这夜，与往常不同，李家人没有早早去睡，他们要守到天明，此时一家人坐在正屋里吃着点心聊着天。
几个女人在小声讨论衣服的样式，为明年降生的新生儿准备的衣物，要轻薄贴身，不能有太多花纹，讲究多着呢。
李三郎在角落里看书，李二郎与李阿翁在一旁就着猪头肉喝酒，时不时聊上两句。倒尽一壶米酒，李阿翁打着酒嗝靠坐在椅子上微微出神，不一会儿就睡过去了。
李四郎和李团郎兴奋劲早早就过去了，正躺在隔壁李阿娘房间的炕上睡得不省人事。
李二郎起身把阿翁背回房，出来后让阿奶她们也赶紧回去休息，这里留一人守夜就行。
熬到这个时候，几个女人都困得不行了，李阿娘打了个哈欠：“那快出去燃爆竹辟邪，我们一起听个响，随后回去躺一躺，明早还得去祠堂拜礼。”
李三郎陪他一起守夜，两人出去炸了几根爆竹，小小的竹管爆开发出嘭嘭声，在寂静的寒夜里十分响亮，随后黑夜中传来一声声爆竹炸开的声音，寓意着新的一年里有好运。
徐晴把团郎抱回去，四郎就留在李阿娘炕上。
李二郎重新温了一壶酒，李三郎也不看书了，兄弟二人围着火盆对酌。
夜深人静时，只剩下火盆里柴火噼啪燃烧的声音与隔壁阿翁微微的鼾声，热酒流入肚中，驱散体内的寒冷，穿着绵背褡已经足够。
“阿娘与我说了，娶亲的事。”李二郎仰头饮尽一碗酒，舒畅地呼出一口气。
与他不同，李三郎只是浅酌，辛辣的味道在舌上散开，是他还不能体味的美妙。“嗯。”
“我不是嫉妒，也没有与你交换的想法。”
“二兄，我知道的。”
兄弟俩相视中皆露出笑容，随后酒杯一撞，两人一饮而尽。
“我出去一会儿，你自喝酒吧。”随后在弟弟探究的目光中，李二郎离开正屋。
李二郎出了正屋，又回了一趟房间，随后径自往书房去。
不知道纪清越睡没睡。
答案当然是没有，纪清越像是有预感似的，听到有人走进书房就起身往溪水的桥上走。
“越郎？你睡了吗？”李二郎点起书房里的灯，轻声呼唤。
纪清越来到桥上，淡淡地回答：“还未。”
两人悠闲地聊了一会，主要是李二郎在说今天的趣事，给纪清越解闷。
“我锅里还温着羊汤，面片也未煮完，你要不要尝一尝？”李二郎提到他晚饭吃得比往常早，难得平时都是李二郎给他送饭，这次纪清越就想反过来，请他吃一顿。
李二郎果然欣喜地答应了。
十几分钟后，纪清越端着碗回到桥上，把面片汤递给李二郎。
李二郎端着碗，粗糙的陶碗里是滚烫的羊汤，辛辣味比阿娘做的要浓，想来纪清越放了许多花椒大料，面片上盖着厚厚的几片肉，还卧着一个剥了壳的蛋。
“这鸡蛋为何是这个颜色？”
纪清越用熬煮叉烧剩下的卤水做了几个卤蛋，于是向李二郎解释卤蛋，他听后恍然大悟：“竟还可这样煮鸡蛋。”他一口咬掉整个鸡蛋，裹着咸香酱汁的卤蛋入了味，是他从未尝过的味道。
很快李二郎连汤带面吃了个碗底朝天，他好辛辣，平日家里为了节省，不会放这么多花椒。
纪清越嘟哝：“要是有辣椒就好了。”没有麻辣，实在少了很多乐趣。
说到辣，李二郎就起了兴趣：“我只知平日靠的是胡椒花椒与茱萸出辣，辣椒又是何物？”
“辣椒是个好东西……”于是在纪清越的介绍下，李二郎心底里埋下了一个红彤彤的种子。
就在两人相谈甚欢的时候，书房外忽然响起一个声音：“二兄，你在书房里待了这般久，不冷吗？”
李二郎吓了一跳，来不及回答三郎，而是提醒道：“你且莫要进来……”
谁知纪清越没像往常那样噤声，而是开口说：“没事，让他进来吧。”
这下反倒是李二郎愣在原地，满脸诧异。
书房不大，而且纪清越也没有故意压低声音，门外的李三郎自然听到了这个陌生的声音。他推门进来，第一眼就看到李二郎呆呆地站在画前，手里还捧着一个不知哪来的陶碗。
他环顾书房，窗扇紧闭，果然没有其他人。
此时李二郎已经缓过神，镇定地没有开口，兄弟俩一下子僵持在原地。
画里的纪清越无奈地叹了一口气：“李二郎，你给我们介绍一下？”
声音咋然凭空而起，李三郎吓得瑟缩了一下，惊恐地盯着声音的方向——二兄身后的画。
初次经历这种事，没有人不感到震惊。李二郎关上书房门，拉着弟弟走近一些，才相互介绍道：“三郎，画里就是我们寻了许久的恩人纪清越。”随后又补充：“‘叩之其声清越以长，其终诎然，乐也’里的清越。”
李三郎讷讷地应了一句：“恩人……”
“咳，恩人，这是我家三郎。”
即使李三郎之前多次猜测过画上的蹊跷，也没有往画里有人的方向上猜，骤然面对一个不可能却就是现实的场面时，李三郎顾不上平时的冷静和君子礼仪，逐渐呆滞。
见弟弟愣神许久，李二郎赶紧把他拉到椅子上，抚动他的心口，让他缓口气。“三郎他吓着了。”
于是纪清越赶紧回去又端了一碗羊汤过来，让李二郎给他暖一暖身体。在这里，羊汤就是和热水一样万能的存在。
几口辛辣的羊汤下肚，李三郎终于缓过神：“二兄……？”
“如何？感觉好多了？”李二郎也没想到弟弟会被吓成这样，他自己反被李三郎的模样吓到了。
纪清越一直没说话，就怕又吓到李三郎，心想他这个反应才是正常人的反应，这么一对比，李二郎和李四郎这俩人真的是傻大胆。
李三郎捏着兄长的手腕，急急地问：“二兄，为何会如此？”
连纪清越自己都说不清，李二郎怎么说得清。
纪清越连忙出来解围：“不好意思啊，你二哥和你四弟刚知道我时都一副傻大胆的样子，我一下子忘了普通人的反应，你别怕啊，我也是人。”
李三郎慢慢想起之前兄长话，里边的意思一下子就通透了，要是纪清越不愿意见人，没人能找得到。
