“正是因为胡蒜。”秦掌柜点点头：“当时你们离开已有一段时间，恰好是收蒜的时节，胡商不仅找上丰足商行，同时还派人阻挠收蒜，不知怎么回事，派去阻挠收蒜的那群人与村民大打出手。这事很快惊动县衙，洪县令立刻带人前去镇压，听说当时斗得可凶了。”
李二郎的心瞬间拧了起来，秦掌柜说的村民里肯定有他的家人！
“掌柜可知结果如何？”
“后来胡商与丰足商行打起官司，胡商状告丰足商行窃取蒜种，丰足商行便反告胡商私自降价，恶意买卖！总之两方吵来吵去，至今仍未有结果。”
这事扯到胡商就很难说清了，以他们的尿性来看，绝对要折腾到对手放弃为止。
李二郎也知道胡商的霸道：“他们做的不止这些罢。”
秦掌柜赞许地看一眼李二郎，点点头：“如今胡商更是联合收下的商铺一同罢市，更甚的是竟与洪县令施压，嚷着洪县令要是不给说法便不开市，不开市便也不缴纳商税，这事在山单闹得大家是鸡犬不宁，生怕那群胡商还有甚么动作。”说着他又不动声色地去看纪清越，可纪清越并没有波动，更没有要开口的意思。
秦掌柜知道胡蒜虽挂在丰足商行名下，说是从李二郎手里收上来的，但他明白纪清越才是那个藏在所有人背后的神秘人，与菘菜、稻子、麦子一样，胡蒜绝对也是纪清越培育出来的，质量远胜胡商从万里的西域带来的那些胡蒜。
与秦掌柜告辞，李二郎盯着胡商喷火的视线，神情自若地从走出来，还了马后两人打算结束今日的奔波回家了。
回到家还是下午，距离傍晚还有一点时间，纪清越与李二郎整理花园，过了一会儿时间到了，纪清越不受控制地回到画里，留下李二郎一人吭哧吭哧打扫花园。
傍晚，学子们陆续散学，一同回来的李瑜和李四郎发现家里的灯亮着，厨房里好像有人在煮东西。
“阿娘？”李四郎以为是李阿娘来了，径直跑到厨房门口，探头一看，竟然是许久未见的二兄！！
“二兄！！二兄回来了！！纪阿兄呢！纪阿兄可回来了？！！”李四郎扑向二兄，小半年不见，他又长高不少。他搂着兄长的腰，自言自语：“纪阿兄定然也回来了！”
李瑜听到李四郎的叫喊，也跑到厨房门口：“李二兄安好。”
李四郎像年糕一样扒着李二郎的腰不放，本来还为见到弟弟而高兴的李二郎直接变了脸，一个脑瓜崩把人打下去：“书袋都未放下，去，洗了手再来。”
“哦……”李四郎被打了也不恼，开开心心地去找纪清越。
与纪清越打过招呼，得知他也安全时，两个小孩终于放下心，洗了手后立刻去厨房帮忙。
小孩兴奋地一直叽叽喳喳个不停，手里的活儿不停，嘴也不停，那个势头，恨不得把在书院发生的所有事都告诉兄长。
李二郎知道弟弟爱说话，但没想到这么久不见，弟弟这张嘴更能说了，以后当个说书人都不是难事。
“真的，我与瑜郎在书院里从未惹夫子生气，课业也做得好好的。瑜郎，你说是不是。”
正在洗菜的李瑜点点头：“夫子们皆夸奖我与四郎的课业做得好。”
有人证明自己的话，李四郎更加自信。
“四郎，阿爹阿娘他们可好？”李二郎一边煮羊肉一边调酱汁。
李四郎想了想：“二兄想问收蒜时发生的事吧？”
小孩不亏成长了，知道他想问什么，李二郎点头：“我听说有人来找麻烦，家里其他人可有事？”
“他们皆无事，倒是挡在前边的大兄与堂兄们受了轻伤，后来被洪县令带回县衙关进牢房。我与三兄得知后便去探视，庆幸的是狱卒们并未苛待，还好第二日洪县令审问清楚后便放人了。”李四郎把知道的通通都说了，剩下的还要问李三郎。
李瑜也把自己听到的一些事都告诉李二郎：“胡蒜收上去后，胡商便未再寻底下人的麻烦，而是日日骚扰丰足商行，听说收上去的那些胡蒜至今还未被送出城呢。”
“好，我知晓了。”李二郎终止这个话题，问起其他事：“我们不在的时候马家三人可是老实？”
“小马儿挺好的，他与马老翁不曾逾矩，也未偷懒，只是马老奶的眼睛病得更厉害了，看不见东西只得整日待在屋内。”李四郎歪头想了想：“二兄，他们怎么了？”
李二郎摇摇头，也许真的是他多疑了。“去擦桌，待我将这一大锅羊肉端出去。瑜郎，端碗。”
有一段时间没有喝羊汤吃羊肉了，李二郎惦记这口惦记很久了。
几人又等了一会儿，李三郎终于从书院回来，看到李二郎时也是满心惊喜，但他不像弟弟那样情绪外露，反倒是李二郎少见地主动抱上去，拍了拍弟弟的背：“三郎辛苦了。”
李三郎眼下一片青黑，人也精瘦了不少，可见自从他知道他们家未来的命运和纪清越和李二郎的计划后，给了自己多大压力，为了追赶两人，拯救家人，每日极其用功，只为通过考取功名去长安。
这份担在肩上比山还重的压力压得他几乎喘不过气，如今更是又加了一座山。官家将一年一场的科举改为三年一场，这意味着明年不种的话只能三年后再下场，他等得起他的家人等不起！！
压力没成鞭策反而成了累赘，结果把自己逼成这副模样。
忧思过重。
兄弟俩对视一眼，一切尽在不言中。
李二郎捏了捏弟弟的肩膀，让他不要担心：“不管甚么事，吃饭了再说！天塌了也有我顶着！”
李二郎给纪清越送去羊肉汤，便与几个弟弟一同开饭。
兄弟几人难得聚在一起，暂时放下烦恼，天大地大，吃饭最大。
饭桌上，李二郎说起江南见闻和猎鹿经过，把两个小的胃口吊得足足的。
“后来呢后来呢！二兄！后来究竟如何了！”
就连李三郎也被二兄说书般的口才吸引，筷子都停在半空，光听故事了！
