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“还是我的火车好啊，只需加煤就能昼夜不停一直跑，一日千里都不在话下。”在半途休息时，向道这样感慨道。
“真有那么厉害？”沈文焘好奇道。
他倒是知道向道搞出来了一种烧煤就能跑的车，但一直半信半疑，只以为用了什么障眼法。
没办法，物质决定意识，人没办法想象认知之外的东西。
“当然，这东西的原理简单的很。”
向道干脆捡了块石头，在地上画了个蒸汽机的原理图。
“烧热水时蒸汽会顶起壶盖，这你总见过吧？蒸汽机就是这个原理。蒸汽通过管道进入汽缸，推动活塞，活塞连着飞轮，飞轮转动又推动换向器……”
蒸汽机原理本就不复杂，沈文焘听他讲完，立刻就懂了。
“竟如此简单？！”
“就是如此简单。欧洲人的火轮船，装的也是蒸汽机，原理跟这差不多。”
沈文焘兴奋的连连点头，感慨道：“我还以为洋人的西学有多么了不得，原来不过如此嘛！”
向道笑了笑，却没有说什么。
蒸汽机简单吗？原理当然简单，但前置技术却一点也不简单。机床，冶金，材料，哪一个不得上百年的技术积累？
当然，这些是不能跟沈文焘说的。只有让统治者觉得这东西简单，自己能掌控，他们才会感到安心，这有利于火车的推广。
等马歇好了，几人继续出发，下午过半时终于赶到了忻州城。
打听了沈桂芬的办公地点，两人直奔过去，大部分官员都见过沈文焘，所以很顺利就见到了沈桂芬。
“焘儿，你怎么来了？”看到突然出现的儿子，正在看公文的沈桂芬惊讶道。
沈文焘让到一边，指着向道说道：“父亲，这位是乔家堡的向道向东家。他有要紧事找您！”
向道上前两步，拱手道：“在下向道，见过大人。”
“哦？”沈桂芬打量着他，笑道：“当真是英雄出少年啊。……你找我有什么事？”
向道只好再次把事情说了一遍。
他说话时一直低着头，毕竟面对的是一省巡抚，真正的封疆大吏，该有的“尊敬”感还是得表现出来的。
听完他的讲述，沈桂芬脸色有些发沉，这个贾浩然他是知道的，还见过，当时只以为是个书呆子，没想到刚去祁县就闹出这么一摊子事儿。
想了片刻，沈桂芬说道：“这样吧，我写一封信，你们拿去给他看。”
“能不能加盖官印？不然他怕是不信啊。”沈文焘说道。
沈桂芬摇摇头：“官印岂能随意动用？我盖个私印好了。另外，我让修文跟你们一块去。”
“那行！”
沈桂芬取一张信纸，很快挥笔写了一封信，信中措辞相当严厉，保准让贾浩然看了心惊肉跳。
把信交给儿子，沈桂芬又喊来了一个身着常服，留着虬髯长须的中年人。
经沈文焘低声介绍，向道才知道，这位叫李修文，是沈桂芬的幕僚，贾浩然见过他。
