杨晃站在山头，迎着能把人吹倒的风，遥望山下的不同风景，一边是一望无际的草原，另一边依稀是无边无际的旱田，而耳边是鬼哭狼嚎的风声，呜呜呜地叫，叫得心里发慌。
“你叫什么？”杨晃忽然转身，指着李大郎。风声太大，李大郎没听清杨晃说了什么，只是看到他的动作，于是上前行礼：“将军有何吩咐？”
“你叫什么？”
这下李大郎听清了，好奇的同时答道：“回禀将军，属下李长吉。”
“你是哪里人？”
李长吉：“属下甘州人，家在山单县下的上李村。”说着他面色柔和，指着西南的某个方向：“离这不到两百里。”
“两百里啊……行军疾驰不出两天就能到。”杨晃顿了一会儿指着背风面山坡上的一狭窄的石洞。“看到那个洞了吗？”
石洞大概有半人高，但宽度十分狭窄，就是一道缝隙，穿着绵衣和轻甲的士兵很难挤进去，必须要脱下衣服缩紧肚子才可能钻进去。
一看就是在刁难人。
其他士兵一边休息一边注意这边的动静，他们听不到杨晃在说什么，但是看着他的手是指向一个石洞的，于是他们想看看李长吉会不会听从杨将军的命令。
李长吉如实回答：“看到了。”
“好，明日你仍旧随我上山打猎，带足干粮，进去看看这个洞究竟有多深，里面是否藏着野兽。”说着，杨晃意味深长地笑了一声，看向李长吉：“我猜，里面很可能藏着野狼！”
其他人一听，将军果然在刁难李长吉。
李长吉思索片刻，杨晃也不急，矗立在原地盯着那个石洞。
很快，李长吉便应了下来。即使杨晃语气温和不似命令，但他知道，那就是命令，由不得他不答应。他迟迟没有马上应下，是因为他在揣摩，揣摩杨晃的用意。
之后杨晃像是忘了李长吉一样，其他人既有幸灾乐祸也有出谋划策的，李长吉一一应对后便去找李阿爹说明。
第二日训练完，他到伙房领取干粮，之后便跟随杨晃上山。
没想到石洞中竟然隐藏着一个惊天大阴谋，杨晃的话中确实意有所指。
那天的对话除了他们两人与李阿爹之外，没有第四个人知道。李阿爹嘟哝着：“野狼……野狼确实是穴居动物，但这些天我们打猎可曾猎到什么，几乎什么都没有，野狼怎会在食物都没有的荒山上找窝，我想杨将军说的野狼定然不是野狼这种动物。”
李长吉深有所感：“阿爹，既然山上没有野狼，那么就在草原里。杨将军说的野狼，很可能是……”
人，回纥人。
遥远的村子里，李阿翁离开后不久，李阿奶与李阿娘就都醒了过来，知道李阿翁已经带走粮食后两人也没说什么，点点头表示知道了。缓了一会儿李阿娘问道：“二郎呢，有没有二郎的消息？”
李二郎昨晚天没黑就出发去石梁了，一直到现在，一个早晨快过去了，仍旧一点消息都没有，不知道有没有平安到达石梁。
她们只得在心里不断祈求一切平安。
午后，太阳被乌云遮住，一阵阵冷风沉下来，气温骤然下降，冻得久站的人忍不住直跺脚，纪清越裹紧了身上的披风。
忽然，李家院门被拍得咚咚作响，李阿娘赶紧从屋子里跑出来，就在她以为是李二郎他们回来时，就听到门外传来李三郎的声音：“阿娘！！开门！！”
李阿娘听到拍门声时已经走到院子，闻声后赶紧扑过去开门，看见门外站的果然是李三郎。他风尘仆仆地裹着披风，小脸冻得通红，鞋上都是泥土，一看就是从县里走回来的。
“三郎，你怎的回来了？”李阿娘眼泪顿时就下来了，赶紧关上院门，拉着李三郎进屋。
