又有一人交了粮食，随后听到不知从哪里传来的鸟叫声，啼叫几声后，从院墙里飞出一个影子，在外面等候已久的人闻声而动，接住丢出来的东西。
那是一个小孩，他的手脚被反绑着，嘴里也塞了东西，被接住时仍然一副惊魂未定的样子。他的家人连忙冲过去，解绑后抱着小孩还来不及高兴，簇拥着赶紧离开这个地方。
忽然，一阵马蹄声从远处哒哒而来，村民回头遥看马蹄声的方向，只见马背上是一个穿着靛蓝色官服的男人。
县衙的人来了！
村民脸色一变，蜂拥过去拦住县尉的马。
县尉勒住马，急声喝道：“大胆！为何拦下本官！”
村民们哀求道：“大人息怒，山匪们说了，若是官府的人靠近，便立刻杀了里面的孩子，路途遥远的人已在赶来的路上，还望大人暂缓一会，徐徐图之，莫要惹怒这群不要命的山匪啊！”
县尉何时受过这种胁迫，但此时也知道事情的轻重缓急，盯着村学的方向：“速速请你们村正过来！”
县尉卷起马鞭交给一边的差役，只见一个腿上受伤的老人被两人扶着过来，村正做主领着县尉与一众差役走进村口一户人家的院子，提醒院子的主人赶紧上热汤热水招待一路劳顿的差役。
差役吃喝时，县尉与老人坐在院中，老人介绍道：“大人，民乃石梁村村正张世正，不知大人可有对策对付这些恶匪？”
县尉也是直爽：“今早接到消息，县令立刻命本官奔赴石梁，路上本官查到这窝山匪遗留下蛛丝马迹，知晓他们是敛苍山上的一窝贼匪，而官府未记录此窝贼匪，想来不是隐藏太深就是才成祸害未久。”
县尉一脸深沉，心里有了答案。“我一路奔驰于此还未曾了解石梁内的情况，你立刻将情况讲与我。”
原来事情发生在昨天夜里，大概申时末，村民已经洗漱完纷纷上床睡觉，只听到村外一阵兵荒马乱，还有人在喊：“杀人了！山匪来了！！”
对于上过战场的男丁，他们下意识地反抗，立刻找出砍刀，出门迎敌。
这就是身处边疆、靠近边防的普通人的反应，众人在极短的时间内回过神，随即每家每户都像是约定好的，派出一个男丁，而村正拿着锣，“铛铛铛”急促的锣声顿时响彻整个石梁村。
最初听到动静出来查看的几个人惨遭到山匪突袭，不幸身亡。
他们排查全村的同时，一部分人已经赶往村学，没想到还是晚了。
山匪的目标一开始就是村学！
杀害无辜村民只是转移他们的视线，拖延时间！
“村学中一共有二十三名娃子，十九个男娃，四个女娃。早上村民试图进去救人，不料山匪扔出一个男娃的尸体，并开口警告不许我们闯进去，否则就要对剩下的娃子动手，我们逼不得已只能在外等候。贼匪开出放人的条件是十石粟米换一个娃，如今已有五个男娃平安出来了，里面还剩下十七个男娃和四个女娃。”
听村正说完，县尉也感觉到这事很棘手。
很明显，这些在村学里挟持孩子的山匪都是不要命的，这是最麻烦的，很难谈条件，如果不按照他们的想法去做，他们就会动手。
鱼死网破。
“大人，还有一事。”
县尉心里很烦，语气很不好：“什么事？”
“村学之中有一个叫麻三的山匪，似乎与上李村的李老翁有恩怨，其他人要十石米而他却需二十石，李老翁按时交粮后那些山匪却没有按照约定放人，反而又让他再准备二十石粮食。”
县尉想了一下，便让人去找李阿翁过来。
不一会儿，李阿翁提着砍刀走进院子。
县尉看着满身孤寂苍凉的老人，眼里除了忧伤与决绝之外，再也看不到其他情绪。
李阿翁：“大人有何吩咐？”
“麻三这人性格如何？”
李阿翁想了一会儿，压抑着怒火尽量平静地回答：“此人以前在村子里游手好闲，不事农桑，性格懦弱不堪，贪生怕死欺软怕硬，尤其擅长见风使舵。”李阿翁心里全是怨恨，往时慈祥的脸如今满是狰狞，恨不得生吃了麻三。
“若是劝其投降，老翁可觉得是个机会？”
李阿翁摇摇头：“若他为主事此法尚为可行，可他不久前才加入山匪，性子懦弱，山匪怎可能信他，到头来却在村学里成为敢死队，即使他有心反抗也无力对抗其他山匪。”
这个办法也行不通，难道只能眼睁睁等入夜吗？
随后的白日里，又有十几个人驮来粮食换人，山匪也轻易地放人了，每见一个小孩被丢出来，李阿翁的心就欢喜中夹杂着痛苦，恨意又多了一分。
太阳西斜，已经许久没有人带粮食过来了。
村学里还有三个男孩两个女孩。李阿翁知道里面就有他的四郎，还有一个是下李村的瑜郎，他们家不是个好的，根本没想救他。其他人根本凑不到粮食，有的只带了三四石过来，乞求山匪放人，却没有任何回应。
大事发生前往往是风平浪静的。
大家噤声团团围住村学，等待一触即发的那一刻。
李阿翁站立在村学大门前，如同一把蓄势待发的弓，杀敌的大刀刀刃被磨得发亮。
下午等待的时间里，他蹲在村学前磨刀，每磨一下，旁边的人就觉得脖子凉一分。
孩子们被扔出来的时候县尉还挨个查问了一番，不过此时已经不知道去哪了，多久没有孩子出来，县尉和差役们就消失了多久。
“大人莫不是回去了吧？”人群中有人悄悄地疑惑。
“莫要乱说！大人若是回去了，为何还带走了我们的几个人？”
随着光线越来越暗，忽然，村学里传来小孩的哭声，李阿翁提着刀，嘶吼着：“冲进去！！”
早就按耐不住的其他村民顺势跟着李阿翁冲上去，一群人爆发出如同对抗外敌时那样的气势，呐喊声顿时响彻天际。
村学的大门没挨过众人的冲撞，门板直挺挺地砸在地上，李阿翁挥刀冲进去，只见麻三手里捉着的正是李四郎。
李四郎瞪大了眼睛讷讷地看着李阿翁，不哭不闹，三人一时间就这么对峙起来。
李阿翁手里的刀微微颤抖着，他轻轻地吞咽，喉头一动，却不知要说什么安慰自家的小孙孙。
麻三蓬头垢面，面上还鼻青脸肿的，看来在山匪之中混得也很不好。他手里的尖刀就紧紧贴在李四郎的颈上，只需稍稍嵌进去一分，小孩稚嫩的皮肉顷刻间就会破裂开。
一边的山匪闲情逸致地打趣他：“麻三，你这种时候竟然有胆了！如果能回去，我……”他的话还没有说完，只见麻三刀锋一转，直接人首分离。
大家被这突如其来的“背叛”骇住了。
只见“麻三”就这么把李四郎扔给李阿翁，随后他掀开挡着脸的头发，露出一双明亮的眼睛：“阿翁，是我。”
李阿翁骤然听到熟悉的声音，顿时热泪盈眶，是李二郎！！
“二兄！”李四郎糯糯地喊，李二郎马上知道他的意思，连忙抬手让他出去：“你跟阿翁出去，等我杀了这些山匪，就带他们出去。”
与李阿翁一同冲进院子的男丁立刻了解状况，这个“麻三”是李老翁的孙子！
竟然在村学里潜伏了这么久！这究竟是怎么做到的！
