皇上起身走后，瓜尔佳文鸳与华贵妃当即便命人带了叶儿，向皇后施礼便退下了，毕竟可不能给予她与皇后一党可互通消息的机会。
今日之事到底如何，惠妃与莞嫔心里明镜似得，两人交换了个眼神，便默契的一同留了下来，与皇后有一搭没一搭的闲谈了近一个半时辰。
倒也着实难为了皇后，昨夜本因此事就未休息好，方才又被几人一通搅局 打乱了自己原本的计划不说，现下又被莞嫔与惠妃拖了时间，不得静下来思虑对策倒也罢了，还不得不耐着性子敷衍着她们二人。
直到绘春进来询问皇后是否传膳时，莞嫔与惠妃方才‘识趣’的退下。
…
午后的一缕阳光透过窗子洒进了正殿内的软榻上。
往日此刻，本该是皇后午睡的时辰，而此刻剪秋却立于一侧看着主子在殿内来回踱步，且不知该如何开口宽慰。
这么多年，皇后鲜少表露出如此不稳重般的举动。
但也难怪皇后如此心急，华贵妃与自己不睦多年，如今叶儿的家人在她手里，一旦叶儿关心则乱，那招供出了穆贵人事小，若再牵连出自己便不妙了。
她明白，近几年 皇上对自己背地里所做之事所知不少 ，而他选择一直睁一只眼闭一只眼，维护着自己这个皇后尊荣和体面，并非是顾着与自己多年的夫妻之情，而是因着太后和姐姐的缘由罢了。
可此事牵扯的是皇嗣，虽说那娴嫔一惯不算得宠，出身也并非富察氏主支，可到底也是出身满军上三旗的格格，如今亦是一宫主位。
若叶儿攀扯出自己，再被有心之人重提了当年她第一次小产之事，皇上雷霆手段，一旦彻查下去，恐怕太后也难再出言庇护自己。
一想到此，皇后便不由的懊悔，此事本不该如此心急，也怪偏偏择了穆贵人这样不成器的人做事，才惹得如今这样的麻烦。
唯一欣慰的事，穆贵人虽不中用，但不算的格外蠢笨，没有选择在此时这种风口浪尖上，到景仁宫来落人话柄，坐实自己的‘罪过’。
片刻，皇后终是下定了决心，华贵妃既能用叶儿血亲之命来威胁叶儿，那自己也未尝不可借此来警示穆贵人。
事情既到如此地步，便不可能查不出什么，穆贵人若能把事情独自揽下，自己便有洗去嫌疑的胜算。
随即，她吩咐了绣夏带了两名小宫女以送自己得了一方尚好的端砚，特赠与三阿哥，望他勤勉好学为由送去了李贵人的长春宫。
待路过储秀宫之际，悄悄让宫女向穆贵人传了几句话：
“事到如今 你已是难逃罪责，若你懂分寸，本宫自会留你一命，若你说些什么不该说的，就别怪本宫不顾惜昔日的情分了。”
单单几句话，便足以令穆贵人惊恐的跌坐圆木椅上久久不能平静了。
她没曾料到，自己尽心尽力侍奉皇后多时，如今竟落的个顶罪的下场…
她出言赶走了身旁服侍的人，独自跌坐在床榻旁，忍不住失声痛哭出声，殿内一片凄婉。
…
与此同时，翊坤宫。
自叶儿明白她家人的命与此事已经有分割不开的关系了，她才总算肯吐口是自己污蔑了莞嫔。
但至于其他的，也是在华贵妃的威严恐吓之下才断断续续吐露了个大概。
可即便有她的家人贴身物件示于她眼前以示警醒，她也未曾牵扯出皇后一字一句。
瓜尔佳文鸳明白，无论如何叶儿自知难逃一死了，既能给皇上一个交代保住自己家人的姓名倒也罢了，实在不可牵扯皇后一字一句。
毕竟此事非同小可，即使全部招认了也未必能动摇国母的位置，待自己死后，事情平息个一年半载，若皇后怒火未消，那家人姓名便再难保全。
倒不如把该招认的招认，不该招认的烂在肚子里，待来日皇后或许能看在自己还算忠心的份上，放过自己的家人。
为此，瓜尔佳文鸳与华贵妃颇为费神，也令有此刻是在翊坤宫而并非慎刑司的缘由在。
叶儿在慎刑司嘴里不吐实话，皇上才把此事交与了两人，那她们自然不便再将其送回去。
以免在里边出了什么意外，或者有人通传了什么消息，反而坏了大事。
可此刻，两人明知她招认的不算干净，可也实在没辙了，毕竟即便是奉旨调查，在自己宫里对宫女用刑怕也是不大好。
若是狠了，不免有意欲屈打成招之嫌，况且宫女本就出身八旗，身份不算十分低贱，加之她昨夜已经受了许多刑罚，若此刻再用刑，一旦她身子撑不住把命交代在这，那两人便更不好交代了。
临近傍晚，华贵妃与瓜尔佳文鸳冷眼瞧着除了皇后外，其他该招认的，她以是招了个干净，实在再难有任何意义了，随即便携了她的供词到养心殿请皇上示下。
好巧不巧，刚欲落辇便抬眼看到了从长街走来的穆贵人。
她此刻一袭素衣，散落了头发，一改从前衣香鬓影的模样。
待走至两人跟前，也不顾什么宫规体统，只福身施礼却并未出言请安，便径直朝正殿走去。
“脱簪待罪吗？”华贵妃眼眸微眯，淡淡问了一句。
可瓜尔佳文鸳此刻还沉浸在穆贵人今日清秀淡雅的模样里，她扯了扯嘴角，轻叹一声：“可惜了，这样的容貌，又有功臣之女的家世，本是满怀希望做了嫔妃，或许一开始也期望凭着恩宠可以延续母家荣耀，可殊不知，在不知不觉间就做了皇后手中的一颗棋子。”
