宁德源的手还未触摸到宁落羽的手时，宁落羽身子猛地一探，伸手紧紧抓住宁德源那瘦骨嶙峋的手，万分紧张地说：“爷爷，你会好起来的！一定会好起来的！”
宁德源慈祥地看向宁落羽，目光中满是疼爱与不舍：“爷爷的身子，爷爷自己心里清楚。本来爷爷想着再陪你一段时间，为你把前方的障碍统统拆除，铺平道路。可惜啊，我的身体已经很难支撑到那个时候了。剩下的事，只能靠你自己去面对了。”
“爷爷！”宁落羽眼中噙满泪水，声音哽咽。
“不要落泪，要成为君王的人是不能轻易落泪的。君王的心，必须是刚硬如铁的！”看到宁落羽眼中闪烁的泪光，宁德源瞬间面露威严，语气严肃。
“是，爷爷！”宁落羽强忍住泪水，咬着嘴唇低下头。
看到宁落羽那委屈的表情，宁德源心中又泛起一丝不忍，轻声说道：“羽儿，当你继位之初，白家的人和米莱德?库曼会是你的助力，能够帮你扫平诸多障碍，但未来如何使用他们，你心中一定要有清楚的盘算。”
顿了一下，宁德源语气疲惫地继续说道：“你二叔和四叔不会成为你的心腹大患。对于他们，我已有了安排。他们若能安分守己，那一切都好说，但若是他们有了其他不该有的想法，自然会自取灭亡。你未来作为国君，最重要的任务就是收回海德姆星系。唯有收回海德姆星系，炎锽侯国才有在帝国内部纵横捭阖的机会。切记，切记！”
“是，爷爷！我记住了！”宁落羽表情认真地回应，眼神中透露出决然的光芒。
见宁落羽面容严肃，宁德源满意地微微点了点头。然后他轻声呼唤：“楚啸！“
“国主，我在！”宫廷总侍从官楚啸那柔和的声音在殿宇中悠悠回荡。他本人则是从角落的阴影中悄然出现，快步来到床前。先是恭恭敬敬地向宁德源行礼，接着又向宁落羽行礼。
宁德源再次看向宁落羽，目光中满是期许：“楚啸是绝对可信任之人，多年来一直掌管着我们宁氏的秘密力量。你成为国主后，可以放心使用他。”
楚啸向宁落羽再次行礼，恭声说道：“微臣愿为殿下赴汤蹈火，誓死效忠！”
“你的忠诚我收下了！”宁落羽表情威严，郑重地点了点头。
见宁落羽已认可楚啸，宁德源脸上露出欣慰之色，随即对楚啸吩咐道：“叫其他人进来吧。”
“是，国主！”楚啸应了一声，转身而去。
不多时，楚啸领着白军煌、米莱德?库曼还有随着宁落羽一同回归格兰星的郁石恩一起进入殿宇。
“见过国主！”几人一字排开，整齐地向炎锽侯宁德源躬身行礼。
“谢谢诸位卿家来看本侯最后一面！”看着眼前这几位追随自己多年的臣子，宁德源语气中带着遗憾和感慨。
“国主之言折煞微臣了！”几人同声说道，再次深深行礼，他们的眼眶泛红，鼻子里都有稍许酸涩，喉咙像是被什么东西哽住了。
六代炎锽侯宁德源，自少年时起，便毅然肩负起历代炎锽侯的宏伟遗志——要将炎锽侯国发展成为帝国之中的第一诸侯国。
他励精图治，全力发展炎锽侯国的军事力量。就在炎锽侯国一切都呈现出蒸蒸日上的繁荣之势时，却遭遇了意想不到的惨痛挫败。
在与帝国中的霸主阿斯加德公国争夺海德姆星系的那场惨烈战役中，他遭遇了惨败。他最钟爱的儿子、先储君宁光远，也在这次大战中壮烈战死。
不得已之下，炎锽侯宁德源只能选择屈辱地投降纳贡，以极其无奈的方式结束了这场战争，不得不将伸向帝国内部的触角黯然收了回去。
此战之后的十五年来，他一直默默韬光养晦，休养生息。同时苦苦寻觅着让炎锽侯国再次强大起来的方法。
他深入研究帝国内大小诸侯的发展历程，突然惊觉，想要让诸侯国蓬勃发展、日益强大，唯有变法一途。
于是，起念效仿阿斯加德公国，决心变法图强。正当一切准备工作就绪的时候，这位铁腕君主的生命却也走到了尽头。
看到床上宁德源那容颜枯槁的面孔，几名多年追随他的臣子无不心中恻然，悲戚之情溢于言表。
“诸位卿家乃是我最为信任之人。现在，我恳请几位卿家在此做个见证！”一股凌厉的威严瞬间在宁德源身上爆发开来。
感觉到这股磅礴的威势，几名臣子都下意识地挺直了身子，神情肃穆。
宁德源侧过头，目光锐利地看向楚啸：“拟诏，由储君宁落羽继承炎锽侯爵位，成为炎锽侯国新国主！”
楚啸连忙从身上掏出一台平板智脑，手指在屏幕上飞速舞动，快速记录着宁德源之言。
宁德源又转过头，目光缓缓扫过几名臣子：“几位卿家可记清楚我所说的话？”
“记清了，储君宁落羽继承炎锽侯爵位，成为炎锽侯国新国主！”在白军煌的带领下，几名臣子齐声说道，声音在殿宇中回响，坚定有力。
“很好，希望诸位卿家能如辅助我那般，尽心尽力地辅佐羽儿！”说着，宁德源目露慈祥地看向宁落羽，眼神中饱含期许和牵挂。接着他又是一声疲惫的轻叹：“我累了，真该好好休息休息了。”
话音刚落，宁德源缓缓闭上了双眼，脸上的神情渐渐松弛，没了动静。
等了片刻，楚啸神色紧张地探身凑了上去，颤抖着用手探了探宁德源的鼻息，刹那间大惊失色，声音都变了调：“国主归天了！“
“爷爷！”宁落羽悲呼一声，双膝一软，扑倒在床前，泪水奔涌而出。
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