自然要大量采购，乔致庸反而赚了一笔。
这次他拉回来的银子，多达六十万两，还上欠陆家的钱还有不少剩余。
“钱还上了，你以后有什么打算？”向道问道。
