“陛下还在德阳殿么？”
卢植一边缓缓起身，一边目光冷峻地看向赵淳。
那目光似要穿透赵淳的灵魂，令赵淳如置身冰窖，寒意从脊梁骨直窜而上。
“呃！”在卢植这极具压迫力的注视下，赵淳只觉脑海中一片空白，仿若瞬间被抽离了所有的思绪。
他张了张嘴，试图说些什么，却干涩得发不出一丝声音。
冷汗如细密的雨珠般从他的额头渗出，沿着脸颊滑落，身体也不受控制地微微颤抖。
就在这令人窒息的时刻，身后忽然传来一个清亮悦耳却又带着不容违抗之威严的少年声音：“赵淳，你且带人退下吧。”
这声音宛如一光，瞬间将赵淳从那近乎崩溃的紧张状态中解救出来。
他如获大赦，急忙深深躬身行礼，随后，他带着小黄门等人匆匆快步退了出去。
他们的脚步声在空旷寂静的大殿中急促而杂乱地回响，恰似仓皇逃窜的败兵。
缓缓走来的正是皇帝刘辩，他身姿挺拔如松，步伐沉稳有力，在他身旁的是兰台令史蔡文姬。
灯光映照下，只见她身形娇俏，眼神灵动聪慧。
还有四名身材健硕的采女，她们步伐整齐，身姿矫健。
一看便知是经过精心挑选而来，照拂侍中蔡邕的重任。
当然，本意可能也包括卢植。
卢植的目光先是在蔡文姬身上停留了一瞬，而后看向刘辩，眼中浮现出一丝诧异之色，开口问道：“陛下要把我们今日所言记录下来？”
他的声音低沉，语气中带着几分疑惑与审慎。
迎着卢植那如烈日般铄铄逼人的目光，刘辩神色从容且坚定，毫无退缩之意，他开口道：“无论是关乎国家社稷之大事，还是涉及士大夫与官吏之举措，亦或是影响黎庶百姓之民生，朕皆问心无愧，心若明镜，坦荡如砥。
今日之言，于朕而言，并无不可记载之缘由。
望能将这些话语留存于世，以备日后审视回顾，作为治国理政之参考。”
他的话语掷地有声，在大殿中回荡，彰显出一种不容置疑的霸气。
闻言，卢植那原本威严的气度竟微微一滞，他目光复杂地正视着刘辩，说道：“陛下一直在等臣？”
说完之后，他自觉都是懊恼，如此转化话题，其实在第一个回合里，已经败了。
刘辩见卢植神情严肃，气氛略显凝重，便微微一笑，以缓解这紧张的氛围，说道：“卿乃今日之贵宾，朕若不将卿妥善安顿，又怎能安心歇息？
只是朕未曾料到卢公酒量如此惊人，实乃令人大开眼界。”
提及酒量，卢植脸上难得地浮现出一丝自得之色，他扭头看向不远处仍醉倒的蔡邕，说道：“若不是要分心照顾伯喈，臣再饮一石酒亦不在话下。”
他这个话倒是没有毛病，因为到了最后，明眼人都能看出来，蔡邕喝多了。
卢植若是不假装喝醉，依着蔡邕那时候跳脱的性子，至少还要喝个不停......
然而，随着这番对话结束，双方的神色逐渐变得严肃起来。
一种凝重的氛围如浓雾般在两人之间弥漫开来，令人感到压抑，随后是一阵沉默。
卢植上次与刘辩辩论失利，此次前来，自然并非为了再次挑起辩论。
他虽生性忠直，但绝非迂腐之人，在朝堂多年，行事颇有手段，懂得权变之道，深知此次谈话意义重大。
因为，天子似乎已经对儒士失望，而是执意要用百家逐渐替代儒家。
良久，卢植率先打破了这令人窒息的沉默，他的声音低沉沙哑，仿佛每一个字都承载着无尽的重量，缓缓说道：“策论四科……陛下是真的没有转圜的余地么？”
他的眼神紧紧地锁住刘辩，目光中既有询问，又有一丝不甘，似在等待着刘辩能改变心意。
刘辩微微皱眉，眼神坚定如磐石，毫不犹豫地点了点头，语气严肃庄重地说道：“没有。”
这简短的两个字，在寂静的大殿中如洪钟大吕般回响，重若千钧。
“唉！”卢植闻言，不禁发出一声悠长而沉重的叹息。
叹息声中充满了无奈与惋惜，仿若一位老者看着自己坚守多年的信念逐渐崩塌，却又无力挽回。
他缓缓地抬起手，将头上象征着身份与地位的进贤冠取下，动作轻柔而缓慢。
他轻轻地把进贤冠放到一边，像是放下了一份沉重的责任，又像是做出了一个无比艰难的决定，神色落寞地说道：“陛下今日已然长大成人，有了自己的主见和决断。
臣这把老骨头看来已然成为陛下施政的阻碍，既然如此，臣不若告老还乡，也好给陛下腾出施展抱负的空间，以免碍了陛下的手脚。”
他的眼中闪过一丝落寞与不舍，毕竟在朝堂多年。
眼看天子年少，能够纳谏，还批准了他的治国八策，眼看就实现他一生的心血与抱负。
然而却一而再，再而三的失算。
其实早在关东群雄拒绝和议，吴修等人被杀的时候，他和天子的争斗就已经失败了。
只是一直不甘于认输罢了。
此刻不但自己治国的理念破空，而且天子还要逐渐替换儒家的地位，他自然是百感交集，五味杂陈。
卢植甚至想过，自己以司徒之尊，又有名动四海的名声，倒是可以振臂一呼，呼吁天下儒士共同抵制天子的这个治国之策。
但，那又不是他卢植能做出来的事情。
毕竟那样做，无异于背叛了天子。
刘辩看着卢植，眼中同样流露出深深的叹息：“卢师啊，您是了解朕的。
我并非对孝廉道德本身持有异议，孝廉之举，本是选拔贤才、弘扬美德之善政。
我所担忧的，是那些负责推举孝廉之人。
他们之中，有人心怀叵测，妄图通过推举孝廉来扩充自己的势力，将这一善政变为谋取私利的工具；
亦有人被别有用心之人蒙蔽欺骗，从而推举出一些徒有虚名、德不配位之人。
而那些为了成为孝廉而刻意为之的人，他们的行为已然背离了孝廉的初衷，使孝廉本身所蕴含的意义荡然无存。
您是睿智之人，又非迂腐的儒士，何苦要在此事上如此执着呢？”
说实话，刘辩其实没必要说这些。
按照他现在的行事风格，也确实如卢植所说，卢植已经成为刘辩新政的绊脚石。
但是，刘辩难以忘怀的是，卢植当初，可是毫无保留的支持他，这个无关乎利益。
关乎的只是卢植个人的道德底线。
说句难听话，可能卢植是汉末最后一个有道德的人。
而刘辩觉得道德不应该被如此践踏。
对美好的追求本身是一方面，另一方面就是，卢植是唯一一个，没有基于利益考虑，而是基于道德考虑而支持他的人。
刘辩最不想做的事情，就是和卢植的决裂，这个已经和利益没有关系，关系的是刘辩内心深处最柔软的地方。