李三郎气喘吁吁地坐上椅子，屋子里只剩一众女眷，她们眼中流露着担忧。他解释说：“我担心家里，与夫子山长提前告了假，出城后发现官道已被商队堵死，一时半会儿是疏通不了了，为求快些到家，不得已走山路回来。”说到这时，李阿娘和李阿奶都投来不赞同的目光。
山路不仅蜿蜒曲折，还极其险峻，通常只容纳一人经过，许久无人行走，不知路况如何。若是一些年代比较近或比较宽阔的山路，又极易遇到山匪，所以现在几乎没有人敢走山路。
山风凛冽，碎石迸裂，虽说李三郎走的山路路程更短，但危险程度也极高！！
可人已经安全到家了，而且出发点是好的，李阿娘也就没再多说什么。
李三郎当然知道山路危险，可若是继续等待，官道怕是一天一夜也未能疏通，更别说快些回家的。
前几年县里新修了一条路，将一些以前未曾直接相连的村子连起来了，石梁刚好在上李和县城正中间的位置，从两地到达石梁的时间差不多都在两个时辰左右。
旧路和山路都不经石梁，故而李三郎未能去接回弟弟。
“方才路经过村子时，有人与我说了石梁的事。阿娘，他们如何了？”
李阿娘端着水壶给李三郎倒水的动作顿了顿：“二郎昨晚原打算接四郎回家，可如今……如今未有消息……”
李三郎直接愣在原地，现在家里就剩他一个能出面的男子，他不能自乱阵脚：“如今是什么情况，阿娘你快与我说说。”
李阿娘把茶碗递过去，李三郎渴得顾不上什么文人礼仪，匆匆灌了一大口，又把碗递给阿娘，问道：“阿翁去石梁也还未有消息吗？”
“贼匪要我们用二十石粮食换回四郎，若天黑前还不见粮食，便要动手，你阿翁一听便立刻带着粮食去石梁了，算算时辰，如今也该到了，若是一切顺利，你阿翁交了粮食就能把人带回来。”
从他们这到石梁的村学，走路要两个半时辰，李阿翁离开已经超过三个时辰了，如果顺利，他们现在应该在回来的路上了。
李三郎不敢相信：“二十石？”
这太离谱了，不过这二十石若是能换四郎平安归来，便也是值得。
李三郎回想起早上出城时，恰巧碰到县尉带着二十余个差役出城，他们喊着出城捉拿山匪，这么看来，县尉要去的就是石梁。“县里已经得知山匪袭击石梁村的事，想来今早县尉带人出城就是去石梁。我本以为只是简单的山匪作乱，没想到他们竟然奔着村学去。”
“兵府呢？难道他们不派兵剿匪就这么置之不理吗？”李阿奶惊讶之余又说：“那群贼匪心狠手辣，行事果决，几个官差如何抵挡得了大批贼匪！”
“如今战争已起，兵府的去向不可随意打听了。”李三郎说的是事实，她们比谁都清楚。
可山匪们不是会乖乖束手就擒的蠢角色，石梁村的人之所以只能包围村学而无后续动作，因为除了村学里劫持小孩的十几个人，外面某个地方还藏有山匪的大部队，那才是他们不敢轻举妄动的原因。
交粮的是一处地方，放人的又是另一处地方，两处的山匪有自己的联系方法。
李三郎不敢多说，自边境打起来后，县里的谣言就一直满天飞，谁也不知道究竟是不是真的。
战场在甘州西北的北方边境线上，距离甘州有一段距离，路边聊天的老伯却说县内戒严的程度赶得上六年前的那场兵乱。
若是他也去石梁，要是发生什么事，家中就没有男人出面，所以他不可能撇下阿娘阿奶。
李三郎撩开布帘，望向石梁的方向，看不到石梁，只能看到云雾间隆起的山峰，那是连成一片的敛苍山脉，山峰的背面就是一望无际的草原！
