“我们打算买一间屋子，”杰斯主动开口，“僻静点，不会影响到街坊邻居什么的……但附近也不要太危险，别一出门就遇到拦路抢劫之类的糟心事。”
范德尔再度打量杰斯，以日常聊天的口吻随意道：
“二位不是底城人吧？看二位打扮体面，想来不是缺钱的主，怎么突然想着来底城购置房产？”
杰斯面露为难，平日里除了搞发明，基本没什么社交活动的他，不知道该怎么在不透露目的的前提下接茬。
夏亚及时救场：“只是搞一些小发明而已。你知道，议会和学院向来禁止一些危险的研究……比如祖安近些年兴起的炼金科技。”
“哈，底城就像个无底洞，什么垃圾、废品、屎尿之类的都可以往里倒。”
范德尔言语间充斥着讽刺意味。
“我们的研究是为了改善民生！”杰斯反驳道。
“噢~~那我可代表底城人谢谢你了，”范德尔一脸揶揄，“如果你所说的‘民生’也包含底城市民的话。”
杰斯很有信心：“口说无凭，到时候，我们自然会以实际行动来证明。”
“那么，我就期待您所说的一天到来了。”
范德尔呵呵一笑，脸上却无任何期待之色，就像把杰斯的话当做了耳边风。
夏亚无奈默叹，把话题扳回正题：
“除了刚刚提到的安全性问题，房子最好是独栋，面积无需太大，有你这间酒馆店面大小就好。”
“如果是为了研究，工坊林应该有几处满足你们要求的房子。”
范德尔为一个来吧台的顾客续了杯酒，补充道：
“都是一帮破产、把自己炸死、毒死的炼金术士空出来的工坊，应该能满足你们的要求。”
祖安的纵深悬殊，距离地表有数百米落差的黑巷算是中层区域的底部。
工坊林就在这块区域的头顶，绝大多数炼金工坊夹在陡峭的悬崖峭壁之间，向上一直断断续续延伸至上层区域，犹如茂密的丛林般林立，并因此得名。
夏亚从挎包掏出一个鼓胀的钱袋：“那就麻烦你了。”
范德尔先是掂量重量，而后解开绳子瞥了一眼。
在吧台炼金照明灯的映衬下，里面金灿灿的钱币异常显眼。
差不多有50枚金币！
“哟，老板可真是大手笔。”
嘴角若有若无的笑意虽然难压，范德尔却是一副忠告的口吻：
“在底城，二位千万要做到财不外露，尤其是酒馆这种鱼龙混杂的地方。”
“既然是‘黑狼’范德尔管理的黑巷，我们对自己人身安全的保障，还是有一定信心的。”
面对夏亚充满调侃意味的言语，范德尔没什么表现。
反倒是一旁正在皱眉尝试祖安劣质淡啤酒的杰斯，差点把噙在口中的酒水喷出来。
“你就是黑狼？”杰斯惊愕地打量与常人没什么两样的范德尔，“你怎么会是个……”
他话音戛然而止。
范德尔又摸出烟斗叼在口中，替杰斯补充：“怎么会是个平平无奇的酒保？”
火柴嚓的一声燃起火焰。
范德尔点燃刚熄灭没多久的烟斗，吞云吐雾，烟气呛人。
“黑狼早已不存在了，现在只剩下黑猎狗，”一股没由来的落寞在范德尔身上转瞬即逝，“不过这都是过去式了，不值一提。”
深深抽了口烟后，他马上恢复正常，视线转向夏亚：
“底城的物价远不比上城，您这笔钱，别说租金了，买下炼金工坊都绰绰有余。
“但我得提前奉劝您一句：底城的规矩跟上城不同。
